Med en smak for fine living og en svakhet for poesi, charles «Black Bart» Boles forvirret Wells Fargo detektiver under en åtte år lang rekke stagecoach ran.
Charles E. Boles levde og så den delen av En Forgylt Alder fyr,» en gentleman som hadde gjort en formue og nyter det.»Men hans skjøre velstandsboble var i ferd med å briste. En dag i 1883, sporting en ny derby lue, diamant pinne-pin, diamantring, og en gullklokke, Boles twirled hans spaserstokk og gikk ut døren Til San Franciscos Webb House hotel i ventende armer av hans vaskeri. Dette var et uhyggelig tegn.
Stående ved siden av mannen som tok seg Av Mr. Boles skitne sengetøy Var Harry Morse ,en detektiv For Wells Fargo & Co., som ønsket å møte den aldrende peacock vaskeriet visste Som Charles Bolton. Det gjorde også hans overordnede. I flere uker hadde de gått til alle andre vaskehus i nord-California og forsøkt å identifisere et lommetørkle med vaskemerket F. X. O. 7. Det hadde blitt funnet knyttet rundt noen buckshot på åstedet for landeveisrøveren Black Bart siste sidesprang, gjenta ran Av En Wells Fargo vogn til bil nær Copperopolis, California.Morse og hans sjef, Sjef For Detektiver James B. Hume, trodde på kontorets motto «Wells Fargo glemmer aldri», spesielt ettersom Det gjaldt Black Bart-saken. Av en eller annen grunn hadde denne profesjonelle stopperen valgt sitt firma som det eksklusive uttaket for sin virksomhet, og siden 26. juli 1875 hadde han ranet minst 28 av trenerne sine.
Ingen av sakene hadde vært så pinlig som den første. På den dagen, på en bratt klasse utenfor Copperopolis, en mann i full lengde støvkost, iført filler bundet rundt føttene og en sekk over hodet, gikk foran En wells Fargo trener som det arbeidet oppoverbakke. Stirrer rolig på sjåføren gjennom hull kuttet i masken hans, mannen på veien flatet en truende hagle på ham og ropte ut «kast ned boksen.»Coachman John Shine fulgte.
hva som skjedde neste varierer i henhold til vitner og legende, men angivelig sa bandit neste: «hvis han våger å skyte, gi ham en volley.»På Det Så Shine til veikanten, og da han så flere pistolfat rettet mot ham fra børsten, bestemte Han seg for å samarbeide. Han ble sittende og, fortsatt under kanonene av røverens gjengen, kjølig observert Black Bart metode for drift, en landeveisrøveren ville nesten aldri variere.Holde hagle trent på sjåføren, mannen i støvkost produsert en øks, hakket åpne tre lokk av jern-banded sterk-boksen, og begynte stuffing poser med mynt og penger i lommene. Så gikk han til side og gestikulerte for scenen å kjøre på.Shine hadde kjørt treneren en kort avstand over bakken da han bestemte seg for å trekke opp laget sitt og gå tilbake til den knuste strong-box; det kan være nyttig som bevis. Retur frimodig til ran scenen, gikk han opp til der boksen lå, deretter stoppet, lamslått. Bandets våpen ble fortsatt trent på ham. Etter å ha bedt de væpnede mennene om å vise nåde, Ventet Shine på å fly bly eller et svar. Da ingen av dem kom, nærmet han seg buskene, men han konfronterte ingen. Det var ingen gjeng, det var ingen våpen, bare rette, koniske pinner arrangert for å se ut som en dødelig skytelinje.phantom gang-funksjonen ble droppet fra nervy bandits repertoar etter den første hold-up. Men For resten av hans røverier i løpet av de neste åtte årene av sin karriere forblir Black Barts enkle metode den samme, med to unntak. Disse variasjonene ga imidlertid en anelse om den sekkdekte mannens personlighet. Etter sin tredje tur mot minions Of Wells Fargo—3. August 1877 ran av Russian River stage nær Duncan Mills, California-han forlot et dikt i det som var igjen av den voldsomme sterke boksen som leser: «jeg har arbeidet lenge og hardt for brød, for ære og for rikdom, men på mine korn for lenge har du tred, du fine haire sønner av tisper.»
Flaunting omdømmet Til Wells Fargos respekterte og fryktede selskapsdetektiver var ikke nok for denne stadig mer ekspertprofessoren. Han måtte signere verset, ordspill i kinnet, » Svart Bart Po8.»
Detektiv James Hume ble ikke underholdt av noe av dette. Og mens publikum tok » Po8 » til sitt hjerte og sirkulert historier og rykter som gjorde sannheten vanskelig å fastslå, lawman satt om klore ledetråder ut av ran områder. Hans steinbrudd forlot ingen hovtrykk bak og var kjent for å ha en dyp, hyggelig talende stemme. Hans hold-ups hadde ingen timing mønster, kommer etter lange intervaller eller noen ganger innen en dag av hverandre. Og han hadde aldri avfyrt sin ondskapsfulle hagle. Den eneste konsekvente funksjonen i røveriene, annet enn hans metode og hans forkledning, var at de alle ble begått i nord-California.Hume Hadde Gjort fremskritt i studiet av ballistikk, var en stickler for detaljert disseksjon av modus operandi, og hadde brukt» mug shot » – systemet for kriminell identifikasjon i mange år. Men all hans ekspertise i den raffinerte kunst av politiarbeid var ubrukelig i å forfølge mannen i den lange duster. Så Hume måtte falle tilbake på en detektivs første linje med informasjonsinnsamling, fotarbeid. I stedet for pounding byen fortau, han troppet opp og ned nord-California åsene snakke med bønder, undersøke åsteder, og måle avstander. Ved slutten av 1882 betalte dette fotarbeidet seg, noe Som ga Hume et detaljert, men overraskende bilde Av Black Bart og måten han utførte sitt arbeid på.Stage ran var tradisjonelt en yngre manns linje, men til 55-åringens forbauselse var Bart en mann nær sin egen alder, kanskje eldre. Ran området beboere alle rapportert å se eller møte en gråhåret og praktfull mustachioed fyr som de antok å være en migrant gårdsarbeider. En utmerket middag følgesvenn og historieforteller, » folk alltid likte ham.»Han hadde oftest en derby, bar en bunt innpakket i et teppe, hadde støvler slit åpen på sidene for å lette presset på hans korn, og ble vanligvis sett å gå sammen i et høyt tempo. Hvis Denne karakteren Var Den Hume ønsket, ville Han faktisk være en enorm turgåer, etter å ha ranet to forskjellige trenere tretti miles fra hverandre i en 24-timers periode.
innen måneder etter å ha satt sammen denne kompositten av den mistenkte utseende, fikk Hume en pause. Bart slo til igjen, på den samme bratte bakken der han hadde begått sin første hold-up. Men denne gangen ble han tvunget til å løpe. Som driver Reason McConnell nærmet karakteren, han droppet av En venn, Jimmy Rolleri, som ønsket å gjøre noen jakt i området. Ved å trykke på opp bakken ble treneren stoppet av mannen i sekkmasken. Ringer ut «kaste ned boksen» og piske ut sin øks, bandit forberedt på å gå på jobb i sin praktisert måte når Rolleri brøt gjennom de samme buskene der Bart hadde en gang poserte hans » gjeng.»
Black Bart avfyrte aldri haglen sin. High-stepping gjennom veikanten busker, grep han en pose med $ 4800 i gullmynt og fortsatte å bevege seg. McConnell snappet Rolleris rifle fra ham, skutt på bobbing målet og savnet. Rolleri hadde en prøve på det og var vellykket. Hit, Bart snublet og falt.
Whooping og kjører, kjørte sjåføren og hans venn inn i underveksten og lette etter røverens kropp bare for å finne ingen. De ble forvirret. Det vil fortsatt være flere uker før lovløse måtte møte arrest.I de 50 månedene han satt I san Quentin fengsel, Må Charles Boles ha hatt litt tid til å mulle over måten han hadde blitt arrestert. Og når han tenker over det, må hans siste flukt ha gitt ham tilfredsstillelse. For Selv Om McConnell og Rolleri hadde lett lenge etter kadaveret hans, fant de bare et derby, en barberkniv, kikkert og noen buckshot innpakket i et lommetørkle. Bart sår hadde vært liten, slik at han kunne holde scrambling raskere enn det som var forventet av en mann på hans alder.I løpet av sine år med larcenous mischief, Fikk Boles-unntatt noen smykker og smålig kontanter plukket fra passasjerer-bare $18.000 Fra Wells Fargo. Men i 1883 var det en prinsesum som kunne holde ham i den just-short-of-forseggjort stilen han foretrukket. Han poserte Som Charles Bolton, en vellykket gruvedrift mann; bodde i komfortable San Francisco hotellsuiter; reiste ofte Til Sør-California for nytelse; hadde fine klær; og husbanded en begynnende interesse for poesi. Derimot, Southern California ekspedisjoner var ofte en humbug, muligheter For Boles å ply kanskje den eneste handelen han noensinne hadde fulgt med konsistens.Detektivene Hume og Morse ble ikke overrasket da Boles først benektet at Han hadde noen forbindelse med scenetyveriene, og erklærte defensivt: «jeg er en gentleman.»Faktisk innrømmet Morse At Boles» så alt annet enn en røver.»Flere spørsmål førte imidlertid til en tilståelse og Boles virkelige bakgrunn som En Midwesterner, En Borgerkrigsveteran, og en mann som forlot sin kone og barn for å komme vest og søke en formue. Men de ble overrasket over det han hadde å si om buckshot innpakket i klesvask-merket lin. I åtte år med fremragende highwaymanship, Black Bart kan ha aldri lastet sin hagle.Selv om Han levde godt i løpet av sin ran karriere, Boles hadde satt til side en god del av hans booty og var i stand Til å returnere Den Til Wells Fargo da han ble tatt til fange. Dette, og det faktum at han aldri hadde skadet noen i løpet av et ran, brakte ham muligheten til å påberope seg skyldig i en telling av væpnet ran og ta en seks års setning i statens fengsel.
med tanke på hans alder – et sted rundt 60-Ble Boles løslatt fra fengsel i 1887, før han fullførte sin setning. I de fire årene og seksti dagene av hans fengsling hadde hans rykte vokst, og han kom fra San Quentin muligens mer kjent enn da han først gikk inn.i løpet av sine år i fengsel hadde han blitt beskrevet i aviser og dime romaner som alt fra en fattig skolelærer til en sultende poet. På løslatelsen, journalister stormet ham, ivrig etter » true story.»Snart ble deres spørsmål rutine . Da en reporter spurte den gamle banditten om Han ville fortsette å prøve seg på poesi, Svarte Boles: «Unge mann, hørte du ikke bare meg si at jeg ikke vil begå flere forbrytelser?»
Black Bart ‘ s end er mer i tråd med måten romantikerne i hans tid ville ha hatt det. Han forsvant. Selv om noen rapporterte at han døde I New York city i 1917, foretrakk andre å tro at poeten bandit hadde gått til Villmarken I Montana, eller Var Det Nevada, spill for et nytt forsøk på å tjene en formue.
denne artikkelen ble omtalt I American History magazine. For flere historier, abonner her.