Et Ufattelig Kraftverk Som Tapper Den Økonomiske Kraften I Samfunn Langt Og Bredt …
Tenk Deg, om du vil, småbedriftsstolpene i en by som plutselig lukker dørene sine fordi de ikke kan betale regningene sine. Husholdninger måtte velge mellom å betale sine oppvarming regninger og kjøpe dagligvarer. Større bedrifter, universiteter og sykehus blir tvunget til å kutte jobber og programmer slik at de kan holde lysene på. Ratingbyråer regner smerte på kommunene ved å nedgradere sin kreditt, noe som driver opp levekostnadene for innbyggere i alle striper.
Høres Ut Som et kapittel fra Den Store Resesjonen i 2007-2009. Som selvfølgelig er det det kan være-men det er også en beskrivelse av konsekvensene som folk i byer over Midtvesten (og inn I En Del Av Virginia) lider som følge av deres beslutning om å kjøpe inn I Prairie State Energy Campus, et prosjekt utviklet Av Peabody Energy.
Peabody foreslo kullkraftverket på 1600 megawatt, som ligger ved Siden av Sin Livlige Grove kullgruve I Sør-Illinois, for omtrent 10 år siden. Selskapets ledere fortalte kommunale elektrisitetsbyråer at prisen på elektrisitet fra anlegget ville være mindre enn markedspriser. Lokale myndigheter i mer enn 200 – samfunn i åtte stater kjøpte inn i avtalen, mange av dem signerte 30-og 50-årige kontrakter (her er en full statlig liste).Noen av disse byene ble overbevist av Prairie State pitchmen at prisen på elektrisitet fra anlegget ville være så lav at de kunne selge den på det åpne markedet og tjene penger. Det var et fristende forslag: Billig strøm og en fortjeneste å starte opp.men løftet ble aldri materialisert—anleggsbygging kjørte 1 milliard dollar over budsjettet, og driftsfeil siden den åpnet i 2012 har presset prisen på strømmen den produserer gjennom taket. Hvert samfunn som kjøpte Inn Prairie State – en gruppe som inkluderer 2.5 millioner ratepayers av Prairie State egne estimater-har måttet finne ut hvordan man justerer elektriske priser for å regne for generasjonspriser som ofte er dobbelt så høye som markedspriser. De kommunale myndighetene som ble snakket til å tro at de selv kunne selge noe av sin andel av strømmen, har tatt et enda større bad.På KROKEN, UANSETT HVOR DÅRLIG ANLEGGET UTFØRER Samfunn I Ohio, Missouri, Illinois, Kentucky og Virginia har blitt spesielt hardt rammet fordi de signerte «take-or-pay» – kontrakter med sine paraply kommunale elektriske foreninger, som utstedte noen av obligasjonene som betalte for $ 4.9 milliarder prosjektet. Disse samfunnene lovet sine elektriske inntekter for å betale tilbake obligasjonene, og er nå på kroken for å betale for anlegget, uansett hvor dyrt det er eller hvor dårlig det utfører. De er også forpliktet til å betale en del av andelen tap fra andre deltakende byer hvis disse kommunene misligholder.Disse mange kontraktbestemmelsene, som gjorde avtalen så attraktiv for obligasjonsmarkedet, er de aller bestemmelsene som forårsaker mest motgang for forbrukerne. I en rapport om Prairie State utstedt 9. Mars konkluderte Fitch Ratings at anlegget har gunstige «langsiktige grunnleggende» fordi medlemssamfunn må betale for strømkostnadene uansett hvor høyt det går.
her er hvordan noen av byene som eier noen av de største aksjene i anlegget lider av en investering som skulle gi dem besparelser:
- I Paducah, Ky., som eier den største kommunale andelen av anlegget (104 megawatt), selv om byens befolkning er knapt 25.000, har strømprisene skyrocketed, og bedrifter har stengt butikk fordi de ikke kan betale for strømmen. Kunder betaler de høyeste strømregningene i staten, Og Western Baptist Hospital anslår at den årlige strømregningen har økt med $ 800.000. En Fitch Ratings gjennomgang i November 2014 sa Paducah Power System, den lokale enheten som kjøpte Inn I Prairie State, hadde bare to uker med kontanter på hånden.
- Batavia, Ill. Den nest største kommunale interessenten I Prairie State (55 megawatt) har måttet øke sine elektriske priser og øke omsetningsavgiften for å holde tritt. Byen krevde et tilskudd på 7,5 millioner dollar fra staten for å beskytte sine største elektriske brukere, og borgere og små bedrifter arkiverte en gruppesøksmål i August i fjor mot firmaene som fortalte byen at det skulle bli med i avtalen. Byen har også formelt bedt Illinois Justisminister Lisa Madigan å gjennomføre en formell undersøkelse av hvordan denne fiaskoen skjedde.
- Columbia, Mo., den tredje største eieren (50 megawatt) stoler-i motsetning Til Paducah og Batavia – På Prairie State for bare en del av sin elektrisitet, men har nylig hatt å heve priser likevel, og innbyggerne oppfordrer Bystyret til å holde høringer om de økonomiske konsekvensene av det langsiktige båndet til anlegget.
- Danville, Va. som har en 49.76-megawatt-aksjen, har så alvorlige problemer med sine elektriske priser at den prøver å selge sitt kommunale kraftbyrå til et privat selskap. Kompliserer dette er det faktum At Danville og nærliggende Martinsville betale høyere overføring og» lunger » kostnader For Prairie Statsmakten enn mange andre medlemssamfunn fordi de ligger så langt fra anlegget.Bowling Green Og Hamilton, Ohio, har hver en 35 megawatt eierandel i anlegget, og begge lider på grunn av det. Bowling Green har økt sine elektriske priser med 25 prosent de neste fem årene for å dekke kostnadene For Prairie State ‘s elektrisitet (Og American Municipal Power’ s svært dyre vannkraftverk). Situasjonen har lagt enorm belastning På Bowling Green State University, byens største strøm kunde, Og Fitch har sitert Hamilton som å være under » økonomisk stress og vurderer renteøkninger.»
- Cleveland, Ohio (24,8 megawatt), Piqua, Ohio (19,9 megawatt) og Celina, Ohio (14.9 megawatt) er alle kjent for å være i fare på grunn av deres eksponering For Prairie State. Cleveland spesielt er i fare fordi Cleveland Offentlig Makt er den eneste kommunale verktøyet i staten som konkurrerer hus-til-hus med private verktøy. Hvis verktøyets priser blir høyere enn sin store konkurrent, Førstenergi, vil det mest sannsynlig stupe inn i en økonomisk spiral. Standard Og Poors nedgraderte Cleveland Public Powers obligasjonsvurderinger til «negative» i fjor, og en uavhengig konsulent ansatt av byen sa at de dyre faste kontrakter for elektrisitet må løses.
EN ‘GIFTIG RESSURS’ UTOVER MIDLER TIL ETHVERT SAMFUNN
denne listen—fellende om det er—inkluderer ikke de mange andre byene—små samfunn, spesielt—som har blitt økonomisk hamret av Prairie State, blant Dem Hermann, Mo., som bare i forrige uke innlevert en søksmål som kan tjene som en modell for andre å følge.
Det er også litt historie rundt byen Marceline, Mo., som satte en presedens i 2014 ved å forhandle en utgang fra sin avtale med Prairie State, kaller anlegget en «giftig ressurs» det ikke hadde råd til.faktisk har ingen kommunalt medlem Av Prairie State Energy Campus råd til det. For å låne en frase Fra H. Ross Perot—den gigantiske sugende lyden du hører er lyden Av Peabody Energy, investeringsbankfolk, obligasjonsmeglere, regnskapsførere, advokater og obligasjonseiere som sipper penger fra hundretusenvis av ratepayers lommer.Sandy Buchanan er ieefas administrerende direktør.
I Morgen: En Trening Er Ikke Ute av Spørsmålet