Par Miguel Angel Gutierrez
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MEXICO (Reuters) – Des archéologues mexicains ont découvert un labyrinthe de temples en pierre dans des grottes souterraines, certains immergés dans l’eau et contenant des ossements humains, que les anciens Mayas croyaient être un portail où les âmes mortes entraient dans le monde souterrain.
Vêtu d’un équipement de plongée et bordant à travers des tunnels étroits , les chercheurs ont découvert les ruines en pierre de onze temples sacrés et ce qui pourrait être les restes de sacrifices humains sur le site de la péninsule du Yucatan.
Les archéologues disent que les Mayas croyaient que le complexe souterrain de grottes remplies d’eau menant à des chambres sèches – y compris une route souterraine d’environ 330 pieds – était le chemin vers un monde souterrain mythique, connu sous le nom de Xibalba.
Selon une ancienne écriture maya, le Popol Vuh, la route était remplie d’obstacles, y compris des rivières remplies de scorpions, de sang et de pus et des maisons enveloppées dans l’obscurité ou grouillant de chauves-souris hurlantes, Guillermo de Anda, l’un des enquêteurs principaux sur le site, a déclaré jeudi.
Les âmes des morts suivaient un chien mythique qui pouvait voir la nuit, a déclaré de Anda.
Les fouilles des cinq derniers mois dans les grottes du Yucatan ont révélé des sculptures en pierre et des poteries laissées pour les morts.
« Ils croyaient que cet endroit était l’entrée de Xibalba. C’est pourquoi nous y avons trouvé les offrandes « , a déclaré de Anda.
Les Mayas ont construit des pyramides et des palais élaborés en Amérique centrale et dans le sud du Mexique avant d’abandonner mystérieusement leurs villes vers 900 après J.-C.
Ils ont décrit le voyage tortueux vers Xibalba dans le texte sacré Popul Vuh, écrit à l’origine en écriture hiéroglyphique sur de longs rouleaux et transcrit plus tard par les conquérants espagnols.
« Il est très probable que cette zone ait été protégée en tant que dépôt sacré pour les morts ou pour le passage de leurs âmes », a déclaré de Anda, dont l’équipe a trouvé des offrandes en céramique ainsi que des os dans certains temples.
Différents groupes mayas qui habitaient le sud du Mexique et le nord du Guatemala et du Belize avaient leurs propres entrées dans le monde souterrain que les archéologues ont découvertes sur d’autres sites, presque toujours dans des systèmes de grottes enfouies profondément dans la jungle.
Sur le site du Yucatan, ils ont trouvé un vase en céramique vieux de 1 900 ans, mais la plupart des artefacts remontent à entre 700 et 850 après J.-C.
« Ces tunnels et grottes sacrés étaient des temples naturels et des annexes aux temples en surface », a déclaré de Anda.
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