Intervention autistique
Lovaas a créé la Young Autism Project clinic à l’UCLA en 1962, où il a commencé ses recherches, rédigé des manuels de formation et enregistré des cassettes de lui et de ses étudiants diplômés mettant en œuvre un apprentissage sans erreur — basé sur un conditionnement opérant et ce qu’on appelait alors la modification du comportement — pour instruire les enfants autistes. Il a plus tard inventé le terme « formation d’essai discrète » pour décrire la procédure, qui a été utilisée pour enseigner la réponse de l’auditeur, le contact visuel, l’imitation motrice fine et grossière, le langage réceptif et expressif, et une variété d’autres compétences. Dans un essai discret sans erreur, l’enfant s’assoit à une table en face du thérapeute qui fournit une instruction (c’est-à-dire « faites ceci », « regardez-moi », « pointez vers », etc.), suivi d’une invite, puis de la réponse de l’enfant et d’un renforçateur de stimulus. Les invites sont ensuite interrompues une fois que l’enfant démontre sa compétence. Pendant ce temps, Lovaas et ses collègues ont également utilisé des aversions physiques, telles que des chocs électriques et des gifles, pour réduire les comportements agressifs et d’automutilation, ainsi que des réprimandes verbales si l’enfant répondait de manière incorrecte ou adoptait un comportement d’auto-stimulation.
Étude de 1987modifier
En 1987, Lovaas a publié une étude qui a démontré qu’après quarante heures de traitement par semaine, 9 des 19 enfants autistes ont acquis un discours communicatif typique, ont augmenté le QI de 30 points en moyenne et ont été placés dans des salles de classe régulières. Une étude de suivi de 1993 a révélé que 8 maintenaient leurs gains et étaient « indiscernables de leurs pairs en développement », se classant dans la gamme normale du fonctionnement social et émotionnel. Ses études étaient limitées car Lovaas n’a pas randomisé les participants ou les groupes de traitement. Cela a produit une quasi-expérience dans laquelle il a pu contrôler l’affectation des enfants à des groupes de traitement. Sa manipulation de l’étude de cette manière peut avoir été responsable des effets observés. L’efficacité réelle de sa méthode ne peut être déterminée car ses études ne peuvent pas être répétées pour des raisons éthiques. Une étude de 1998 a par la suite recommandé que les programmes EIBI soient considérés avec scepticisme. Publié en 1999 par le Surgeon General des États-Unis, « Trente ans de recherche ont démontré l’efficacité des méthodes comportementales appliquées pour réduire les comportements inappropriés et augmenter la communication, l’apprentissage et les comportements sociaux appropriés » et il a également approuvé l’étude de 1987.
Revue de la littératuremodifier
Selon une étude de 2007 en pédiatrie, « L’efficacité de l’in a été bien documentée grâce à 5 décennies de recherche en utilisant une méthodologie à sujet unique et dans des études contrôlées… dans les milieux universitaires et communautaires. »Il a en outre déclaré: « Il a été démontré que les enfants qui reçoivent un traitement comportemental intensif précoce réalisent des gains substantiels et durables en QI, en langage, en performance scolaire et en comportement adaptatif, ainsi que certaines mesures du comportement social, et leurs résultats ont été nettement meilleurs que ceux des enfants des groupes témoins. »Cependant, l’étude a également recommandé de généraliser plus tard les compétences de l’enfant avec des procédures plus naturalistes basées sur l’ABA, telles que l’enseignement accessoire et le traitement de la réponse pivotale, afin que leurs progrès soient maintenus.
En 2008, une autre revue décrivait la TNT comme une intervention psychosociale » bien établie » pour améliorer les performances intellectuelles des jeunes enfants atteints de troubles du spectre autistique… »En 2011, il a été constaté que l’intervention était efficace pour certains, mais « la littérature est limitée par des préoccupations méthodologiques » en raison de la petite taille des échantillons et de très peu d’études utilisant une affectation aléatoire, et une revue Cochrane de 2018 a ensuite indiqué des preuves de faible qualité à l’appui de cette méthode.
Expériences sur des enfants variant le genre
Lovaas a co-écrit une étude avec George Rekers dans laquelle ils ont tenté d’utiliser la récompense et la punition pour modifier le comportement des enfants masculins féminins dans le but de les empêcher de « devenir » homosexuels. Le sujet de la première de ces études, un jeune garçon de 4 ans et demi au début de l’expérience, est mort par suicide à l’âge adulte; sa famille attribue le suicide à ce traitement. L’intervention n’a pas été « réussie », car le garçon a continué à s’identifier comme homosexuel tout au long de sa vie. Après son suicide en 2010, la sœur de l’homme a déclaré aux nouvelles qu’elle avait lu son journal, qui décrivait comment il craignait de révéler son orientation sexuelle en raison des abus qu’il avait reçus de son père, qui le punissait pour avoir un comportement féminin, comme jouer avec des poupées.
En octobre 2020, le Journal of Applied Behavior Analysis a officiellement publié une expression de préoccupation concernant l’étude Rekers et Lovaas. Dans l’éditorial accompagnant l’expression de préoccupation, la revue discute des dommages causés par l’étude. Il soutient que l’étude a causé un préjudice personnel au sujet de l’étude et à sa famille, ainsi qu’à la communauté LGBTQ +, pour avoir promu de manière inappropriée l’étude comme preuve de l’efficacité de la thérapie de conversion. Il soutient également que le domaine de l’ABA a été lésé par la représentation « fausse » que l’étude et l’utilisation de la thérapie de conversion sont représentatives du domaine.