stopień ten istnieje od założenia Uniwersytetu Kopenhaskiego w 1479 roku, który przez wieki był jedynym Uniwersytetem Danii-Norwegii. Stopień został po raz pierwszy przyznany przez nowo utworzony Królewski Uniwersytet Fryderyka w Norwegii w 1817 zgodnie z przepisami Uniwersytetu w Kopenhadze (pomimo Danii i Norwegii nie są już w unii personalnej) i norweski stopień był bezpośrednią kontynuacją stopnia Kopenhagi, z Danii i Norwegii w dużej mierze dzieląc ich system stopni aż 2003-2008, wzajemnie uznając stopnie za równoważne. W Norwegii, duńska dr med. stopień został po raz ostatni przyznany w 2008 roku.
Dr med. stopień jest oficjalnie wyższym stopniem niż stopień doktora i jest określany przez duńskie władze jako wyższy stopień doktora. Oficjalne angielskie tłumaczenie Dr. med. stopień naukowy doktora nauk medycznych, D.M.Sc., nazwa porównywalnych stopni w krajach Wspólnoty Narodów, które plasują się powyżej doktoratu; na przykład University of Sydney opisuje jego porównywalne D.M.Sc. stopień jako ” wyższy Doktorat przyznawany za opublikowaną pracę, która w opinii egzaminatorów stanowi wybitny wkład w wiedzę lub twórcze osiągnięcie i jest uznawana przez naukowców w danej dziedzinie za stanowiący wybitny wkład w wiedzę lub twórcze osiągnięcie w tej dziedzinie. DMedSc, w przeciwieństwie do doktora filozofii (PhD), nie jest stopniem kształcenia badawczego. Można go opisać jako nagrodę, którą otrzymałby, gdy jego kariera jest dobrze ugruntowana, a nie na początku, za wybitny wkład w wiedzę poprzez znaczną część badań.”
Dr med. stopień wymaga zawsze kandydata medycyny (Cand. Med.) stopień (6-7 lat studiów) lub równoważny zagraniczny stopień medyczny. Nie-lekarze, którzy składają prace doktorskie na wydziałach medycyny otrzymują inny stopień, taki jak doktorat filozofii zamiast. Rozprawa doktorska składa się ze znacznego zbioru prac opublikowanych w wysokiej jakości międzynarodowych czasopismach akademickich, z reguły co najmniej 4 lub 5 wysokiej jakości publikacji międzynarodowych.
nazwa stopnia może być również zapisana jako Doctor Medicinæ (Æ zamiast AE). W języku duńskim i norweskim stopień ten jest, podobnie jak inne stopnie łacińskie, na ogół nie pisany wielką literą (tj. jest zapisywany jako doctor medicinae lub doctor medicinæ i w skrócie Dr. med.).
nie należy mylić z niemieckim stopniem Dr. med. W tradycji Dano-Norweskiej dr med. jest stopniem wyższym od doktoratu, co zostało ustalone przez prawo w Danii, podczas gdy niemiecki Dr. med. jest doktoratem naukowym na poziomie podstawowym odpowiadającym Doktoratowi w systemie anglosaskim. Duński (i były Norweski) dr med. stopień naukowy jest uważany za równoważny z habilitacją w Niemczech, a także daje takie same prawa formalne na Uniwersytetach jak habilitacja, na przykład prawo do nadzoru nad doktoratami i uprawnienia do zostania profesorem nadzwyczajnym lub profesorem (Dr. med. sam z definicji automatycznie spełnia wymagania aby zostać profesorem nadzwyczajnym, podczas gdy pełna profesura wymaga oceny i zwykle dodatkowych publikacji). Natomiast Niemiecki dr med. często uzyskuje się w ciągu jednego do dwóch lat, duński (i były Norweski) dr med. jest rzadko uzyskiwany w czasie krótszym niż 5-8 lat działalności badawczej po ukończeniu studiów jako lekarz, a osoby otrzymujące tytuł doktora medycyny. są zazwyczaj w połowie kariery zawodowej do starszych konsultantów w szpitalach uniwersyteckich. Według Duńskiej agencji Edukacji Międzynarodowej ” Dojrzali naukowcy mogą uzyskać tradycyjny duński stopień doktora (doktorgrad), zwykle po minimum 5-8 latach indywidualnych i oryginalnych badań (po uzyskaniu stopnia candidatus, mag.art. stopień naukowy lub stopień naukowy doktora na danym kierunku) oraz publiczna obrona rozprawy doktorskiej.”
Dr med. nie należy również mylić z tytułem zawodowym entry-level M. D., używanym w niektórych krajach anglojęzycznych (Nie Commonwealth).