selv om sangens tittel ser ut til å ha blitt tilpasset Fra Jack Kerouacs tematisk relaterte roman ‘Visions Of Gerard’, er det også mye til felles mellom sangen og T. S. Eliots dikt ‘Rhapsody on A Windy Night’.
i sistnevnte går fortelleren hjem ved midnatt når han ser forskjellige ting på en forvrengt, men tilsynelatende innsiktsfull måte på grunn av lysets triks. Verden ser ut til å være død eller døende. For eksempel, han ser en kvinne, kanskje en prostituert, som er fattig og aldrende, ‘grensen av kjolen … revet og farget med sand’. Hennes skjendige øye minner ham om en død gren, som om verden ga opp hemmeligheten til sitt skjelett. Ethvert håp om åndelig flukt fra denne døden viser seg å være bare ‘den siste vridningen av kniven’.Akkurat som I ‘Rhapsody on A Windy Night’, er nattetid innstillingen for ‘Visions Of Johanna’. Og også her frembringer lyset forvrengninger som får verden til å bli sett på en innsiktsfull måte. Fortelleren opplever visse visjoner, og disse synes å være av en verden som er tom, elendig og uten anstendig prospekter. Tomheten er også representert av et radioprogram så uten verdi at det ikke engang er verdt å slå av. Jenta Louise, tidligere presentert som en lykkelig elsker, er nå representert som bein bebodd av en ulykkelig ånd – minner Oss Om Eliots skjelettbilder som brukes til å presentere en verden hvis hemmelighet er at den er død. Utenfor ting ser ut til å være noe bedre. I mye beskrevet som ‘tom’, ‘damer’ ty til å spille bare barnespill, og prostituerte prøver å unnslippe sin elendige virkelighet ved å hengi seg i eskapistisk fantasi. Til nattevakten virker verden meningsløs-gal.mangelen på håp for fremtiden er representert av museene som er tomme – ‘stemmer ekko)’ – antagelig store haller som bare inneholder langdøde ting. Fortelleren ser ikke noe håp i himmelen som en flukt fra denne verdens tomhet fordi himmelen (‘frelse’) ikke vil være bedre enn et museum, en stor hall for døde mennesker. Som et museum ville eksistensen i himmelen til slutt bare virke kjedelig. Håp for fremtiden på jorden mangler like mye. Selv Mona Lisa synes fortelleren å representere elendigheten til vår eksistens. Og en unsophisticated ung jente, den ‘primitive wallflower’, fryser-antagelig i horror – når utseendet til de jelly-faced kvinnene gjør henne klar over hva fremtiden har i vente for henne (som speil reflekterer hennes fremtid, på Den Måten Louise ser ut Til å være et speil for fortelleren).
Hvis Johanna blir tatt for å representere verden som den er-virkelighet – så Er Johannas visjoner verden slik den nå fremstår for fortelleren. Det ser ut til at det er visjonene, snarere enn virkeligheten selv, som imponerer seg på fortelleren fordi Vi blir fortalt ‘Johanna er ikke her’. Forslaget kan være at visjonene er, i det minste delvis, en falsk representasjon av virkeligheten-bokstavelig talt et resultat av et triks av lyset. Faktisk er fortellerens utsikter urimelig pessimistisk . Vi blir fortalt ‘Mona Lisa må ha hatt highway blues / du kan fortelle forresten hun smiler’. En ting Som vanligvis sies Om Mona Lisa er at smilet er tvetydig – det er ikke åpenbart glad eller trist. Likevel ser fortelleren bare en representasjon av tristhet.
det er ikke bare fortelleren som velger å se verden på en negativ måte. Det gjør også lytteren. Vi blir fortalt at ‘primitive wallflower’ fryser, men det er leseren i stedet for fortelleren som bestemmer at dette er slik. Det er fordi Hun også, Som Mona Lisa, har ‘ highway blues – – noe som betyr en elendig reise gjennom livet. En del av låtskriverens ferdighet er å tvinge våre beslutninger.
Louise dukker opp på en rekke steder og presenteres på ulike måter. Samlet kan hun bli tatt for å representere god fornuft, kjærlighet, forståelse og godhet. For den første av disse er hun en kilde til fornuftig oppmuntring til fortelleren til å nekte å ty til (‘trosse’) narkotika (‘en håndfull regn’) som et middel til å overvinne horror av å være ‘strandet’ – ute av stand til å unnslippe vår mye. Da er hun en elsker, så fortelleren selv (‘hun virker som speilet’), kanskje ved at han gjenkjenner sin mye i hennes. Senere viser hun forståelse når hun kritiserer den kyniske kramkaren-narkotikaleverandøren, som representerer en falsk flukt fra virkeligheten. Og hun representerer generøsitet ved at hun ‘forbereder’ for ham, i stedet for å hengi seg til en form for omsorg som grevinnen. Først når hun danner en av fortellerens muligens villedende visjoner, presenteres hun på en negativ måte – ‘bones’, ‘ghost’, ‘howling’) – en måte som kanskje, i tråd med visjonene generelt, ikke representerer virkeligheten i det minste på sitt verste.
Akkurat som I’ Rhapsody on A Windy Night ‘ er det et forslag om håp, så det kan også være noe håp her. Mona Lisas smil kan like godt representere tilfredshet som highway blues. Den ‘lille gutten mistet’ ikke bare ‘skryter’ av sin elendighet, noe som tyder på at det kanskje ikke er ekte elendighet, men vil (ifølge Blake fra hvem uttrykket ‘little boy lost’ er tatt) være en ‘liten gutt funnet’ – Av Gud. Madonna, hvis tatt som en representasjon Av Kristus i stedet For Mary, kan også tas for å representere håp. Hennes kappe som en gang ‘rant’ Er Kristi blod som en gang rant for å redde verden. Kristi annet komme er fortsatt ventet til tross For Hans (Madonna) ikke har ennå ‘viste’. Som I ‘Rhapsody’, håp er ikke det endelige forslaget, derimot. Eksistensens tomhet, en verden som selvdestruktivt ‘korroderer’, fortsetter. Og det faktum At Kristi blod ‘en gang strømmet’ antyder at Det ikke gjør det lenger. Og ikke å ha ‘viste’ kan foreslå ikke kommer til å vise.
Like åpen for motstridende tolkning er fiddler ‘alt er blitt returnert som skyldte’. Dette kan referere Til Kristi vellykket forløsning av verden, men like kan være formodning på den delen av spelemann. Forslaget er da at vår gjeld må betales av Oss Så Vel Som Kristus, og vår del skal fortsatt betales. Siden fisken er Et Symbol På Kristendommen, Kristus er en menneskefisker, kan fisken i fiskebilen også bli Tatt For Å Være Kristne på veien til deres rettferdige belønning, deres gjeld til Gud har blitt betalt Av Kristus. På samme måte, siden fisken i en lastebil sannsynligvis vil være død, kan de ses som å representere eksistensens meningsløshet (eller en bestemt type eksistens).
Det er merkelig at når fiddler skriver på fisken lastebil som ‘alt er blitt returnert som var skyldte’ fortelleren samvittighet eksploderer. Det ser ut til at enten fortelleren er fiddler, eller er noen som i det minste ser seg reflektert i fiddler. Og det tyder igjen på at fortellerens samvittighet er opprør mot hans formodning. Til slutt aksepterer han ikke det fordi hans negative visjoner er ‘alt som forblir’. Som ‘Rhapsody on A Windy Night’ slutter sangen på et pessimistisk notat.