Liv.
witte far, av nederlandsk herkomst, ledet landbruksdepartementet i kontoret til generalguvernøren I Kaukasus. Hans mor kom fra en høytstående familie av den russiske adelen engasjert i statstjeneste. Wittes barndom i Kaukasus var en lykkelig. Etter sin vellykkede karriere som student i matematikk Ved Novorossiysky University (Nå Odessa State University) I Odessa, witte tenkt på å gå inn på en akademisk karriere. Men han fulgte råd fra en familie venn, kommunikasjonsministeren, og gikk inn i jernbaneadministrasjonen. Det var begynnelsen På en karriere som brakte Witte til hjertet av keiserlig politikk og finans. Etter en periode i kanselliet til Generalguvernøren I Odessa Og Bessarabia (1871-74) studerte Witte jernbaneadministrasjon i Odessa-Jernbanen ved Odessa-kontoret i Kommunikasjonsdepartementet. Han levde et disiplinert og velordnet liv, delvis påtvunget av familiens fattigdom og delvis av en trang til å lykkes. På Tidspunktet For Den Russisk-tyrkiske Krigen (1877-78) hadde han allerede steget til en posisjon der han kontrollerte all trafikk som passerte til fronten langs Odessa-Jernbanen. På et kritisk punkt utviklet han et nytt system med dobbeltskift for å overvinne forsinkelser på linjen.Witte viste sin frihet fra byråkratiske fordommer ved å utnevne menn av Alle nasjonaliteter—Jøder, Polakker—Ukrainere-som sine underordnede og ved å dyrke gunstige presseforhold. Hans økonomiske skikkelse ble vist i sin samling og bruk av jernbanestatistikk og i gjennomføringen av en effektiv frakttariff der han senket fraktratene og økte inntektene.I 1889 Ble Witte invitert til å etablere en jernbaneavdeling i Finansdepartementet. Han avanserte raskt og ble i rask rekkefølge kommunikasjonsminister (februar 1892) og finansminister (August 1892). Vidtgående planer for den økonomiske utviklingen av det russiske Imperiet dannet kjernen I Wittes politikk. Han hadde som mål å «fjerne de ugunstige forhold som hindrer den økonomiske utviklingen i landet og ved å tenne en sunn ånd av bedriften» (Wittes første budsjett Til Keiseren, 1893). Ved hjelp av statens fulle makt utviklet Witte et stort spekter av aktiviteter: En ombygd Statsbank gjorde klar kapital tilgjengelig for industrien; russiske dampskipsselskaper og nautiske og ingeniørskoler ble etablert; sparebanker ble oppmuntret; selskapsrett ble reformert; og rubelen ble gjort konvertibel. Witte var også medvirkende til å skaffe store lån fra investorer I Frankrike, Storbritannia, Belgia og Tyskland for å finansiere russisk industrialisering.
Han måtte se på i impotens som regjeringen blundered i krig med Japan. Men han skulle yte svært viktige tjenester til imperiet i 1905 og 1906. I juli 1905 ble han utnevnt til øverste russiske befullmektigede til å gjennomføre fredsforhandlinger med Japan. Han oppnådde uventet gunstige vilkår For Russland, men hans prestasjon gjorde ham ikke mer populær.På et politisk nivå brukte Witte, selv om Han avskydde konstitusjonalisme i enhver form, sin innflytelse til å overtale Tsaren til å utstede» oktobermanifestet » fra 1905, som lovte å gi et tiltak for representativt styre. Ikke mindre viktig Var Witte rolle som statsminister i det nye systemet av regjeringen, i å organisere undertrykkelse av alle krefter avbrudd i høst og vinter 1905-06-f. eks, St. Petersburg Sovjet, eller workers ‘ council, troppens mytterier I Østen, streiker I Sør-Russland, og bonde opprør I De Baltiske provinsene.Witte var også medvirkende til å inngå avtaler i 1906 med En gruppe Europeiske bankfolk for en rekke lån som gjenopprettet russiske finanser, som var i en tilstand av virtuelt sammenbrudd gjennom virkningene av nederlag I Fjernøsten og de utbredte opprørene i 1905.
Dette var Wittes siste mulighet til å tjene staten. Han ble tvunget til å trekke seg fra premiership i April 1906, etter å ha mistet Den lille tilliten Tsaren hadde til Ham. Witte kom aldri tilbake til embetet, og hans forsøk på å påvirke politikken var ineffektiv. Sommeren og vinteren 1914-15 motsatte han seg forgjeves russisk inntreden I Første Verdenskrig og var sympatisk innstilt til fredsfølere som ble satt ut av den tyske regjeringen gjennom Wittes egen tyske bankmann. Han døde forbitret og dispirited, forutse katastrofe for det tsaristiske imperiet.