a universidade de Stanford Report, outubro 21, 2005
Por Mark Shwartz
Seletivamente registrado madeira empilhados em uma serraria no leste da Amazônia Brasileira.
Uma imagem de satélite da Bacia Amazônica mostra seletivamente registrado áreas em vermelho. O inset, um close-up de um segmento de terra, retrata árvores derrubadas como pontos azuis.
o abate selectivo—a prática de remover uma ou duas árvores e deixar o resto intacto—é muitas vezes considerada uma alternativa sustentável ao corte limpo, em que uma grande faixa de floresta é cortada, deixando pouco para trás, exceto detritos de madeira e uma paisagem desnudada. mas uma nova pesquisa por satélite da Bacia Amazônica no Brasil revela que todos os anos o desmatamento seletivo não regulamentado de mogno e outras madeiras duras destrói uma área de floresta tropical primitiva grande o suficiente para cobrir o estado de Connecticut. The survey, published in the Oct. 21 edição da revista Science, foi possível por causa de uma nova técnica de imagens de satélite de alta resolução desenvolvida por cientistas afiliados com a Carnegie Institution e a Universidade de Stanford.
“com esta nova tecnologia, somos capazes de detectar aberturas na Copa da floresta até apenas uma ou duas árvores individuais”, diz O cientista Carnegie Gregory Asner, autor principal do estudo da Ciência e professor assistente, por cortesia, no departamento de ciências geológicas e ambientais da Universidade de Stanford. “As pessoas têm monitorado o desmatamento em grande escala na Amazônia com satélites por mais de duas décadas, mas o desmatamento seletivo tem sido principalmente invisível até agora.”
resultados alarmantes a Bacia Amazônica contém a maior floresta tropical contígua na terra—uma vasta região quase tão grande os Estados Unidos continentais que inclui porções do Brasil e sete outros países sul-Americanos. pesquisas convencionais por satélite revelam que, em um ano Médio, uma estimativa de 5.800 milhas quadradas da Floresta Amazônica (aproximadamente o tamanho de Connecticut) são queimadas ou limpas para abrir caminho para criação de gado, agricultura e outro desenvolvimento. Mas quando o registro seletivo é tido em conta, esse número aumenta duas vezes, Asner e seus colegas encontraram. “Isso foi totalmente surpreendente para nós e alarmante para os nossos colegas, especialmente aqueles interessados em conservação, mudança climática e a capacidade de governos como o Brasil para fazer cumprir as leis ambientais”, observa.
uma grande árvore de mogno pode obter centenas de dólares na serração, tornando-se um alvo tentador em um país onde um em cada cinco vive na pobreza. “As pessoas entram e removem apenas as espécies comercializáveis da floresta”, diz Asner. “O mogno é o que todos conhecem, mas na Amazônia há pelo menos 35 espécies comercializáveis de madeira dura, e os danos que ocorrem ao tirar apenas algumas árvores de cada vez são enormes. Em média, para cada árvore removida, mais 30 podem ser severamente danificadas pela própria operação de extração de madeira. Isso é porque quando as árvores são cortadas, as videiras que as ligam puxam as árvores vizinhas.estudos anteriores mostraram que em florestas registradas, a luz penetra no sub-entorno e seca o chão da floresta, tornando-a muito mais suscetível à queima. “Essa é provavelmente a maior preocupação ambiental”, diz Asner. “Mas o registro seletivo também envolve o uso de tratores e derrapadores que rasgam o solo e o chão da floresta. Os madeireiros também constroem estradas de terra improvisadas para entrar, e estudo após estudo mostrou que essas estradas de fronteira se tornam cada vez maiores à medida que mais pessoas se movem, e isso alimenta o processo de desmatamento. Pense no abate de árvores como a primeira mudança de Uso do solo.”
O Registro também tem um impacto significativo na rede de alimentos, diz Asner, observando que quase um terço das espécies terrestres do planeta habitam a floresta amazônica—de insetos a jaguares e tudo no meio. “Estudos constantemente mostram declínios em primatas e outras populações de mamíferos após o desmatamento seletivo, e as taxas de re-crescimento florestal indicam que a restauração total de habitats são provavelmente lentas para grandes predadores”, escrevem os autores.outra preocupação é a mudança climática. “Quando um tronco de árvore é removido, a coroa, detritos de madeira e videiras são deixados para trás para se decompor, liberando gás dióxido de carbono para a atmosfera”, diz Asner. “As Serrações muitas vezes têm um nível de eficiência de cerca de 30 a 40 por cento, assim grandes quantidades de serradura e sucata também se decompõem em CO2 atmosférico.estima-se que cerca de 400 milhões de toneladas de carbono entram na atmosfera todos os anos, como resultado do desmatamento tradicional na Amazônia, e Asner e seus colegas estimam que mais 100 milhões de toneladas são produzidas por extração seletiva. “Isso significa que até 25 por cento mais gás de efeito estufa está entrando na atmosfera do que foi anteriormente assumido”, explica Asner, uma descoberta que poderia alterar as previsões de mudança climática em uma escala global.desflorestação críptica enquanto cortes e queimadas são facilmente detectáveis pela análise de satélite convencional, o abate selectivo é mascarado pela cobertura florestal extremamente densa da Amazónia. “Estamos trabalhando há oito anos para desenvolver técnicas analíticas que possam detectar essa forma muito críptica de desmatamento”, diz Asner. “Usando dados de satélite, desenvolvemos um modelo que detecta as mudanças físicas na floresta. Começámos a ter sucesso há cerca de três anos numa escala de cerca de 200 milhas quadradas. Esta foi a primeira deteção sólida e quantitativa de danos relacionados com a exploração madeireira das canopias florestais.”
no final de 2004, a equipe de pesquisa tinha refinado sua técnica em uma sofisticada tecnologia de teledetecção chamada de Carnegie Landsat Analysis System (CLAS), que processa dados de três satélites da NASA-Landsat 7, Terra and Earth Observing 1—através de um poderoso supercomputador equipado com novas abordagens de reconhecimento de padrões projetados por Asner e sua equipe.
“cada pixel de informação obtida pelos satélites contém dados espectrais detalhados sobre a floresta”, explica Asner. “Por exemplo, os sinais nos dizem quanta vegetação verde está no dossel, quanto material morto está no chão da floresta e quanto solo nu há. Extrair esses dados tem sido um santo graal de sensoriamento remoto. Com a CLAS, conseguimos obter uma resolução espacial de 98 pés por 98 pés para a Bacia Amazônica Brasileira. Isso é enorme.”
clas technology for the Science study, the researchers conducted their first basin-wide analysis of the Amazon from 1999 to 2002. “Com o CLAS, a análise de dados que levava um ano agora pode ser feita em horas”, diz Asner. “Podemos gerir toda a Amazónia de um dia para o outro. De fato, as 600 imagens produzidas para o estudo foram analisadas por apenas três técnicos do meu laboratório no Departamento Carnegie de ecologia Global.”
os resultados da pesquisa de quatro anos revelaram um problema que é generalizado e amplamente subestimado, de acordo com Asner. “Nós encontramos muito mais madeira seletiva do que nós ou qualquer outra pessoa esperávamos—entre 4.600 e 8.000 milhas quadradas a cada ano de floresta espalhada por cinco estados brasileiros”, diz ele.para corroborar as suas descobertas, os investigadores compararam as observações de satélite com as medições de campo no solo dos danos das copas após o registo selectivo. “Nós pesquisamos milhares de hectares de floresta registrada, mapeando a localização precisa de cada árvore felled, derrapagem, baralho de madeira, etc., “Asner explica. “Nós então medimos os danos da copa em cada um dos 11.000 pontos GPS para comparar os danos da Copa baseados em satélite com os danos da Copa baseada em campo.”
The results of the comparative analysis “proved that traditional analytical methods missed about 50 percent of the canopy damage caused by timber harvesting operations” , Asner and his co-authors wrote.o estudo científico foi realizado em estreita colaboração com a Agência Brasileira de pesquisa agrícola , incluindo o co-autor Jose N. Silva. “O governo brasileiro tem leis contra essas operações madeireiras, mas não podem aplicá-las sobre a enorme Geografia de que estamos falando”, diz Asner. “Eles não podem ter um policial em todos os cantos, então nossa idéia é dar-lhes esses resultados na esperança de que possa ajudar o seu esforço de aplicação da lei.outros co-autores do estudo são David Knapp, Eben Broadbent e Paulo Oliveira do Departamento de ecologia Global da Carnegie Institution em Stanford; e Michael Keller do USDA Forest Service e da Universidade de New Hampshire. A pesquisa foi apoiada pela Carnegie Institution em Stanford e na NASA.