Chère Jenny Hale
Nous avons deux enfants – une fille de 10 ans et un fils qui vient d’avoir sept ans. Notre fils, Daniel, a un mépris presque total pour l’autorité. Il n’établit pas de contact visuel ou ne reste pas immobile lorsqu’on lui dit de ne pas le faire (le comportement ne diffère pas selon qui lui dit de ne pas le faire). Même s’il connaît les règles à la maison et à l’école, il fera ce qu’il veut, quand cela lui convient, et ne semble pas vraiment gêner d’être mis à temps.
Il a des ennuis à l’école pour avoir traîné, perturbé la classe et distrait les autres. Son professeur m’a appelé deux fois ce trimestre pour me dire qu’il avait dû le mettre en pause si souvent qu’il craignait de manquer beaucoup de bases.
Nous avons essayé d’emporter des jouets précieux et de le faire « gagner » avec une bonne conduite. L’isoler fonctionne car il n’aime pas être séparé de sa famille, mais le résultat est à très court terme. Nous voulons juste qu’il respecte les souhaits et les droits des autres – en particulier des adultes – et reste plus concentré à l’école.
Les conseils de Jenny
Daniel a l’air d’être pris dans une spirale négative – d’avoir des ennuis à la maison et à l’école. Quand un enfant a continuellement des ennuis et qu’il y a beaucoup de grognements, de lancinements, d’avertissements et de conférences sur la gravité de son comportement, il en vient à croire qu’il est tout simplement mauvais et méchant, et exécute cette image avec précision.
Les enfants qui se comportent toujours mal ont besoin d’aide pour sortir de la rainure dans laquelle ils sont coincés. Les parents constatent qu’ils deviennent sensibles à chaque erreur et à chaque mauvaise action de leur enfant, et leur agacement se répand. Une chose qui fonctionne presque immédiatement est de changer le dialogue. Cela signifiera parler à Daniel de sa bonté, pas de sa méchanceté.
Il connaît déjà les mauvaises choses, mais enfermé en lui se trouve un garçon au potentiel incroyable. Il a besoin d’entendre ça. Essayez quelque chose du genre: « Daniel aime être avec vous. Vous êtes de bonne compagnie et j’aime comment vous pouvez ________________. Nous avons eu une période difficile. Ce comportement ne vous ressemble pas parce que vous êtes meilleur que cela. Nous avons besoin de vous pour nous montrer le vrai, bon et gentil Daniel. »
Il a également besoin de souligner clairement ce qu’il fait bien et ce qu’il apprend à bien faire. Un livre fait maison peut changer un enfant découragé et désespéré en un enfant qui voit ses réalisations et son apprentissage continu. Daniel, comme la plupart des garçons, a besoin d’être inspiré pour s’élever vers un meilleur endroit. Il a besoin d’entendre que sa mère et son père croient en lui.
Le résultat
Les parents de Daniel ont changé la façon dont ils lui parlaient. La toute première chose qu’ils ont faite a été d’écrire un message sur son tableau blanc – « Daniel est un bon garçon et nous l’aimons beaucoup ». Cela l’a salué le matin après une énième dénonciation de son mauvais comportement. Cela a marqué le début de très grands changements. Daniel aimait voir ces paroles positives et a commencé à agir en conséquence.
Les parents de Daniel se sont également occupés de lui faire deux livres. L’un s’intitule Les choses dans lesquelles Daniel est bon, et l’autre, les choses que Daniel apprend à Faire. Ils ont trouvé cela exploité son désir de bien faire et d’accomplir des choses. Il ne fallut pas longtemps avant qu’il ait des pages dans son livre qui disaient: « Daniel est bon pour se préparer à l’école, Daniel est bon pour être honnête et Daniel est bon pour essayer de nouvelles choses ». Daniel était très motivé à l’idée de passer de « Daniel apprend à » à « Daniel est bon ». Son professeur a été informé de ce qui se passait à la maison et a transféré les idées et le succès à l’école.
C’était une aide pour la mère de Daniel de savoir ce qui rendait les enfants résistants et moins susceptibles de faire ce qu’il fallait. Les conférences et les lancinements ont été abandonnés au profit de rester calmes et agréables, offrant de courtes explications et soulevant les attentes. Au dernier rapport, Daniel continue d’être un nouveau délice dans sa famille.