o post de Hoje é escrito pelo Dr. Greg Bradsher, Sênior Arquivista no arquivo Nacional, em College Park
no Final de 1946, o Procurador-Geral Tom Clark, preocupado com o rumo que a vida Americana foi tomada na sequência da II Guerra Mundial, decidiu algo dramático foi necessária para aumentar a sensibilização do público para a sua herança de liberdade e as responsabilidades da cidadania. O que ele tinha em mente era um plano para dramatizar o estilo de vida americano através de uma exposição itinerante da mais importante coleção de documentos originais americanos e um programa educacional relacionado. Com a ajuda e assistência financeira de muitas empresas, organizações e indivíduos influentes, ele ajudou a criar no início de 1947 a American Heritage Foundation para ter a responsabilidade pelo programa patriótico-educacional.
na primavera de 1947, a fundação decidiu que iria patrocinar uma viagem de trem de documentos historicamente importantes americanos. Para garantir que a mensagem dos documentos não seria perdida no hoopla e ballyhoo da turnê, a fundação planejou para uma semana completa de reuniões organizadas em cada cidade visitada, durante o qual o patrimônio da América e a boa cidadania seriam discutidos e promovidos. A fundação também neste momento deu o nome de Freedom Train para seu trem e a turnê.
Para começar as atividades da fundação e fazer a nação consciente de que a futura Liberdade passeio de Trem e o programa, uma Conferência da Casa Branca foi realizada no dia 22 de Maio, 1947. Entre os 175 proeminente Americanos estavam presentes dois afro-Americanos, Lester Granger, secretário executivo da Liga Urbana e William White, secretário-executivo da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de cor (NAACP), bem como um administrador da American Heritage Foundation. Nesta conferência foi anunciado que o train tour começaria na Filadélfia em 17 de setembro de 1947, o 150º aniversário da assinatura da Constituição.na Conferência da Casa Branca, surgiram problemas potenciais de segregação e foram expressas preocupações sobre as contradições entre alguns dos documentos que o comboio transportaria e a prática da segregação. Walter White disse aos conferencistas que “simplesmente fazendo com que as pessoas a olhar e tocar o Bill of Rights e a Declaração de Independência não é suficiente…temos que ter a planta é tão profunda no coração de todos os Americanos que podemos demonstrar a nós mesmos e ao mundo que a democracia é o melhor modo de vida, mas temos de viver como bem como falar sobre isso.”Concluindo as suas observações, White promete o apoio incondicional dos afro-americanos, que querem desesperadamente ver a democracia tornar-se uma realidade viva no nosso país.”
em resposta às preocupações de White, Charles e Wilson, presidente da General Electric Corporation e presidente da Comissão dos Direitos Civis do presidente foi mais insistente sobre a fundação tomar uma posição sobre a questão da segregação. Como membro de sua diretoria, em uma reunião do comitê executivo de 9 de julho de 1947, ele pediu que a fundação fizesse uma declaração sobre a segregação que o trem liberdade seria saudado no sul. Embora o comitê decidiu não fazer um anúncio público sobre a segregação até que a turnê estivesse em andamento, ele concordou por unanimidade “que nenhuma segregação de qualquer indivíduo ou grupos de qualquer tipo com base na raça ou religião seja permitida na exposição do trem liberdade realizada em qualquer lugar.”
durante o verão, o trem e exposição itinerante foram montados com a ajuda de empresas ferroviárias e várias agências do governo Federal, incluindo os arquivos nacionais. Este último foi responsável pela montagem física do material de exposição e sua preparação para a exposição. Entre os 126 documentos da exposição estavam mais de 30 dos arquivos nacionais, incluindo a carta de direitos, a cópia da Constituição de Washington e a Proclamação da emancipação.
Como a data de início da turnê ficou mais crítica do projeto aumentou. Muitos americanos acreditavam que o Freedom Train era simplesmente um produto do “imperialismo de Wall Street”, enquanto outros acreditavam que a turnê estava sendo realizada em nome do Partido Democrata. Muitos afro-americanos queixaram-se de que o relatório da Comissão dos Direitos Civis do Presidente não estava incluído nos documentos a serem transportados. Os afro-americanos também questionaram a sabedoria da turnê, especialmente se a segregação foi permitida durante as exposições. Lester Granger acreditava que ” seria uma farsa monumental sobre o nosso conceito democrático, se a Declaração de direitos fosse exibida a um público americano segregado de acordo com a raça.”Apesar dessas críticas, e, apesar de preocupado com o potencial de segregação problemas e concordando com alguns cínicos que acreditavam que a Liberdade de Trem foi uma ballyhoo stunt, Walter White foi “igualmente convencido de que ele era bom ballyhoo que iria despertar nas mentes dos norte-Americanos a devoção apaixonada…para a crença de que todos os homens são iguais e devem ser dadas oportunidades iguais.”
Apesar das dúvidas e críticas sobre a finalidade e a utilidade da Liberdade de Trem, em 17 de setembro, a turnê começou em Filadélfia. O trem Freedom consistia de uma locomotiva moderna, três carros Pullman, um carro de bagagem e três carros exibidos. O trem foi pintado de branco com uma faixa vermelha e azul ao longo de ambos os lados de todo o seu comprimento, fazendo um streamer vermelho, branco e azul estendendo cerca de oitocentos pés. As palavras FREEDOM TRAIN em letras de ouro foram colocadas em carros alternativos, com os outros tendo uma águia de ouro. Quase trinta Fuzileiros Navais dos Estados Unidos foram permanentemente designados para proteger o trem e seus documentos.a partir de Filadélfia, o Freedom Train seguiu para Nova Iorque e Nova Inglaterra. Cada cidade que visitava realizava várias actividades para renovar a fé da comunidade na América e nas suas instituições. Ambas as comunidades que o trem visitou e outras que expressaram um interesse, foram fornecidas com uma variedade de materiais educacionais e patrióticos para serem usados em seus programas locais. Ao todo, durante a turnê, cerca de 50 milhões de americanos participaram de eventos e atividades da Semana de rededicação, e muitos mais milhões ficaram cientes desses eventos e atividades e outros programas patrocinados pela Fundação, como resultado de campanhas de mídia nacional e local.
Em cada parada, a Liberdade de Trem contou com a presença de um grande público ansioso para ver a sua preciosa carga, para tomar a Liberdade de Trem Promessa, e para assinar a Liberdade de Deslocamento. Tanto na Filadélfia como na cidade de Nova Iorque, o comboio tornou-se um ponto focal para aqueles que desejavam apontar o que consideravam ser contradições entre os documentos a bordo do comboio e o estado actual da democracia americana.como o trem começou a dirigir-se para o sul, muitos líderes afro-americanos expressaram sua preocupação sobre a possibilidade de segregação dos documentos. John P. Davis, editor da revista Afro-americana Our Word, na edição de outubro teve um editorial sobre o Freedom Train e um poema de Langston Hughes sobre a liberdade e o Freedom Train. Para assegurar aos líderes da fundação a insistência na visualização integrada, em 29 de setembro, a fundação emitiu um comunicado de imprensa nesse sentido. Ao fazê-lo, Winthrop W. Aldrich, presidente da diretoria da Fundação, afirmou que “é nossa firme determinação que o programa de patrimônio Americano deve ser uma instrumentalidade para fortalecer as liberdades e liberdades de todos os americanos, independentemente da raça, credo ou cor.”
O trem chegou em Washington, D.C., para o feriado de ação de Graças. Em 27 de novembro, o Procurador-Geral Clark e o Presidente Truman fizeram declarações sobre o Freedom Train, contrastando a liberdade americana com as condições no exterior e ligando o trem ao debate da Guerra Fria sobre a ajuda externa. Depois de visitar o trem no dia seguinte, Truman observou que os ideais das liberdades individuais incorporados nos documentos no trem eram o que o país estava lutando atualmente.como novembro terminou o trem foi para o sul, com a esperança da Fundação de que seu swing Sul seria mais pacífico e menos controverso do que sua turnê no norte tinha sido. Mas a fundação também estava ciente de que as quarenta e nove cidades do Sul que o trem visitaria poderiam impor políticas de segregação, o que resultaria em confrontos e publicidade negativa, ambos os quais diminuiriam a importância da turnê.um comunicado de imprensa de setembro foi emitido na esperança de que não haveria confronto sobre a questão da segregação, anunciando que não iria tolerar qualquer forma de segregação durante as visitas programadas e teve seus diretores de área para determinar qual seria a Política de segregação de cada cidade para a visita programada. Se uma cidade indicasse que eles teriam segregado linhas ou separado preto-branco tempos ou dias, eles foram informados de que eles seriam contornados.
Todos, mas Memphis, TN e Birmingham, AL indicou que estaria de acordo com a fundação de integração de políticas. Durante todo o outono, A Fundação tentou obter Memphis, que estava programado para ser visitado no início de 7 de janeiro de 1948, para ceder em sua política de segregação. Quando não o fez, Memphis foi riscada da agenda. Muitos cidadãos de Memphis não aprovaram a Política de segregação de sua cidade e começaram uma campanha para forçar uma reconsideração da decisão de cancelamento. O debate resultante levou muitas pessoas a acreditar que se mesmo o trem não veio, pelo menos seus ideais tinham chegado à cidade.outros sulistas e comunidades do Sul ofereceram-se para tomar o lugar de Memphis, não garantindo segregação. O prefeito de Atlanta, Geórgia, afirmou :” Estou disposto a ficar ao lado de qualquer cidadão americano, independentemente de raça ou credo, em admiração mútua e respeito por aqueles grandes carregadores históricos da Liberdade Americana.”Mas o prefeito de Memphis e os líderes políticos acreditavam que a fundação iria recuar e permitir que o trem para visitar sua cidade e, portanto, não cedeu, mesmo com toda a pressão pública. A fundação permitiu que o cancelamento se mantivesse, o que levou o presidente do Instituto Tuskegee a informar a fundação que o seu manuseamento de Memphis foi o tipo de ação corajosa que iria produzir o “tipo de uma atmosfera em que o pleno significado do trem liberdade pode ser apreciado.””Por uma das primeiras vezes na história”, Walter White escreveu depois de saber do cancelamento, ” o resto do país tinha chamado o bluff do Sul reacionário.numerosos indivíduos, incluindo um dos administradores da Fundação, questionaram a sabedoria do cancelamento de Memphis, acreditando que uma visita a um Memphis segregado seria uma lição educacional tanto para a nação quanto para Memphis. Respondendo a tais sugestões, Louis A. Novins, Vice-Presidente Executivo da Fundação, observou que ” talvez o cancelamento da visita de Memphis teve um melhor impacto na educação do que o aparecimento do próprio trem. Ele acreditava que a insistência da fundação na ausência de segregação criou novos precedentes em muitas cidades do Sul e contribuiu para o progresso no cumprimento do melhor espírito dos documentos do Freedom Train.””Nós só podemos esperar”, informou um administrador da fundação, ” que os funcionários municipais não nos farão necessário para reter a inspiração da exposição daqueles que mais precisam dela.os funcionários municipais de Birmingham, incluindo o infame Eugene” Bull ” Connor, apesar do cancelamento de Memphis, desejaram uma forma de segregação quando o trem estava programado para visitar sua cidade em 29 de dezembro de 1947.
A fundação tentou convencer o Birmingham funcionários para integrar totalmente a exposição em sua cidade. O presidente da Fundação Thomas D’Arcy Brophy em 16 de dezembro telegramou o prefeito de Birmingham que ” não pode haver segregação racial no trem liberdade. Todos os cidadãos devem ter a mesma oportunidade de ver documentos históricos da nossa herança americana. Fazer o contrário violaria o espírito destes documentos e o comboio da Liberdade.Telegram from Cooper Green to Thomas Brophy, 12/16/1947
de Reação para o cancelamento foi imediata. Walter White, ao saber do cancelamento, telegramou a fundação que ” a decisão de retirar o Freedom Train De Birmingham e, assim, colocar a carta de direitos acima das leis locais de segregação, é o maior presente de Natal para a causa da democracia que pode ser dada.”Em uma coluna sindicalizada, White escreveu que a decisão da Fundação, a não ser “amimou ou blackjacked” tinha cúpula mais “para tornar nítida e clara a questão da intolerância contra democracia do que qualquer outro episódio dos últimos anos. Se o Freedom Train não conseguiu nada mais do que isso, valeu todo o tempo e dinheiro investido na sua criação.”No dia de Natal, O New York Times deu a cobertura da primeira página da história de Cancelamento De Birmingham e no dia seguinte relatou que o Freedom Train estava “aparentemente fazendo um trabalho ainda melhor de educação do que seus patrocinadores tinham esperado.”Ele também observou” se o Freedom Train serve para despertar a consciência de áreas onde a discriminação racial é praticada e para apontar o un-americanismo essencial de tais atitudes para o povo e para os líderes dessas áreas, então sua jornada de 33.000 milhas, de fato, terá valido a pena.”Compartilhando esses sentimentos foi assistente executiva do Procurador-Geral, H. Graham Morrison. Ele escreveu Novins que a posição da fundação ” vai ajudar ainda mais a derrotar o sentimento minoritário em certas comunidades do Sul sobre este problema e despertar a boa cidadania da comunidade uma insistência em jogo justo, que é a essência da tradição americana.”
pensamentos similares aos acima foram ecoados em Birmingham e no sul. Um editorial do Birmingham Age-Herald, em 26 de dezembro, afirmou que as coisas importantes seriam aprendidas com o cancelamento e observou que “obviamente é um momento para todos os cidadãos a fazer esforços especiais para entender a colaboração no interesse comum.”Foi acompanhado nestas opiniões por um editorial No mundo de Birmingham em 30 de dezembro, quando observou que “não que a grande oportunidade foi perdida, vamos nos limpar. Vamos, de boa vontade e de bom senso, determinar agora que vamos enfrentar corajosamente e com nova fé a liberdade genuína da nova maneira. Deixe um novo e saudável espírito cívico vir que nos fará sentir que somos cidadãos de bom propósito.”Em 2 de janeiro de 1948, um editorial no mesmo jornal expressou a esperança de que o Freedom train fosse dado outra turnê e que quando o fizesse, “Birmingham envergonhado pelo exemplo de outras cidades do Alabama e do Sul, deveria estar na vanguarda ao pedir que eles fossem exibidos aqui.apesar do cancelamento, o interesse no Freedom Train permaneceu alto em Birmingham. A maioria de seus jornais enviou correspondentes para cobrir o Alabama tour e muitos cidadãos de Birmingham visitaram o Freedom Train em outras cidades do Alabama, incluindo um contingente afro-americano que viajou para Tuscaloosa como uma “comitiva da Liberdade”.”Uma correspondência do Birmingham Post relatou em 29 de dezembro, que em Tuscaloosa “não houve incidentes como resultado da falta de segregação. Da mesma forma, o Birmingham Age-Herald relatou em 27 de dezembro, que o trem tinha visitado Mobile, Montgomery e Tuscaloosa “sem qualquer forma de segregação” e que ambas as raças tinham se movido através do trem juntos “sem uma aparência de desordem ou má vontade em relação uma à outra.”
o Que tinha sido o resultado da turnê Sul da Liberdade de Trem? Em Nashville, um homem branco disse a um entrevistador (A New York Times Magazine, 25 de janeiro de 1948), “você pode me citar como dizendo isso (linha integrada no trem liberdade) não vai mudar a mente de ninguém sobre a segregação. Mas algumas pessoas descobriram hoje que não lhes fez mal tomar a sua vez-não importa de que cor são. Talvez pensem nisso algum dia. Walter White, escrevendo em uma coluna sindicada, acreditava que a turnê do Sul “fez com que os sulistas decentes soubessem como o sul é ridículo. Ele esperava que essa consciência “continuasse a crescer até que americanos inteligentes, particularmente no sul, acordassem para enfrentar que divisões de americanos em linhas raciais cria duas linhas de batalha opostas com uma terra de ninguém de ódio e suspeita entre eles, que só pode criar mais em vez de menos problemas.”O New York Times em 26 de dezembro, observado o trem estava ajudando a quebrar barreiras “de discriminação racial que alguns de seus documentos declarar não existir na lei, não deve existir de fato, e não deve ser mantida se de que este país é para atingir essa medida de grandeza que os fundadores esperava.”O fato de os afro-americanos e brancos terem, em muitas cidades do Sul, permanecido em uma única linha certamente não causou nem a sofrer, e na verdade,” ambos certamente lucraram”, concluiu.o trem Freedom visitou quarenta e Sete Cidades sem problemas de segregação, e, de acordo com um executivo da fundação, em nenhum caso houve um “único incidente para mar o decoro, dignidade e espírito patriótico das multidões.”Isso por si só, Louis A. Novins acreditava, representou uma conquista construtiva e estabeleceu um precedente em todo o sul, o que foi ainda mais impressionante, considerando que “quase todas essas cidades têm leis de segregação cobrindo reuniões públicas.”
Durante os primeiros meses de 1948, a Liberdade de Trem concluiu o sul, swing e prosseguiu por todo o país. E depois de novo, aquela queda para o leste e o sul, e o leste novamente, antes de ir para Washington D. C., para a inauguração do Truman. A turnê terminou oficialmente na capital do país em 22 de janeiro de 1949. Ao todo, o Freedom Train durante sua turnê de 413 dias foi visitado por 3,5 milhões de pessoas em 322 cidades em todos os 48 estados e no processo viajou cerca de 37.000 milhas. Embora a fundação desejasse continuar a turnê, a falta de fundos os proibiu de fazê-lo. Mas a exposição em si continuou, como os arquivos nacionais colocar os documentos em exposição em seu edifício de setembro de 1949 a janeiro de 1950.com a turnê concluída, a American Heritage Foundation voltou a sua atenção para um bom programa de cidadania, principalmente promovendo a votação e registro de eleitores (registros encontrados na correspondência relativa ao “Register Vote” campanha, NAID 22123599). A Fundação terminou em 1969. É impossível avaliar o impacto da fundação na América durante a sua existência, mas a sua Liberdade passeio de Trem e de promoção de Rededicação Semanas e sua campanha de mídia durante a turnê, certamente, tocou os corações e mentes de milhões de Americanos.a fundação foi muito elogiada pelos seus esforços. Dwight Eisenhower escreveu em fevereiro de 1948, que ” seu sucesso até à data em incutir no povo americano uma consciência aumentada de nossa herança variada tem sido um dos fenômenos mais notáveis e mais gratificantes do período pós-guerra.”Sumner Welles escreveu “o trabalho que tem sido desenvolvido pelo American Heritage Foundation foi de maior valor para o povo deste país e que eu sinto que essa parte do programa da Fundação, representada pela Liberdade de Trem só tem constituído um serviço que é inestimável em seus efeitos benéficos.além de lembrar ao povo Americano sua herança de liberdade e seus privilégios de cidadania, o Freedom Train apontou o que muitas pessoas consideravam deficiências na democracia americana. “A viagem do comboio da Liberdade é necessária,” O St. Paul Dispatch declarou em 20 de novembro de 1947, ” mesmo que algumas de suas paradas podem trazer vergonha e embaraço para os americanos respeitando os princípios que incorpora.”Mas” isso pode ajudar a despertar o país para uma consciência necessária de nossas lamentáveis deficiências.”Emory O. Jackson in his The Birmingham World on December 26, 1947, captioned his editorial, “‘Iron Horse’ Put South on the Spot.”De facto, tinha. Mas em que grau? Isso é impossível, claro, para medir, mas, certamente, muitos Sulistas, que já estavam perdendo a confiança nas crenças que sustentam a sua discriminação racial, políticas e práticas, deve ter percebido ainda mais as contradições entre a Declaração de Independência e segregação.
O American Heritage Foundation, como Thomas Jefferson, não se pretende a Declaração de Independência para ser um ponto de partida para um debate sobre a situação dos afro-Americanos na América. Mas isso tinha sido o resultado da Freedom Train tour, especialmente no sul, assim como a adoção da Declaração de Independência tinha sido no norte após 1776. Em ambos os casos, 1776 e 1947, o contágio da Liberdade ocorreu como resultado de as pessoas verem as contradições entre os princípios da igualdade apresentados na Declaração de independência e a realidade do Estatuto dos afro-americanos na América.o Freedom Train tour, ao forçar a integração em todas as cidades, exceto duas, e ao chamar a atenção da nação para o problema da segregação, tinha levantado as esperanças e expectativas de muitos americanos de que o sul tinha a capacidade de se ajustar a uma nova América, onde a segregação estava se tornando menos aceitável. Durante 1947 e 1948, não obstante os problemas enfrentados por eles, muitos afro-americanos, acreditavam que a América estava indo na direção certa. Estes anos testemunharam o trem da Liberdade abrindo novas portas no sul; a publicação e ampla distribuição do relatório da Comissão dos Direitos Civis do Presidente ,” para garantir esses direitos; ” tábuas de direitos civis nas plataformas Do Partido Democrata e Republicano; Henry Wallace, Wayne Morse, o americano para a Ação Democrática, e outros indivíduos e organizações que clamam por ação; e o Presidente Truman a agir, incluindo a integração das Forças Armadas. No final de 1948, pela primeira vez desde a reconstrução, os direitos civis e o lugar dos afro-americanos na América ocupavam um lugar central na cena política nacional. Mas nem toda a atenção foi positiva, nem as esperanças e expectativas de 1947-1948 foram duradouras.é um pouco irónico que, enquanto o comboio da Liberdade apontava as deficiências da América, particularmente no que diz respeito à segregação, estivesse também a promover a forma de patriotismo que resultou no Mccartismo.; com o contágio da Liberdade vieram as sementes da repressão. No final de 1948, muitos afro-americanos e liberais estavam na defensiva como o dedo da suspeita estava sendo apontado para qualquer grupo ou organização que parecia abrigar crenças desleais ou membros. “Em 1947,” de acordo com Lerone Bennett Jr., em Confronto Preto-e-Branco (1965), “o grande ensaio foi longo e os homens se arrastou de volta timidamente, para a troca de máscaras de rebelião por máscaras de aceitação, sob protesto. Estava tudo acabado, mas nada foi esquecido. As sementes mexiam-se sob a grande neve branca; e, na estação, as flores da rebelião cresceriam.algumas dessas sementes devem ter sido plantadas pelo trem Freedom. Assim como a guerra americana pela independência foi um resultado da Revolução Americana, também foi o movimento dos Direitos Civis dos anos 1960 um resultado, em parte, dos debates dos anos 1940, dos quais os debates em torno do trem da Liberdade e da segregação eram uma parte. Embora alguns ganhos limitados de direitos civis foram feitos no final da década de 1940 (incluindo quebrar a barreira de cores na Major League Baseball), talvez mais importante, os debates desses anos mentalmente e moralmente preparou muitos Americanos para as mudanças que viriam. Sem dúvida, a Freedom Train tour deve ter influenciado os pensamentos de muitos americanos com respeito ao” unamericanismo ” da segregação. Este “contágio da liberdade” então foi um resultado não intencional, mas muito importante da Freedom Train tour.os registos utilizados e acima referidos são da seguinte série::
- Revistas, Fotografias e os Relatórios de Progresso em Matéria de Liberdade de Trem (NAID 22123608), American Heritage Foundation, Registos do American Heritage Foundation (Coleção AHF)
- Registos Relacionados com a Liberdade de Trem (NAID 22123618), American Heritage Foundation, Coleta de AHF
- Geral Registos Relacionados com a 1947-1949 Liberdade de Trem Exposições (NAID 7788666), Administração de Serviços Gerais. Serviço Nacional de arquivos e registos. nacional. Gabinete do Director da Gestão Arquivística. Exibe e Publications Section, Records of the National Archives, RG 64
Dr. Bradsher escreveu anteriormente sobre o Freedom Train no Blog Text Message.