The Harvard Gazette

As the 2020 presidential election nears closer, a key voting bloc for President Donald Trump remains white evangelicals. Em uma pesquisa recente do Pew Research Center, 82 por cento dos evangélicos brancos disseram que votariam em Trump este ano. Quase a mesma porcentagem o apoiou em 2016.

no seu novo livro, ” salvar a história: Como os evangélicos brancos visitam a Capital do país e resgatam a América Cristã”, Lauren Kerby, especialista em educação com o projeto de alfabetização religiosa da HDS e conferencista em Estudos Religiosos, dá uma olhada em como os evangélicos brancos visitam a capital do país em busca de evidências de que a América foi fundada como uma nação cristã.Kerby recentemente respondeu a perguntas sobre sua pesquisa e explicou como os evangélicos brancos mudam de forma entre os papéis de patriotas fiéis e de forasteiros perseguidos, por que o grupo reimagina continuamente a história americana e seu próprio lugar nela, e o que tudo isso significa para a eleição de 2020.

Q&A

Lauren Kerby

HDS: pode discutir o que lhe interessa neste tópico?Kerby: o que mais me interessou nestes passeios foi a oportunidade de falar com pessoas comuns. Ouvimos muita coisa nos meios de comunicação de líderes evangélicos brancos e elites, mas não ouvimos muitas vezes a partir do rank-and-file. Eu queria saber o que” Christian America ” significava para uma mãe trabalhadora em Iowa, para uma enfermeira aposentada na costa oeste, para um professor da Flórida. Eu estava limitado, é claro, a pessoas que escolheram vir nesses passeios em primeiro lugar, mas ainda era Revelador. E o que eles disseram me ajudou a identificar padrões semelhantes de pensamento e discurso na subcultura Evangélica branca mais ampla nos tipos de mídia e produtos que os evangélicos brancos comuns consomem. Se queremos saber porque o nacionalismo Cristão é tão persuasivo para tantos americanos, esse é o nível que precisamos estar olhando.estes passeios prometeram aos participantes uma viagem a D. C. para ver provas de tudo o que os nacionalistas cristãos afirmam sobre a herança cristã dos Estados Unidos. A publicidade online por si só era fascinante: era tudo sobre como a história cristã da América estava sendo apagada, e os cristãos americanos precisavam se intensificar e preservá-la. A visita a D. C., Claro, foi como eles puderam fazer isso.

HDS: Para pessoas que não estão familiarizadas com os passeios pela herança cristã, você pode descrever o que eles são e descrever algumas das pessoas que você conheceu — guias turísticos e turistas — ao pesquisá-los? Kerby: se você já esteve em D. C., Você provavelmente já viu a maioria dos sites que a Christian heritage tours veria. Em muitos aspectos, eles são como qualquer outra turnê: eles vêem o Capitólio, os memoriais de guerra no National Mall, Arlington National Cemetery, e assim por diante. Quando eu comecei esta pesquisa, um guia saiu de seu caminho para garantir que eu sabia antes do tempo que eles não visitaram nenhuma igreja! É uma turnê cristã, mas o cristianismo aparece nas histórias que contam sobre os sites e na forma como eles refletem todas as referências ao cristianismo, mesmo as menores. Para eles, era muito importante ver algo tão pequeno como um ícone dos Dez Mandamentos no chão de azulejos do vestíbulo dos Arquivos Nacionais. Essa foi mais uma prova para a herança cristã da América, como eles viram.participei em nove dessas excursões, e a esmagadora maioria dos turistas que conheci eram brancos, evangélicos e politicamente conservadores. Vieram de todos os Estados Unidos. e a maioria viajou em grupos familiares. Eles foram muito gentis e acolhedores comigo, acho que especialmente porque eu era uma jovem mulher viajando sozinha. Um grupo de mulheres nos seus 70 anos esforçou-se muito para me arranjar um dos seus sobrinhos, porque ele também gostava de história! os guias turísticos também foram um grupo interessante. Mesmo que eles trabalhassem para diferentes empresas, suas mensagens sobre a herança cristã eram realmente semelhantes, ecoando reivindicações feitas por David Barton e outros líderes da direita Cristã. As guias das mulheres tendiam a ser um pouco mais reservado, enquanto os homens tendiam a tomar um tom mais ardente, profético. Às vezes parecia um reavivamento no ônibus enquanto eles trabalhavam as emoções da multidão. As pessoas batiam palmas ou gritavam: “Amém!”durante as histórias. Mas, independentemente de como cada guia escolheu liderar o seu grupo, todos eles estavam apaixonadamente comprometidos com este trabalho como um meio de servir a Deus e ao país.

HDS: você se refere a este grupo como “evangélicos brancos”, não “evangélicos”.”Você pode dizer mais sobre por que a distinção importa? até agora, é notícia antiga que 81% dos brancos evangélicos votaram em Donald Trump. Evangélicos não-brancos, no entanto, votaram contra ele em uma taxa semelhante. Juntando todos os evangélicos, como muitos outros ainda fazem, apaga os evangélicos não-brancos. Mesmo quando a teologia é compartilhada entre esses grupos, os comportamentos políticos que me interessam são distintos. Então é importante ser específico sobre qual subconjunto de evangélicos estou falando, e mesmo assim, vale a pena notar que os evangélicos brancos são eles mesmos um grupo internamente diversificado. Há bastante comunalidade que podemos generalizar, mas haverá sempre exceções. a outra razão pela qual eu enfatizo a brancura deste grupo é porque eu estou falando sobre sua relação histórica com os Estados Unidos, e a raça é inextricável a partir disso. Supremacia branca nos Estados Unidos significa que os evangélicos brancos desfrutaram de privilégios e segurança não concedidos a comunidades não-brancas, evangélicas ou não. E uma das características mais distintivas das digressões da herança cristã é a forma como destacam os cristãos brancos na história americana e excluem todos os outros. Quero chamar a atenção para isso com a minha escolha de palavra, porque mostra o entrelaçamento do nacionalismo cristão com a supremacia branca. Quando os turistas dizem “América Cristã”, querem dizer América Evangélica branca. É muito mais estreito do que parece.

HDS: você descreve as histórias que os evangélicos brancos contam sobre si mesmos em relação à nação caindo em dois arcos narrativos — as narrativas internas e externas. Pode explicar o que quer dizer com isso?Kerby: enquanto eu estava em DC, eu notei essas duas histórias distintas-e contraditórias-que Guias e turistas contaram sobre o cristianismo nos EUA no que eu chamo de narrativa privilegiada, eles afirmam que a América é uma nação cristã e que eles, como cristãos, são os líderes legítimos da nação. Eles argumentam que a lei americana, por exemplo, é baseada na lei bíblica, e que os fundadores pretendiam que o cristianismo ocuparia uma posição privilegiada no governo. mas eles também contam histórias sobre como a nação abandonou sua aliança com o Deus cristão, fazendo com que os Estados Unidos experimentem declínio na moralidade e no poder militar. Isto é o que eu chamo de narrativa de fora: uma história em que os cristãos são perseguidos e vitimados por um estabelecimento secular que quer apagar a herança cristã da nação e manter os cristãos conservadores e seus valores fora do governo.

além do contexto de D. C., Estas duas narrativas são padrões para como os evangélicos brancos falam sobre sua relação com os Estados Unidos. Juntos, eles formam uma jeremíada, o chamado profético para o arrependimento e retorno a um estado justo passado. E vale a pena notar que um dos slogans mais famosos do século 21 segue Este padrão exato: fazer a América Grande Novamente.HDS: no livro você escreve sobre como os evangélicos brancos criaram quatro papéis para si mesmos em relação à história da nação: fundador, exilado, vítima e Salvador. O Senhor diz que eles se movem facilmente entre estes quatro papéis e que esta flexibilidade é uma fonte de poder político para o grupo. Como assim?

Kerby: Uma parte essencial da estratégia política é como você se posiciona na história que está contando. Você é o underdog scrappy? És o avatar para a tradição? É uma vítima simpática? Dependendo das circunstâncias, provavelmente irá beneficiar mais de uma posição do que de outra.estes quatro papéis que identifico-fundador, exilado, vítima e Salvador — são as diferentes posições que os evangélicos brancos assumem em suas atividades políticas. Eles oferecem muito alcance, e se um não está funcionando, é fácil mudar para outro papel. Por exemplo, como fundadores, eles podem apelar à Autoridade de George Washington e outros líderes cristãos no início da América para justificar coisas como postar “em Deus nós confiamos” nas escolas. Mas se, digamos, algo pouco lisonjeiro vem à tona sobre um líder evangélico branco, o papel de vítima permite-lhe descartá-lo como um ataque de forças anti-cristãs. É uma defesa pronta. HDs: você observou estas turnês em 2014 e 2015, antes da eleição de Donald Trump como presidente. Trump ganhou 81% dos votos evangélicos brancos em 2016, e sua classificação de favorabilidade entre o grupo permanece muito alta. Como você acha que a eleição dele impactou estes passeios, as narrativas que eles transmitem, e as razões pelas quais as pessoas podem participar deles?Kerby: em 2014 e 2015, os evangélicos brancos estavam se sentindo realmente cercados, e isso surgiu muito nas turnês. Eles se sentiram profundamente ameaçados por Barack Obama, A Lei de cuidados acessíveis, e a decisão pendente Obergefell v. Hodges (2015) que legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo em todo o país. Acho que muitos de nós, não apenas os evangélicos brancos, sentiram que os valores progressistas estavam ganhando na época.você pode pensar que os evangélicos brancos, pelo menos, estariam se sentindo mais otimistas, agora que Donald Trump está no cargo, o Senado é republicano, e há mais de 200 juízes conservadores recém-nomeados, incluindo dois novos juízes do Supremo Tribunal. Mas esse sentimento de estar sitiado é politicamente demasiado conveniente para desaparecer em breve. Trump ainda está usando a mesma jeremiad e falando sobre as ameaças ao cristianismo e “nosso modo de vida.”Então eu esperaria que os passeios da herança cristã estão contando as mesmas histórias – mas agora eles têm a Casa Branca apoiando suas reivindicações.

HDS: o que poderia sua pesquisa nos fazer esperar para o ciclo eleitoral de 2020?

Kerby: depois da forma como este ano já passou, Quem sabe! Mais um acontecimento imprevisto pode mudar dramaticamente a paisagem política. Tirando isso, acho que podemos esperar que os evangélicos brancos permaneçam firmemente do lado do Trump. Esta matriz de narrativas é muito eficaz.: Sempre que ele falha, ou se diz que falha, ele pode assumir o papel de vítima e simplesmente ignorá-lo. Mas ele também joga em outras narrativas e papéis incrivelmente bem: ele diz aos evangélicos brancos que eles são exilados e vítimas, e que ele vai salvá-los. A propósito, essa não é uma nova estratégia. A direita cristã começou a desenvolvê-lo na década de 1970. está realmente enraizada em como os evangélicos brancos pensam sobre a nação e como os republicanos fazem campanha, e eu espero que continue assim por algum tempo.uma outra coisa que podemos esperar é que se os democratas tomarem golpes baixos ou fizerem comentários desdenhosos sobre os evangélicos brancos, isso irá adicionar combustível ao fogo da campanha de Trump. Os democratas têm muito a criticar em termos de políticas que apelam à base Evangélica branca de Trump, mas precisam de ter cuidado. As narrativas da direita Cristã estão prontas e à espera de transformar qualquer crítica a seu favor, mudando a conversa para ser sobre a perseguição cristã, não sobre as questões reais em jogo. Espero que não tenhamos um “cesto de lamentáveis” neste outono. Mas se o fizermos, será uma sorte para Trump. E podemos fazer melhor do que isso.