van auto-onderdelen tot vuilniswagens tot popflessen: gerecycleerde kunststoffen hebben een aantal toepassingen.
dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd op de Detroit Free Press.
in wezen, alles wat je moet weten over het recyclen van een stuk huishoudelijk plastic dat je op de basisschool hebt geleerd.
” hoewel het mogelijk is om een nieuw gebruik voor vrijwel alle kunststoffen te vinden, kunnen verschillende factoren van invloed zijn op de recycleerbaarheid van een individueel type,” zei Matt Flechter, recycling market development specialist bij het Michigan Department of Environment, Great Lakes, and Energy (EGLE).
Het belangrijkste, legt hij uit, is het herkennen van de vorm van het item.
“Containers zoals shampoo flessen, melk kannen en yoghurt cups of soortgelijke voedsel bakken zijn het makkelijkst te recyclen en zijn in de hoogste vraag door recycling centra en Amerikaanse fabrikanten,” Flechter zei.
De bottom line voor Michigan huishoudens, zei hij, is het volgen van het advies EGLE benadrukt in zijn nieuwe “weet het voordat je het gooien” recycling education campagne: “vraag uw lokale recycling provider wat voor soort kunststoffen het accepteert en zorg ervoor dat u alleen die in uw recycling container,” Flechter zei.
de vorm van de dingen die komen
maar hoewel vorm en grootte primair bepalen wat er uiteindelijk met het item gebeurt nadat het in een recyclebak is gegooid – en zelfs of mensen het daar in de eerste plaats moeten plaatsen – blijven basisnummers deel van het verhaal.
veel consumenten geloven dat het kleine cijfertje omringd door het recyclagesymbool dat op elke plastic container staat, aangeeft dat de fles of container recyclebaar is.
” wat veel mensen zich niet realiseren is dat deze getallen slechts het type hars vertegenwoordigen waar het stuk plastic van gemaakt is, ” zei Flechter. “Ze waren nooit bedoeld om recycling richting te geven, hoewel dat is wat mensen zijn gaan geloven door de jaren heen.”
in feite, begeleiding van veel recycling diensten heeft bevorderd dat misleidende berichten, zei hij.
“wat ze meestal vertellen huishoudens is dat ze een combinatie van nrs. 1 tot en met 7 plastics accepteren in hun stoeprand Pick-Up,” zei hij. “Het wordt gedaan met de beste bedoelingen om het voor consumenten gemakkelijker te maken om plastic recycling te begrijpen. Maar het is echt niet het meest nauwkeurige advies, en providers beginnen zich steeds meer te richten op grootte en vorm versus aantallen.”
Het digitale tijdperk verlaten
ondertussen kunnen de cijfers echter nog steeds als een ruwe vuistregel dienen om een goede recycling van kunststoffen te bevorderen. Over het algemeen zijn items met het label nrs. 1 en 2 in de sterkste vraag, gevolgd door Nr. 5, terwijl andere kunststoffen moeilijker te recupereren zijn en zwakkere markten hebben.
typisch, Nee. 1 kunststoffen-waaronder frisdrank, sap en waterflessen-zijn gemaakt van polyethyleentereftalaat, of wat algemeen wordt aangeduid als PET. De containers worden gemakkelijk terug gerecycled tot flessen en worden soms gebruikt om Tapijt, bagage en polyester te maken.
No. 2 kunststoffen-meestal high-density polyethyleen, of HDPE-bevatten vaak Items zoals was-en shampooflessen. Ze worden vaak teruggebracht naar hetzelfde gebruik, maar kunnen ook hun weg vinden in nieuwe afvalcontainers, emmers en vloertegels.
Daarnaast is er vraag naar Polypropyleen (PP) Kunststof, beter bekend als No.5 plastic. Het wordt vaak gebruikt in yoghurt – en margarinebaden die opnieuw worden gemaakt in andere voedselcontainers.
Recyclers moeten ook weten dat hun lokale recyclingdienst elke prikkel heeft om een bedrijf te vinden dat op de een of andere manier alles zal hergebruiken wat nodig is, zei Dave Smith, recyclingcoördinator voor het Michigan State University Surplus Store and Recycling Center, dat al het recyclebare materiaal op de East Lansing campus verzamelt en sorteert.
“je hoort mensen zeggen,’ Nou, het is gewoon gaan in de stortplaats toch, ‘” zei hij. “Maar als je er logisch over nadenkt, heeft het niet veel zin voor een recycler om niet-recyclebare items te verzamelen. Anders betalen we alleen de kosten voor het storten. Dus als er gemeenschappen zijn die het materiaal nemen, moeten mensen er vrij zeker van zijn dat het daadwerkelijk gerecycled wordt.”
bovendien worden sommige kunststoffen die niet geschikt zijn voor het verzamelen aan de rand van de weg – inclusief plastic boodschappentassen en filmoverwikkelingen – soms geaccepteerd op drop-off locaties, Flechter zei.
internationaal beleid heeft invloed op lokale recycling
kunststoffen die consumenten recyclen, gaan eerst naar een materials recovery facility (MRF) die ze scheidt voor marketing aan fabrikanten of verwerkers die ze versnipperen of vermalen tot pellets voor gebruik door de uiteindelijke productmakers.
traditioneel is het minder waarschijnlijk dat niet-flessen plastic in de VS terechtkomen dan PET-en HDPE-flessen en-containers, omdat ze relatief moeilijker te herstellen en te sorteren zijn, aldus Darren McDunnough, eigenaar, president en CEO van McDunnough Inc., een Fenton-gebaseerde recycler en compounder van post-industriële plastic, dat is meestal afval geproduceerd tijdens productieprocessen.
“Het is gemakkelijk voor werknemers die het sorteren bij een MRF doen om een PET waterfles of wasmiddel fles te identificeren,” McDunnough uitgelegd. “Maar moeilijker te sorteren en te scheiden. Het zijn producten die niet gemakkelijk herkenbaar visueel bij het sorteren met de hand, dus je moet implementeren en technologie gebruiken om deze materialen te scheiden.”
en de technologie om veel verschillende soorten plastic te scheiden kan duur zijn en de kosten van het accepteren van een breed scala aan kunststoffen verhogen. Dat is de reden waarom de meeste ongesorteerde en nonbottle kunststoffen die jarenlang door Amerikaanse consumenten werden gerecycled, naar China werden verscheept, dat vertrouwde op handsortering met lage lonen om recyclingproducten te scheiden.
maar in 2018 verbood China bijna alle plastic import, waardoor gemeenten in de VS en andere aanbieders van recyclingservices moesten investeren in apparatuur zoals infraroodsensoren die elk type plastic beter kunnen identificeren.
Het leidde ook tot EGLE ‘s” Know It Before You Throw It ” – campagne, die naast het opleiden van consumenten over wat wel en niet kan worden gerecycled, ook het belang benadrukt van het plaatsen van alleen schone items in recyclingcontainers.”ons uiteindelijke doel is om meer banen en een schoner milieu te creëren door de recycling industrie en infrastructuur van Michigan te versterken,” zei Flechter. “Inwoners van Michigan kunnen helpen om het systeem efficiënter te maken door goed te recyclen.”
Michigan fabrikanten stepping up
voorbij recycling goed ter ondersteuning van Michigan recycling bedrijven en inzamelingsprogramma ‘ s, met behulp van koopkracht van de consument om producten gemaakt met gerecycleerde kunststoffen te kopen zal ook de vraag naar kunststoffen verzameld op de stoep op de lange termijn te versterken, Flechter zei.Cascade Engineering, gevestigd buiten Grand Rapids, is een bedrijf dat reageert op de marktverschuiving door ernaar te streven meer gerecycleerd materiaal in zijn producten op te nemen.
in januari onthulde het zijn EcoCart, een afvalcontainer gemaakt van 10% post-consumer HDPE plastic – specifiek volumineuze, stijve items gerecycled door Amerikaanse consumenten, zoals wasmanden die worden opgehaald op de stoep, maar zijn vaak moeilijk te recyclen, zei JoAnne Perkins, Cascade ‘ s vice president of environmental systems and services.
de karren van Cascade worden gewoonlijk – met uitzondering van hun wielen, die zijn gemaakt van gerecycleerde containers – vervaardigd uit Nieuw, nooit eerder gebruikt plastic.
maar Perkins werd geïnspireerd om dat te veranderen na het horen van Brent Bell, een directeur afvalbeheer, uitdagen deelnemers aan een duurzaamheidsconferentie in Arizona vorig jaar om te helpen bij het vinden van nieuwe toepassingen voor recyclebaar materiaal dat werd gebruikt om te worden verscheept naar China.
” Het was effectief een uitdaging om de ‘vraag’ kant van de recycling vergelijking te creëren, ” Perkins zei. “Met, we hebben een verantwoordelijkheid om een vraag naar deze producten te creëren. Ik dacht dat ik meer kon doen.”
zij gaf Cascade engineers de opdracht om uit te zoeken hoeveel recyclebaar materiaal in een kar kan gaan zonder de kosten of prestaties in gevaar te brengen.
terwijl ze in eerste instantie verrekend op 10%, het uiteindelijke doel is om te krijgen tot 25% gerecycled inhoud, Perkins zei.”We hebben een lange weg afgelegd in een jaar, en ik ben erg trots op onze ingenieurs,” zei ze. “We beginnen de markt een beetje te verschuiven.”