La ville contemporaine
Oran moderne est divisée en un front de mer et des sections de la ville ancienne et nouvelle occupant des terrasses au-dessus qui étaient autrefois divisées par un ravin (aujourd’hui construit). L’ancienne ville hispano-arabo-turque, appelée La Blanca, se trouve à l’ouest du ravin sur une colline. La ville nouvelle, appelée La Ville Nouvelle et construite par les Français après 1831, occupe les terrasses sur la rive est du ravin. La Blanca est couronnée par la citadelle turque de Santa Cruz, qui a ensuite été modifiée par les Espagnols et les Français. Le quartier espagnol, avec ses rues étroites, contient l’ancienne cathédrale Saint-Louis (reconstruite par les Français en 1838), la Porte de Canastel (reconstruite en 1734) et la fontaine de la place Emerat (1789). Dans la partie turque de la vieille ville se trouve la Grande Mosquée, construite en 1796 avec l’argent obtenu en rançonnant les captifs espagnols. À l’est se trouve le Château Neuf, ancienne résidence des beys d’Oran et plus tard quartier général de l’armée française. Près de la Casbah, qui entoure l’ancien château espagnol, se trouve la mosquée de Sīdī el-Haowri, érudit et moine du XVe siècle; l’ancienne caserne des Janissaires ; et le harem des beys. L’ancien secteur français s’étend maintenant à travers le ravin et loin de la deuxième muraille de la ville (construite en 1866; aujourd’hui en grande partie démolie). Ce secteur contient des bureaux gouvernementaux et commerciaux et de nombreux immeubles d’habitation de hauteur moyenne.
L’Université d’Oran a été fondée en 1965, et l’Université des Sciences et Technologies d’Oran a été fondée en 1975. Les autres institutions d’Oran comprennent le Musée municipal (expositions romaines et puniques), le Musée de Tlemcen (art islamique) et la Bibliothèque Aubert. La ville est le cadre du roman de l’écrivain français Albert Camus La Peste (1947; La Peste).
Le port artificiel d’Oran a été considérablement agrandi après 1848 et possède une jetée de plus de 2 700 mètres de long. La ville est reliée par chemin de fer à Alger, au Maroc, et à Béchar, et son aéroport international se trouve au-delà du village d’El-Senia. La partie industrielle d’Oran, dans les districts périphériques du sud-sud-est, abrite des centaines de petites usines de transformation alimentaire et de fabrication diversifiée. Les principales exportations du port sont le vin, les céréales, les légumes et les fruits.