Homo sapiens est probablement une espèce intrinsèquement crédule. Nous devons notre succès évolutif à la culture, à notre capacité unique de recevoir, de faire confiance et d’agir sur les histoires que nous recevons des autres, et ainsi d’accumuler une vision partagée du monde. D’une certaine manière, faire confiance aux autres est une seconde nature.
Mais tout ce que nous entendons des autres n’est pas utile ou même vrai. Il y a d’innombrables façons dont les gens ont été induits en erreur, trompés et hoaxés, parfois pour le plaisir, mais le plus souvent, pour le profit ou pour le profit politique.
Bien que le partage des connaissances sociales soit le fondement de notre succès évolutif, en cette ère d’informations illimitées et non filtrées, il devient un défi majeur de décider quoi croire et quoi rejeter.
Le poisson d’avril est un bon moment pour réfléchir à la psychologie de la crédulité et à notre volonté de croire même à des histoires absurdes.
Qu’est-ce que la crédulité?
La crédulité est une tendance à être facilement manipulée pour croire que quelque chose est vrai quand ce n’est pas le cas. La crédulité est étroitement liée, une volonté de croire des propositions improbables sans aucune preuve derrière elles.
Les astuces du poisson d’avril fonctionnent souvent parce qu’elles exploitent notre inclination de base à accepter les communications directes des autres comme fiables et dignes de confiance. Lorsqu’un collègue vous dit que le patron veut vous voir immédiatement, la première réaction automatique est de les croire.
Une fois que nous nous rendrons compte que nous sommes le 1er avril, un état d’esprit plus critique augmentera notre seuil d’acceptation et déclenchera un traitement plus approfondi. Le rejet est alors probable, sauf s’il existe de solides preuves corroborantes.
Voulons-nous être crédules?
Il semble donc que la crédulité et la crédulité aient à voir avec la façon dont nous pensons et le niveau de preuve dont nous avons besoin avant d’accepter des informations comme valides.
Dans la plupart des situations en face à face, le seuil d’acceptation est assez bas, car les humains fonctionnent avec un « biais de positivité » et supposent que la plupart des gens agissent de manière honnête et authentique.
Bien sûr, ce n’est pas toujours le cas; d’autres veulent souvent nous manipuler à leurs propres fins. Par exemple, nous préférons souvent la flatterie à visage découvert à la vérité, même lorsque nous connaissons les arrière-pensées du communicateur. Lorsque l’information est personnellement enrichissante, nous voulons en fait être crédules.
Nous sommes également soumis à un « biais de confirmation » marqué. C’est à ce moment-là que nous avons tendance à préférer les informations douteuses qui soutiennent nos attitudes préexistantes et que nous sommes plus enclins à rejeter les informations valides qui remettent en question nos croyances.
Un biais similaire existe lors de la transmission d’informations douteuses à d’autres. Nous avons tendance à remodeler les rumeurs et les ragots de manière à soutenir nos stéréotypes et attentes préexistants. Les détails incohérents – même s’ils sont vrais – sont souvent modifiés ou même omis.
La crédulité dans la vie publique
La crédulité et la crédulité sont devenues des questions importantes car un déluge d’informations brutes et non vérifiées est facilement disponible en ligne.
Considérez comment les fausses nouvelles pendant l’élection présidentielle américaine ont influencé les électeurs.
Les histoires qui génèrent la peur et promeuvent un récit de politiciens et de médias corrompus peuvent être particulièrement efficaces. En Europe, les sites russes ont « rapporté » de nombreuses fausses histoires destinées à saper l’UE et à renforcer le soutien aux partis d’extrême droite.
La crédulité et la crédulité sont également d’une grande importance commerciale en matière de marketing et de publicité. Par exemple, une grande partie de la publicité de marque fait subtilement appel à notre besoin de statut social et d’identité. Pourtant, nous ne pouvons évidemment pas acquérir un statut ou une identité réelle simplement en achetant un produit annoncé.
Même l’eau, un liquide incolore, insipide et transparent disponible gratuitement, est maintenant commercialisée avec succès comme produit d’identité, une industrie de plusieurs milliards de dollars construite principalement sur la publicité trompeuse et la crédulité. Les compléments alimentaires sont une autre grande industrie exploitant la crédulité.
Expliquer la crédulité
La crédulité se produit parce que nous avons évolué pour traiter l’information en utilisant deux systèmes fondamentalement différents, selon le psychologue lauréat du prix Nobel Daniel Kahneman.
La pensée du système 1 est rapide, automatique, intuitive, sans critique et favorise l’acceptation des informations anecdotiques et personnelles comme vraies. Il s’agissait d’une stratégie de traitement utile et adaptative dans notre environnement ancestral de petits groupes en face à face, où la confiance était basée sur des relations à vie. Cependant, ce genre de pensée peut être dangereux dans le monde en ligne anonyme.
La pensée système 2 est une réalisation humaine beaucoup plus récente; elle est lente, analytique, rationnelle et laborieuse, et conduit à une évaluation approfondie des informations entrantes.
Alors que tous les humains utilisent à la fois la pensée intuitive et analytique, la pensée système 2 est la méthode de la science et constitue le meilleur antidote disponible à la crédulité. Ainsi, l’éducation tend à réduire la crédulité et ceux qui reçoivent une formation scientifique à la pensée critique et sceptique ont également tendance à être moins crédules et moins faciles à manipuler.
Les différences de confiance peuvent également influencer la crédulité. Cela peut être lié aux expériences de la petite enfance, avec l’idée que la confiance dans la petite enfance prépare le terrain pour une attente permanente que le monde sera un endroit agréable et agréable à vivre.
Notre humeur fait-elle la différence ?
De nombreux facteurs, y compris l’humeur, influencent la façon dont nous traitons les informations entrantes. L’humeur positive facilite la pensée et la crédulité du système 1, tandis que l’humeur négative recrute souvent un traitement plus prudent, prudent et attentif.
Dans plusieurs expériences, nous avons constaté que les personnes d’humeur négative étaient moins crédules et plus sceptiques, et qu’elles détectaient mieux la tromperie.
Bien que la détection de la tromperie ait toujours été importante pour les groupes humains pour identifier les tricheurs et les freeloaders, elle est devenue beaucoup plus critique à notre époque moderne.
Avec un accès illimité à des informations douteuses, lutter contre la crédulité et promouvoir la pensée critique est l’un des défis majeurs de notre époque.
Il y a des signes inquiétants que le manque d’éducation, la faible capacité de penser rationnellement et la quantité massive d’informations douteuses et manipulatrices que nous rencontrons peuvent se combiner pour menacer nos réalisations culturelles impressionnantes.