Um Mal Concebida Usina Minando o dinamismo Econômico de Comunidades Muito Grande …
Imagine, se você vai, as pequenas empresas pilares de uma cidade fechando suas portas, de repente, porque eles não podem pagar suas contas. As famílias têm de escolher entre pagar as suas contas de aquecimento e comprar mercearias. Empresas maiores, universidades e hospitais sendo forçados a cortar empregos e programas para que eles possam manter suas luzes acesas. As agências de Rating chovem dores nos municípios ao desvalorizarem o seu crédito, o que aumenta o custo de vida dos residentes de todas as faixas.
soa como um capítulo da Grande Recessão de 2007-2009. Que, é claro, é o que poderia ser—mas também é uma descrição das consequências que as pessoas em cidades do Centro-Oeste (e em parte da Virgínia) estão sofrendo como resultado de sua decisão de comprar no campus de energia do Estado Da Pradaria, um projeto desenvolvido pela Peabody Energy.
Peabody propôs a usina a carvão de 1600 megawatt, que fica adjacente à sua Viva Mina De Carvão Grove no sul de Illinois, cerca de 10 anos atrás. Os executivos da empresa disseram às agências municipais de eletricidade que o preço da eletricidade da planta seria inferior aos preços de mercado. Governos locais em mais de 200 comunidades em oito estados compraram o negócio, muitos deles assinando contratos de 30 e 50 anos (aqui está uma lista completa estado a estado).algumas dessas cidades estavam convencidas pelos líderes do estado da Pradaria de que o preço da eletricidade da usina seria tão baixo que poderiam vendê-la no mercado aberto e ganhar dinheiro. Era uma proposição tentadora: eletricidade barata e um lucro ainda por cima.
mas a promessa nunca se materializou – a construção de US $ 1 bilhão sobre o orçamento, e falhas operacionais desde que abriu em 2012 empurraram o preço da eletricidade que produz através do telhado. Todas as comunidades que compraram o Prairie State — um grupo que inclui 2.5 milhões de contribuintes pelas próprias estimativas do Estado Da Pradaria — tiveram que descobrir como ajustar as taxas elétricas para contabilizar os preços de geração que são muitas vezes o dobro dos preços de mercado. Os governos municipais que se convenceram a acreditar que podiam até vender parte da sua parte da electricidade tomaram um banho ainda maior.no anzol, não importa o quão mal a planta executa as comunidades em Ohio, Missouri, Illinois, Kentucky e Virgínia foram particularmente atingidas porque assinaram contratos de “take-or-pay” com suas associações municipais de energia, que emitiram alguns dos títulos que pagaram pelo projeto de US $4,9 bilhões. Estas comunidades prometeram suas receitas elétricas para pagar as obrigações, e agora estão no gancho para pagar a planta não importa o quão caro é ou quão mal ele executa. Eles também são obrigados a pagar uma parte das perdas de outras cidades participantes se esses municípios não cumprirem.estas muitas disposições contratuais, que tornaram o acordo tão atractivo para o mercado obrigacionista, são as mesmas que causam mais dificuldades aos consumidores. Em um relatório sobre o estado da Pradaria emitido em 9 de Março, a Fitch Ratings concluiu que a planta tem “fundamentos de longo prazo favoráveis”, porque as comunidades membros terão que pagar pelo custo do poder, independentemente de quão alto ele vai.
Aqui está como algumas das cidades que possuem algumas das maiores partes da planta estão sofrendo de um investimento que deveria trazer-lhes economias:
- em Paducah, Ky., que possui a maior parcela municipal da usina (104 megawatts), apesar da população da cidade ser de apenas 25 mil habitantes, as taxas de eletricidade dispararam, e as empresas fecharam a loja porque não podem pagar por sua eletricidade. Os clientes pagam as contas de energia mais altas do estado, e o Hospital Baptista Ocidental estima que a sua conta anual de electricidade subiu em 800 mil dólares. Uma revisão de Ratings da Fitch em novembro de 2014 disse que a Paducah Power System, a entidade local que comprou no estado da Pradaria, tinha apenas duas semanas de dinheiro à mão.Batavia, Ill., o segundo maior accionista municipal do Estado Da Pradaria (55 megawatts) teve de aumentar as suas taxas de electricidade e aumentar o seu imposto sobre as vendas para se manter actualizado. A cidade exigiu um subsídio de US $7,5 milhões do Estado para proteger seus maiores usuários elétricos, e cidadãos e pequenas empresas entraram com uma ação coletiva em agosto passado contra as empresas que disseram à cidade que deveria se juntar ao negócio. A cidade também pediu formalmente ao Procurador-Geral de Illinois, Lisa Madigan, para conduzir uma investigação formal sobre como este desastre ocorreu.Columbia, Mo., o terceiro maior proprietário (50 megawatts) baseia—se—ao contrário de Paducah e Batavia-no estado da Pradaria para apenas uma parte de sua eletricidade, mas recentemente teve que aumentar as taxas, no entanto, e os moradores estão exortando o Conselho da cidade para realizar audições sobre as consequências econômicas de sua ligação a longo prazo à planta.Danville, Va., que tem um 49.76-megawatt share, está tendo problemas tão graves com suas taxas elétricas que está tentando vender sua agência de energia municipal para uma empresa privada. Complicando isso é o fato de que Danville e Martinsville próximos pagam maiores custos de transmissão e” congestionamento ” para o poder do Estado da pradaria do que muitas outras comunidades membros, porque eles estão localizados tão longe da fábrica.Bowling Green E Hamilton, Ohio, cada um tem uma participação de 35 megawatts na fábrica e ambos estão a sofrer por causa disso. A Bowling Green aumentou as suas taxas de electricidade em 25% nos próximos cinco anos para cobrir o custo da electricidade do Estado da pradaria (e das centrais hidroeléctricas muito dispendiosas da American Municipal Power). A situação tem colocado uma tremenda pressão sobre a Bowling Green State University, o maior cliente de electricidade da cidade, e Fitch citou Hamilton como estando sob “stress financeiro e considerando aumentos de taxa.Cleveland, Ohio, (24,8 megawatts), Piqua, Ohio, (19,9 megawatts) e Celina, Ohio (14.9 megawatts) são todos conhecidos por estarem em risco devido à sua exposição ao estado da Pradaria. Cleveland em particular está em perigo porque o poder público de Cleveland é a única utilidade municipal no estado que compete casa-a-casa com utilidades privadas. Se as taxas do utilitário se tornarem mais elevadas do que o seu principal concorrente, o FirstEnergy, provavelmente mergulhará numa espiral Financeira. Standard and Poor’s downgraded Cleveland Public Power’s bond ratings to “negative” last year, and an independent consultant hired by the city said its high-priced fixed contracts for electricity must be remedied.esta lista-embora condenatória—não inclui muitas outras cidades-pequenas comunidades, especialmente-que foram economicamente marteladas pelo Estado Da Pradaria, entre elas Hermann, Mo., que na semana passada entrou com um processo que pode servir de modelo para outros seguirem.há também a história em torno da cidade de Marceline, Mo., que estabeleceu um precedente em 2014, negociando uma saída de seu acordo com o estado da Pradaria, chamando a planta de um “ativo tóxico” que não podia pagar.na verdade, nenhum membro municipal do Campus de energia do Estado Da Pradaria pode pagar. Para pegar uma frase de H. Ross Perot-esse som gigante que você ouve é o som da Peabody Energy, banqueiros de investimento, corretores de títulos, contabilistas, advogados e obrigacionistas desviando dinheiro de centenas de milhares de bolsos de ratepayers.Sandy Buchanan é o director executivo da IEEFA.
Amanhã: Um Treino Não Está Fora de Questão