Literatura Buddyjska. Za życia Budda nauczał Nie w wedyjskim sanskrycie, który stał się niezrozumiały dla ludzi, ale w swoim własnym dialekcie Neindyjskim; zachęcał również swoich mnichów do propagowania swoich nauk w języku ojczystym. Po jego śmierci kanon Buddyjski został sformułowany i przekazany przez tradycję ustną, a został spisany w kilku wersjach w 2 i 1 wieku. P. n. e. jego główne podziały, zwane pitakami, to Winaja czyli reguły monastyczne, Sutra (Pali Sutta) czyli dyskursy Buddy oraz Abhidharma (Pali Abhidhamma) czyli metafizyka scholastyczna. Dołączone są również Jataka, opowieści o poprzednich narodzinach Buddy, z których wiele ma pochodzenie niebuddyjskie. Jedyną zachowaną obecnie pełną indyjską wersją kanonu jest lankijska Szkoła therawady, w języku Pali, napisana 29?17 p. n. e. (zob. Pali). Północnoindyjskie teksty buddyjskie były pisane w rodzaju sanskrytu pod wpływem języków. Buddyzm mahajany wytworzył własną klasę sutr, a wszystkie szkoły buddyzmu wytworzyły znaczny zbiór komentarzy i filozofii. Cały korpus pism buddyjskich został przetłumaczony na język Chiński przez okres tysiąca lat, począwszy od I wieku. AD był to wspólny wysiłek zagranicznych i chińskich mnichów. Jego ostatnie wydanie, Taisho Daizokyo (1922?33), jest w 45 tomach po około 1000 stron chińskich znaków każdy. Tłumaczenie tekstów buddyjskich na Tybetański rozpoczęto w VII wieku. Ostateczną redakcję kanonu dokonał Buddyjski historyk Bu-ston (1290?1364) i składa się z dwóch części, Kanjur (tłumaczenie słowa Buddy) i Tanjur (tłumaczenie traktatów), składających się łącznie z około 320 tomów pisma tybetańskiego. Tłumaczenie Tybetańskie jest niezwykle dosłowne, zgodne z sanskrytem niemal słowo w słowo i oparte na standaryzowanych równoważnikach Sanskrycko-tybetańskich terminów buddyjskich; dlatego jest szczególnie przydatne dla uczonych.
Zob. M. Cummings, Lives of the Buddha in the Art and Literature of Asia (1982).