descobertas recentes levaram a uma nova visão sobre como os quasares podem funcionar. Aprender mais sobre 3c273 e outros quasares ajuda a descobrir mais sobre a história, a estrutura em larga escala e o futuro do nosso universo. Nosso próprio grupo de galáxias tem cerca de dez bilhões de anos. Em alguns casos, os fótons que observamos dos quasares mais distantes são comparáveis à idade da nossa galáxia!
núcleos galácticos
graças à observação de rádio e raios-X, é agora aparente que os centros de galáxias como o nosso são o lar de reações energéticas inexplicáveis. Algumas galáxias são chamadas galáxias ativas, já que estão mais distantes e seus núcleos emitem muito mais radiação do que galáxias como a nossa. Os quasares são os mais energéticos e Distantes dos três objetos. Acredita-se que o núcleo de um quasar é tão brilhante que esconde a relativamente fraca galáxia circundante. A atividade nos núcleos de galáxias e galáxias ativas Tem características semelhantes à atividade que ocorre nos quasares, e como é mais fácil de observar, Ela ajuda a verificar teorias que explicam como os quasares funcionam.
buracos negros
Qual é o motor por trás das quantidades maciças de energia libertadas pelos quasares? Uma pista é fornecida pelo jato de 3C273, um pico de rádio, óptico e de raios-X que se estende por mais de cem mil anos-luz para o espaço. Este padrão aponta para um objeto giratório e supermassivo. De acordo com a teoria, a matéria da galáxia circundante Orbita este objeto no que é chamado de disco de acreção. Sempre que a matéria do disco é puxada pela gravidade para o centro, as forças eletromagnéticas resultantes podem produzir um feixe de partículas de alta energia que seria observado como um jato nas energias de rádio, ótica e de raios-X.
Left:Optical of 3C273 (Credit:NASA/STScI)
RIGHT: X-ray of 3C273 (Credit: NASA/ CXC/SAO / H. Marshall et al.)
qualquer objeto com massa suficiente para produzir esses jatos de energia certamente colapsaria sobre si mesmo devido à sua própria gravidade. Além disso, ambos os quasares e galáxias ativas são vistos como tendo objetos massivos e escuros em seu núcleo. De fato, o único objeto conhecido para a teoria que se encaixa nesses critérios é um buraco negro, um objeto tão massivo que nem mesmo a luz pode escapar de sua atração gravitacional!