het diploma bestaat al sinds de oprichting van de Universiteit van Kopenhagen in 1479, die eeuwenlang de enige Universiteit van Denemarken-Noorwegen was. Het diploma werd voor het eerst uitgereikt door de nieuw opgerichte Koninklijke Frederick Universiteit van Noorwegen in 1817 volgens de voorschriften van de Universiteit van Kopenhagen (ondanks dat Denemarken en Noorwegen niet langer in een persoonlijke Unie) en de Noorse graad was een directe voortzetting van de Kopenhagen graad, met Denemarken en Noorwegen grotendeels delen hun diploma systeem tot 2003-2008, wederzijds erkennen van de graden als gelijkwaardig. In Noorwegen is de in Denemarken gevestigde dr. med. diploma werd voor het laatst uitgereikt in 2008.
The Dr.Med. diploma is officieel een hogere graad dan de PhD, en wordt door de Deense autoriteiten beschreven als een hoger doctoraat. De officiële Engelse vertaling van de Dr.Med. diploma is Doctor in de Medische Wetenschappen, D.M.Sc., de naam van vergelijkbare graden in Commonwealth landen die boven de PhD rang; bijvoorbeeld de Universiteit van Sydney beschrijft haar vergelijkbare D.M.Sc. graad als ” een hoger doctoraat toegekend voor gepubliceerd werk dat, naar de mening van de examinatoren vormt een distinguished bijdrage aan kennis of creatieve prestatie en wordt erkend door wetenschappers in het relevante gebied als een distinguished bijdrage aan kennis of creatieve prestatie in die ingediend. De DMedSc is, in tegenstelling tot de Doctor in de filosofie (PhD), geen onderzoeksopleiding. Het kan worden omschreven als een prijs die men zou ontvangen wanneer zijn carrière is goed gevestigd, in plaats van aan het begin, voor een uitstekende bijdrage aan kennis door middel van een aanzienlijke hoeveelheid onderzoek.”
The Dr.Med. graad vereist altijd een kandidaat van de geneeskunde (Cand. Med.) graad (6-7 jaar studie) of een gelijkwaardige buitenlandse medische graad. Niet-artsen die proefschriften voorleggen aan faculteiten geneeskunde krijgen een ander diploma, zoals een doctoraat in de filosofie in plaats daarvan. Een proefschrift bestaat uit een substantieel oeuvre dat wordt gepubliceerd in internationale wetenschappelijke tijdschriften van hoge kwaliteit, in de regel minstens 4 of 5 internationale publicaties van hoge kwaliteit.
de naam van de graad kan ook worden geschreven als Doctor Medicinæ (Æ in plaats van AE). In het Deens en Noors, de graad is, net als andere Latijnse graden, over het algemeen niet hoofdletter (dat wil zeggen het is geschreven als doctor medicinae of doctor medicinæ, en afgekort dr. med. ).
Het mag niet worden verward met de Duitse graad Dr.med. In de Dano-Noorse traditie, de dr. med. is een graad boven het Doctoraat, zoals is vastgesteld door de wet in Denemarken, terwijl de Duitse Dr. med. is een instap onderzoeksdoctoraat dat overeenkomt met het doctoraat in het Angelsaksische systeem. De Deense (en voormalige Noorse) dr. med. diploma wordt beschouwd als gelijkwaardig aan de habilitatie in Duitsland, en geeft ook dezelfde formele rechten aan de universiteiten als een habilitatie, bijvoorbeeld het recht om PhD ‘ s te begeleiden en de geschiktheid om universitair hoofddocent of hoogleraar te worden (een Dr.Med. alleen al voldoet per definitie automatisch aan de eisen om universitair hoofddocent te worden, terwijl een voldoctoraat een evaluatie en meestal aanvullende publicaties vereist). Terwijl de Duitse Dr. med. wordt vaak verkregen in een tot twee jaar, de Deense (en voormalige Noorse) Dr. med. wordt zelden verkregen in minder dan 5-8 jaar van onderzoeksactiviteit na afstuderen als een arts, en degenen die een Dr.med ontvangen. zijn meestal mid-carrière aan senior consultants in universitaire ziekenhuizen. Volgens het Deense agentschap voor internationaal onderwijs, “volwassen onderzoekers kunnen de traditionele hogere Deense doctoraat (doktorgrad) te verkrijgen, meestal na een minimum van 5-8 jaar van individuele en originele onderzoek (na een candidatus graad, een mag.kunst. graad of ph. d. graad in het betreffende studiegebied) en publieke verdediging van een proefschrift.”
Dr.med. mag ook niet worden verward met de instap professionele graad M. D., gebruikt in sommige Engels sprekende landen (niet het Gemenebest).