Depuis le jour où la première Mercer raceabout a été vendue en 1910, ce sont des voitures à admirer. La Mercer Automobile Company a été fondée par les familles Roebling et Kuser dans le comté de Mercer, dans le New Jersey – d’où le nom de l’entreprise. Les deux familles étaient riches et importantes avec une vaste expérience dans la fabrication, et elles voulaient construire une voiture de sport de haute qualité.
Avec l’aide de l’ingénieur Finley Robertson Porter, ils présenteront une voiture qui changera la scène de course américaine.
Le moteur 4 cylindres en T de Porter avait une bande de régime plus élevée que la plupart des voitures de l’époque, et il l’a placé sur le meilleur châssis de l’époque, avec un centre de gravité plus bas et de meilleurs freins et une meilleure maniabilité que n’importe quelle autre voiture de route disponible à l’époque. Le Mercer Raceabout est rapidement devenu célèbre pour avoir été chassé du sol de la salle d’exposition directement vers la victoire sur l’hippodrome.
La voiture présentée ici, une Mercer de 1913, type 35, série J, est l’une des douze courses Mercer authentiques d’avant 1914 connues pour survivre. Pour 1913, Mercer a introduit une transmission à 4 vitesses et cette voiture est considérée comme la première course à 4 vitesses connue.
Cette voiture (châssis 996) a été trouvée assise sur un terrain de voitures d’occasion dans le Massachusetts en 1935 par Cameron Bradley, passionné de voitures anciennes. Il coûtait 2 600 when à l’état neuf et était à l’origine jaune. Bradley aurait payé 100 $ pour la voiture.
Cameron Bradley était un des premiers collectionneurs de voitures anciennes qui conservait ses véhicules au Wolfden Antique Auto Museum de Southborough, Massachusetts. La collection de Bradley comprenait un Simplex de 1917, une Mercedes de 1904, un Austro-Daimler de 1912 et un camion de pompiers Amoskeag de 1908.
Bradley repeint la voiture d’une couleur brun foncé, et la photo le capture en montrant la voiture après sa re-peinture. Bradley chérira la voiture pendant 42 ans avant de la vendre à Ken Gooding en 1977. Gooding – le père du fondateur de Gooding & Société collector-car auctions, David Gooding – conserve la voiture à ce jour.