Subarctic vegetasjon I Canada (Larix laricina)
Subarctic temperaturer er over 10 °C (50 °F) i minst en og høyst tre måneder av året. Nedbør har en tendens til å være lav på grunn av lavt fuktighetsinnhold i den kalde luften. Nedbør er vanligvis større i sommermånedene, med en sommer maksimum som strekker seg fra moderat I Nord-Amerika til ekstreme i den russiske Østen. Bortsett fra i de våteste områdene isbreer er ikke store på grunn av mangel på vinter nedbør; i de våteste områdene, derimot, isbreer har en tendens til å være svært rikelig Og Pleistocen istid dekket selv de laveste høyder. Jordene i subarctic er hvor utvasking av næringsstoffer foregår selv i de mest isete områdene. De dominerende jordordrene er podsols og lenger nord, gelisols.Subarktiske regioner er ofte preget av taiga skogsvegetasjon, men der vintrene er relativt milde, som i nord-Norge, kan bredbladet skog forekomme—men i noen tilfeller forblir jordsmonnet for mettet nesten hele året for å opprettholde noen trevekst og den dominerende vegetasjonen er en torv herbland dominert av gress og sedger. Vanligvis er det bare noen få arter av store terrestriske pattedyr i de subarktiske områdene, de viktigste er elg, elg (Alces alces), bjørner, reinsdyr (Rangifer tarandus) og ulv (Canis lupus). Jordbruk er i hovedsak begrenset til husdyrhold, men i enkelte områder bygg kan dyrkes. Canada og Sibir er svært rike på mineraler, spesielt nikkel, molybden, kobolt, bly, sink og uran, Mens Grand Banks Og Sea Of Okhotsk er to av de rikeste fiskeriene i verden og gir støtte til mange småbyer.
Bortsett fra de områdene ved siden av varme havstrømmer, er det nesten alltid kontinuerlig permafrost på grunn av de svært kalde vintrene. Dette betyr at bygging i de fleste subarktiske regioner er svært vanskelig og dyrt: byer er svært få (Murmansk er den største) og generelt små, mens veiene er også få. Subarktisk jernbanetransport eksisterer bare I Europa (linjer Til Narvik Og Murmansk) og norilsk-Dudinkabanen i nord-Sibir. En viktig konsekvens er at transport har en tendens til å være begrenset til» bush » fly, helikoptre og, om sommeren, elvebåter.