quando me propus a encontrar uma colônia de nidificação da gaivota mais ameaçada do mundo, eu esperava falhar. Não que seja difícil de encontrar se você está no lugar certo, e eu estava—o rio-atravessado interior da ilha sul da Nova Zelândia. A gaivota-de-bico-negro (que não é uma gaivota) ninhos principalmente em ilhas do rio gravilha no extremo sul, alimentando-se de pequenas criaturas nos rios e campos agrícolas próximos.ainda assim, suspeitei que não poderia encontrar nenhuma gaivota de bico preto, porque sou um naturalista Casmurro e a minha técnica habitual é balbuciar e ver o que vejo. Desta vez desorientei-me para a cidade desinteressante de Lumsden, onde havia uma área de campismo perto do Rio Oreti. Graças a uma dica do cineasta da natureza Bill Morris, eu sabia que este era um dos rios onde as contas Negras tinham nidificado em anos anteriores. Ele pediu-me para lhe dizer se encontrei uma colónia, porque queria filmar uma. Eu disse que o faria, omitindo a minha previsão bastante confiante de que não ia acontecer.a lei negra é a única gaivota do mundo classificada como ameaçada na Lista Vermelha da IUCN. Há dez anos, a população era estimada em 90 mil adultos, mas tem caído precipitadamente durante décadas. Alguns dos culpados são predadores invasivos, ervas daninhas invasivas invadindo o habitat do ninho, pessoas invasoras dirigindo carros através de colônias ativas, e efeitos do aquecimento do oceano sobre os peixes e invertebrados marinhos que as contas-Negras comem na época de não reprodução.foi no final da tarde no dia de Natal quando cheguei ao meu acampamento Lumsden para procurar algumas destas gaivotas sitiadas. Eu tinha passado a noite anterior dormindo em meu carro em uma passagem de montanha (ignorando os olhares de várias ovelhas emaranhadas) e naquele ponto eu estava muito faminto e cansado. Mas como um descobridor comprometido de Espécies Ameaçadas, caminhei direto para o rio, olhos no alerta para gaivotas pequenas, pálidas e de bico comprido. Encontrei uma vasta extensão de cascalho, completamente desprovida de pássaros.
Não há gaivotas aqui
Qualquer fagulha de otimismo que eu estava entregando morreu imediatamente. Felizmente, as minhas esperanças tinham sido tão baixas que não fiquei muito desapontado. Voltei ao meu estado abstrato habitual e comecei a passear pelo Rio, de olho em tudo o que pudesse aparecer. Caminhei até não poder andar mais, tendo chegado a um ponto em que dois riachos convergiam de ambos os lados de mim. Eu caminhei rio acima até que a praia de cascalho encolheu para nada e o rio foi flush com a parede de arbusto Ribeirinho. Bem, pelo menos eu tinha tentado, pensei eu. Estava a um segundo de voltar para o acampamento para comer e dormir.então eu vi algo na distância-Rio Acima, perto de uma distante Ponte de estrada para o norte. Um punhado de pássaros brancos a voar por aí. Não podem ser. Levantei os binóculos. Eram.com visões de comida e uma sesta a escapar, voltei para o acampamento e entrei no carro, dirigi-me para a auto-estrada e estacionei na ponte. Não vi vestígios dos pássaros. Para onde foram? Talvez eles estivessem seguindo uma escola de peixes Rio Abaixo, eu pensei, arruinando minha ignorância sobre seus hábitos alimentares (ahem: naturalista distraído). Comecei a caminhar para sul ao longo do rio, com as minhas esperanças a morrer outra vez. Mas eu dobrei uma curva e vi-os: uma dúzia de gaivotas de bico preto ou assim andando por aí.eu teria ficado feliz por ter um vislumbre de uma única gaivota de bico preto, e aqui estava um ótimo olhar para um monte deles, vivos com som e movimento. Foi emocionante. Depois, quando me aproximei, reparei no chão debaixo deles. Era completamente branco com gaivotas. Isto não foi um mero frenesim alimentar, eu tropecei numa colónia de reprodução.
Esta apresentação necessita de JavaScript.havia centenas e talvez milhares de pássaros no chão. Foi difícil dizer quantos, porque eles foram embalados em uma ilha de cascalho plano, levantado acima do nível do córrego e protegido por algumas gramíneas. Fiquei chocado por ter encontrado o que procurava.a minha ceia de Natal (massas e restos de lanches) tinha um sabor particularmente delicioso naquela noite. O meu saco-cama era especialmente confortável.
Esta apresentação necessita de JavaScript.na manhã seguinte, O Bill apareceu e passámos um dia inteiro com as gaivotas de bico preto. Eu desenhei e ele filmou, e mais tarde ele cuidadosamente enviou seu drone de câmera sobre a colônia. “Você pode ver marcas de pneus de carros que passam”, disse ele. “Pergunto—me se eles passaram enquanto as gaivotas estão lá-eu não ficaria de todo surpreso se tivessem.”
Depois de termos passado horas movendo-se lentamente em direção à borda da colônia, um cara com uma cana de pesca apareceu e caminhou através dela, espalhando gaivotas direita e esquerda. Eu esperava que ele nos perguntasse o que estávamos a fazer, e eu esperava que ele perguntasse. “Bem, estamos observando a gaivota mais ameaçada do mundo; o que você está fazendo?”Eu não teria dito isso.mas na verdade, tenho a certeza de que o pescador não percebeu o impacto das suas acções. Alguém trataria esta ave e o seu habitat de forma diferente se soubesse que não era apenas uma gaivota, mas uma espécie única e em vias de extinção? Acho que muitas pessoas o fariam.Abby McBride é uma bióloga sketch e Fellow da National Geographic. Ela está atualmente desenhando aves marinhas e escrevendo histórias sobre esforços extraordinários para salvar esses animais ameaçados na Nova Zelândia, a “capital das aves marinhas do mundo”.”Aqui estão algumas maneiras de apoiar a conservação das aves marinhas.
