Os Estados Unidos e outros 24 países aprovaram a criação do mundo, a maior área marinha protegida (MPA) a data na Antártida do Mar de Ross, a salvaguarda de um dos últimos intocada oceano áreas selvagens do planeta. Cobrindo uma área de 600.000 milhas quadradas no Mar de Ross, o novo MPA será protegido da pesca comercial por 35 anos.
“O anúncio desta semana da criação de uma área marinha protegida na Antártida é verdadeiramente histórico. Lar de uma variedade de pinguins, focas, baleias, aves marinhas e peixes, O Mar de Ross é um dos lugares mais intactos do mundo. Esta nova designação, que levou anos de pesquisa científica e diplomacia internacional, reflete o reconhecimento de 25 governos de que temos uma responsabilidade compartilhada para proteger este lugar único para as gerações futuras, disse a Dra. Kathryn Sullivan, Subsecretária de comércio para oceanos e atmosfera e Administradora da NOAA. “Nosso trabalho está apenas começando; através do estabelecimento de um laboratório único, seremos capazes de investigar o impacto da mudança climática, e outras atividades humanas, em nosso meio ambiente. Orgulho-me que a ciência, o serviço e a administração da NOAA estejam na linha da frente para promover a nossa compreensão desta parte notável do mundo.”
O MPA, inicialmente proposto pelos EUA e Nova Zelândia em 2012, foi unanimemente apoiado por representantes de 24 países e da União Europeia. A Comissão para a conservação da fauna e da flora marinhas da Antártida concordou em aprovar o MPA durante a sua 35.a reunião anual, que terminou em 28 de outubro de 2016, em Hobart, Austrália. Mais de 1,5 milhões de quilômetros quadrados do mar de Ross em torno da Antártida serão protegidos, dos quais 1,1 milhões de quilômetros quadrados serão uma “zona de proteção geral” onde nenhuma pesca comercial será permitida.