Pelé est le surnom d’Edson Arantes Do Nascimento le footballeur brésilien le plus célèbre de tous les temps. Il est né à Três Corações Minas Gerais le 23 octobre 1940. Fils de João Ramos do Nascimento « Dondinho » et Maria Celeste Arantes.
Les débuts de Pelé en tant que footballeur se trouvent dans son propre père, qui était joueur à l’Atlético Mineiro mais a pris sa retraite à temps, en raison d’une blessure aux ligaments qui l’a empêché de continuer dans le sport.
Pendant son enfance, il a formé des équipes de football avec ses amis, faisant plus tard partie de petites divisions. Il a été formé par Waldemar de Brito. Il a joué avec Radium Futsal. À cette époque, Pelé travaillait dans une fabrique de chaussures.
C’est Waldemar Brito qui l’a poussé à voir ses possibilités de grandeur dans le football, alors il a convaincu sa mère de lui permettre de quitter le travail à l’usine de chaussures et d’aller rejoindre l’équipe de Santos de Sao Paulo.
Il a fait ses débuts officiels en 1956 avec l’équipe de Santos à l’âge de 16 ans et a été buteur au Tournoi Paulista la même année et au Tournoi Rio-Sao Paulo l’année suivante. En 1957, il fait ses débuts avec le Brésil lors de la Copa Julio Roca face à l’Argentine.
En 1958, il a été convoqué par l’équipe du Brésil pour jouer en Suède pour la Coupe du Monde, à l’âge de 17 ans, il a remporté sa première médaille en tant que joueur de coupe du monde. À 18 ans, il s’inscrit au service militaire et fait partie de l’équipe de football de son régiment.
Il a participé au Championnat militaire sud-américain en 1959, contre l’Argentine, dans cet événement, il a été expulsé pour agression contre un membre de l’équipe adverse. La même année, il a joué dans 5 équipes différentes pour un total de 103 matchs.
En 1966, il a joué la Coupe du Monde en Angleterre et après cela, a démissionné de l’équipe du Brésil et est reparti avec Santos. Ici commence une nouvelle étape de succès qui l’emmène en 1967, en tournée en Afrique, en Italie et en Allemagne.
Retraite du football
En juillet 1971, pelé annonce qu’il jouera son dernier match contre la Yougoslavie et en octobre de la même année, il fait officiellement ses adieux. Puis en 1975 en raison d’une situation économique difficile, il décide de retourner devant le tribunal.
Bien que les offres de la Juventus et du Real Madrid, se tenaient, Pelé a décidé pour le Cosmos de New York qui avait depuis longtemps mis son offre sur la table. Pelé signe avec cette équipe en juin 1975.
Sa dernière saison avec le Cosmos remonte à 1977. Ils ont remporté 8 matchs à domicile et ont joué dans différents pays du monde: Venezuela, Trinité-et-Tobago, Chine, Japon et Inde. Au cours de cette période d’adieu, il a marqué 65 buts en 111 matchs.
Pelé, dont le sens hébreu est « miracle », selon le footballeur lui-même, s’est avéré être le miracle du football pour le Brésil et l’Amérique latine. Il a reçu différentes distinctions et honneurs, dont l’un était Chevalier d’honneur de l’Empire britannique et Citoyen du monde par l’ONU.