Um covarde variedade de prickly pear cactus (Opuntia ficus-indica) que se originou no México, é agora amplamente utilizadas em todo o mundo para fornecer alimentos para animais e seres humanos. Este cacto tem vários nomes que incluem figo indiano e figo da Berbéria. No uso Mexicano, o fruto é chamado de ” atum “e a planta é chamada de “nopal”.”O figo Indiano pode chegar a 3 metros de altura e 3 metros de largura. As flores são amarelas a amarelo-alaranjado.de acordo com um artigo no American Journal of Botany, “Opuntia ficus-indica é uma lavoura de cactos domesticada há muito tempo que é importante nas economias agrícolas de todo o mundo árido e semiárido. As origens biogeográficas e evolucionárias desta espécie foram obscurecidas através do cultivo e naturalização antigos e generalizados… o centro de domesticação desta espécie é no centro do México.”
According to the Arizona-Sonora Desert Museum, writing of Opuntia in general:
“Opuntias are extensively used for food and other purposes by humans. A carne de algumas espécies é comestível e saborosa. Pode ser comido fresco, se for tomado cuidado para evitar os glochids na casca. Mais frequentemente o brilhante suco vermelho-roxo e distintamente com sabor é expresso para fazer bebidas, xarope e geleia. Algumas espécies de pêra espinhosa são cultivadas comercialmente para produção de fruta.; 
numerosas variedades cultivadas superiores foram selecionadas.”
” Millions of people cook and eat the tender young pads of several species of prickly pear. Além de ser mais tenro, os absorventes imaturos têm menos ácido oxálico, que pode ser tóxico em grandes quantidades. As Nopales (as espécies comestíveis de pêra espinhosa e as almofadas inteiras colhidas da mesma) são muito nutritivas. Nopalitos (pequenas almofadas que são cortadas em pedaços de tamanho de mordida) são mucilaginosos como quiabo, e bom para espessar caldos. A mucilagem também ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue associados à diabetes no adulto. A Diabetes é uma doença comum entre os nativos americanos que adotam dietas de baixo teor de gordura Ocidental. Existe também evidência clínica de que nopales reduzem o colesterol no sangue.”
Cactus (Opuntia ficus-indica) tem sido usado na tradicional medicina popular devido ao seu papel no tratamento de um número de doenças e condições, incluindo diabetes, hipertensão, hypercholesterolemic, dor reumática, mucosa gástrica, doenças e asma, em muitos países em todo o mundo. (Fonte) de acordo com WebMD, “Prickly pear cactus é usado para diabetes tipo 2, colesterol alto, obesidade, ressaca de álcool, colite, diarréia e hipertrofia prostática benigna (BPH). É também utilizado para combater infecções virais.”
I have this plant in my back yard. Começou como uma única planta em vaso que me foi dada por um amigo. É agora cinco plantas separadas de seis a oito pés de altura e duas plantas em vaso com cerca de três pés de altura.nota aos leitores:
índice com ligações a todos os meus artigos da DDA:
meu ensaio abrangente de 28 páginas sobre as alterações climáticas: http://wp.me/P3SUNp-1bq