When the City of Columbia, South Carolina developed a new design for a local park in 2008, they didn’t expect to meet much resistance to the removal of a dilapidated ten-year-old modular skatepark then located at the site. Para sua surpresa, a ameaça de ter o único skatepark da Columbia demolido reuniu a juventude da área para buscar uma solução que não colocou os skaters de volta nas ruas. Juntamente com sua petição de mais de 200 assinaturas, os patinadores apresentaram à cidade alternativas. Era evidente que a cidade tinha subestimado tanto as suas necessidades como a sua capacidade de as expressar. A solução que os patinadores propuseram foi um novo skatepark concreto que melhor serviria toda a comunidade.
usando sofisticadas ferramentas de marketing e Web, o grupo advocacy lançou uma campanha de conscientização expansiva que empregou várias editoras. A campanha, intitulada POUR IT NOW, chamou a atenção da comunidade e pediu um novo skatepark de última geração projetado por profissionais.
a seleção do site colocou o skatepark em um dos bairros de baixa renda de Columbia, de modo que seria acessível aos jovens que mais precisavam dele. A instalação de 16.000 pés quadrados seria concreto, muito mais durável do que o antigo skatepark, e projetado com a participação de patinadores locais, que participaram de reuniões de design em toda a comunidade.
O Conselho de Administração da Fundação Tony Hawk, ao rever uma candidatura de subvenção do POUR IT NOW, observou que poucos esforços do parque são lançados ou desenvolvidos usando um processo democrático, e ficou impressionado com a vitalidade que o grupo demonstrou em mobilizar rapidamente para atender a esta necessidade skatepark. Em 2009, a Columbia skatepark project recebeu 25 mil dólares da Fundação. Foi o primeiro skatepark na Carolina do Sul a receber uma bolsa THF, e também o primeiro skatepark concreto do Estado.os esforços de angariação de fundos do grupo empregaram métodos únicos e criativos. O grupo inicialmente construiu relacionamentos e se concentrou em aumentar a conscientização, em vez de dinheiro, para que uma ampla participação da comunidade fosse estabelecida. Eles realizaram eventos em museus locais, os membros do comitê fez aparições na televisão local, o grupo vendeu água engarrafada com etiquetas personalizadas (“Instant Skatepark—Basta Adicionar Concreto”), e que foi curador de várias exposições de arte, todos que ajudaram a construir uma ampla base de apoio para o projeto. o grupo de advocacia reconhece que a doação da Fundação Tony Hawk em 2008 deu ao grupo mais influência do que qualquer outra atividade. Hoje o skatepark Owens Field, na Colômbia, Carolina do Sul atrai patinadores de todo o país, e tornou-se um skatepark modelo para outras comunidades na área. Mas mais do que fornecer um trunfo formidável a uma comunidade com poucas comodidades, POUR it NOW demonstrou o que a juventude pode alcançar, se lhe for permitido fazê-lo. “Os vizinhos agradeceram-nos pessoalmente por termos visto o projecto até à sua conclusão”, disse o fundador Ryan Cockrell. e os sorrisos nos rostos dos jovens locais que usam o skatepark todos os dias é tudo o que ele precisa.
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“vizinhos agradeceram-nos pessoalmente por ver o projeto até a conclusão.”Ryan Cockrell, POUR IT NOW”