in aardewerk is leer-hard de toestand van een klei of kleilichaam wanneer het gedeeltelijk is gedroogd tot het punt waarop alle krimp is voltooid, en het heeft een consistentie die lijkt op leer van dezelfde dikte als de klei. In dit stadium heeft het kleiobject ongeveer 15% vochtgehalte. De klei is nog zichtbaar vochtig (normaal een donkergrijs, als het wit begon) maar is voldoende opgedroogd om te kunnen worden behandeld zonder vervorming. Het lichaam kan worden gekerfd of gesneden zonder te breken.
het leerharde Stadium is de gemakkelijkste plaats om uitbreidingsmateriaal toe te voegen dat niet met de rest van de pot kan worden gedroogd zonder dat er problemen optreden. Bijvoorbeeld, in sommige gevallen wanneer handvatten worden toegevoegd voordat de basis en zijkanten zijn gedroogd, kan de handgreep drogen voordat de zijkanten doen en barsten veroorzaken, omdat het gewicht van het gedroogde gedeelte niet meer op dezelfde gelijkwaardigheid met de natte kant. Hetzelfde geldt voor andere toevoegingen aan de pot die niet met dezelfde snelheid zullen drogen als de rest van de pot. Deze omvatten bases die niet dezelfde vorm als de rest van het schip, handgebouwde toevoegingen, of decoraties aan de zijkanten.
De leerharde fase is een kritische tijd in het droogproces van een kleilichaam. Zonder dat het in een stadium waar het meeste water is verdwenen van het oppervlak, de toekomstige keramiek is veel meer kans om te barsten of op te blazen in het bakken. Deze extra stap in het droogproces zorgt ook voor een bepaalde ruimte voor fouten. In de leerharde fase kan de klei door toevoeging van water weer in een plastic vorm worden teruggebracht. De bepaalde hoeveelheid water wordt bepaald door het water van plasticiteit niveau. Het water van plasticiteit wordt bepaald wanneer de klei op optimale plasticiteit is, wat betekent dat het met de hand of het wiel kan worden gevormd zonder dat het te nat wordt om bij elkaar te houden. Deze aard van de leerharde toestand is wat het mogelijk maakt om een vangnet te zijn voor zowel beginnende pottenbakkers als ervaren pottenbakkers die ervoor willen zorgen dat er geen vat wordt geruïneerd in een brand, terwijl het in de eerste plaats had kunnen worden vermeden door het eerst te drogen in zonlicht of in een ruimte met een gelijkmatige vochtigheid en temperatuur.
het leerharde podium is ook het beste voor het snijden van decoraties op het vat. Dit zal niet breken de pot, maar het zal ook niet nodig om te proberen om de klei uit elkaar te dwingen terwijl nog nat. Het is mogelijk om de perceptie van de textuur van de pot tijdens deze fase te veranderen door ofwel de natuurlijke texturen van de klei te benadrukken, of door het glad te maken om er een poriezachte finish van te maken. Deze decoraties zijn vaak hoe scèneafbeeldingen worden getoond op een schip. Glazuur of keramische glazuur en verf kan worden onderworpen aan hogere slijtage bij gebruik, terwijl gesneden decoraties zal duren zo lang als het schip zelf. Decoraties op schepen zijn een gemeenschappelijke trend in de geschiedenis van keramiek.
andere processen die kunnen optreden terwijl de pot in de leerharde toestand is, zijn zowel glazuren als slips. Slips kunnen ontstaan wanneer water wordt toegevoegd aan klei op een niveau hoger dan de snelheid van plasticiteit. Men moet echter voorzichtig zijn bij het werken met slips omdat het een fijn materiaal op basis van silica is dat gevaarlijk kan zijn bij inademing. Dit kan een gelaagd effect toevoegen aan het aardewerk zelf. Glazuren zijn een glazige coating die kan worden aangebracht als een verf op een vat wanneer het ofwel leer-hard of kort gebakken. Wanneer glazuren worden aangebracht in de leerharde fase, hebben ze de neiging om een kleiner risico op het kraken van de pot wanneer ze worden afgevuurd lopen. Er zijn echter nog steeds gevallen waarin het glazuur zal barsten, ongeacht wat er wordt gedaan om het te voorkomen als gevolg van een aantal veranderingen die kunnen gebeuren tijdens een bakken. Wanneer de potten zijn gebakken voordat de glazuren worden aangebracht, worden ze aangeduid als koekjes. Het is belangrijk om leer-hard niet te verwarren met biscuit. Ondanks het feit dat het lijkt alsof de twee vergelijkbaar zijn, kan alleen een leerhard vat terugkeren naar een plastic toestand. In feite is een koekjesvat, terwijl het lijkt op het leerharde vat, heeft geschoten tot rond 1652-2012°F, en is daarom een gebakken Keramiek, niet ongefookte klei. Een ander proces dat kan plaatsvinden terwijl een schip in de leer-harde staat is om het schip te fettelen. Dit verwijst naar wat er gebeurt wanneer trimmen wordt gedaan om de randen of gieten merken die op de pot van de eerste vorm van het vat, waardoor het een gladdere textuur te krijgen.
in het leerharde stadium kunnen vaten worden aangepast om extra gewenste kenmerken te geven. Een bijkomend aspect aan een schip dat gemaakt kan worden is om van het schip een luit te maken. Dit verwijst naar twee stukken leer-harde klei geplaatst samen met een slip fungeert als lijm. Luiten verhogen de algehele sterkte van de pot, waardoor het meer stress kan weerstaan. Deze spanning kan gemeten worden aan de hand van een spannings-rekcurve. Een ander aspect dat kan worden toegevoegd aan een leer-harde staat een proces aangeduid als polijsten. Dit wordt geproduceerd wanneer een hard voorwerp, vaak een zeer gepolijste steen of glas, wordt gewreven op het oppervlak van een leerharde vat. Polijsten verzacht alle kleideeltjes in dezelfde richting, waardoor het licht weerkaatst. Polijsten is vergelijkbaar met polijsten, maar in plaats van te proberen de deeltjes van de klei in dezelfde richting te dwingen, maakt het glad over de randen om het glanzender te maken in de natuur zonder een echt glazuur. Dit geeft aanleiding tot soortgelijke stijlen, maar uiteindelijk is niet zo gestileerd als polijsten. Een andere optie is kammen, het gebruik van een gereedschap geschraapt langs de zijkant van een schip om inkepingen die uniform zijn over het hele schip in breedte en lengte te maken.