no campo da dinâmica dos fluidos, uma célula de convecção é o fenômeno que ocorre quando as diferenças de densidade existem dentro de um corpo de líquido ou gás. Estas diferenças de densidade resultam no aumento e/ou queda de correntes, que são as principais características de uma célula de convecção. Quando um volume de fluido é aquecido, ele se expande e se torna menos denso e, portanto, mais flutuante do que o fluido circundante. A parte mais fria e densa do fluido desce para assentar abaixo do fluido mais quente e menos denso, e isso faz com que o fluido mais quente suba. Tal movimento é chamado de convecção, e o corpo em movimento do líquido é referido como uma célula de convecção. Este tipo particular de convecção, onde uma camada horizontal de fluido é aquecida a partir de baixo, é conhecida como Convecção de Rayleigh–Bénard. A convecção geralmente requer um campo gravitacional, mas em experimentos de microgravidade, a convecção térmica tem sido observada sem efeitos gravitacionais.
fluidos são generalizados como materiais que exibem a propriedade do fluxo; no entanto, este comportamento não é exclusivo para líquidos. As propriedades do fluido também podem ser observadas em gases e até em partículas sólidas (como areia, cascalho e objetos maiores durante escorregas de rochas).
uma célula de convecção é mais notável na formação de nuvens com a sua libertação e transporte de energia. À medida que o ar se move ao longo do solo absorve calor, perde densidade e sobe para a atmosfera. Quando é forçado para a atmosfera, que tem uma pressão de ar mais baixa, não pode conter tanto fluido como em uma altitude mais baixa, então ele libera seu ar úmido, produzindo chuva. Neste processo o ar quente é resfriado; ele ganha densidade e cai em direção à terra e a célula repete o ciclo.as células de convecção podem formar-se em qualquer fluido, incluindo a atmosfera terrestre (onde são chamadas células de Hadley), água fervente, sopa (onde as células podem ser identificadas pelas partículas que transportam, como grãos de arroz), o oceano ou a superfície do sol. O tamanho das células de convecção é largamente determinado pelas propriedades do fluido. As células de convecção podem mesmo ocorrer quando o aquecimento de um fluido é uniforme.