Hans Asperger
Hans Asperger é famosa por dar o seu nome a “síndrome de Asperger”, ou de alto-funcionamento do autismo. Asperger descreveu esta síndrome em 1944, um ano depois de Leo Kanner publicar seu artigo icônico sobre autismo. Asperger, um médico austríaco, apresentou estudos de caso, assim como Kanner tinha, sobre “um tipo de criança particularmente interessante e altamente reconhecível. Em 1950, Asperger visitou os Estados Unidos para conhecer outros pioneiros em Psiquiatria Infantil e pesquisa de autismo. Ele escreveu em alemão, no entanto, sua influência fora da Europa continental foi limitada a círculos profissionais especializados durante sua vida. Ele não viveu para ver o impacto global de suas idéias ou seu nome.o trabalho de Asperger foi trazido a maior atenção no mundo de língua inglesa pelo pesquisador britânico de autismo Lorna Wing no início dos anos 1980, que escreveu sobre o conceito de Asperger de “psicopatia autista”. Seu artigo de 1944 foi traduzido para o inglês em 1991 por Uta Frith, um pesquisador autista alemão que trabalhou na Inglaterra. A síndrome de Asperger foi incluída na Classificação Internacional de Doenças (CID), pela primeira vez em 1993 e no DSM pela primeira vez em 1994.depois disso, Aspeger foi muitas vezes retratado como um campeão da neurodiversidade muito à frente de seu tempo. Estudos recentes, no entanto, revelaram os laços de Asperger com a medicina genocida do Terceiro Reich alemão. Asperger não pertencia ao Partido Nazista, mas ele encaminhou crianças deficientes para a Clínica Am Spiegelgrund, no hospital psiquiátrico am Steinhof de Viena, onde quase 800 crianças foram assassinadas entre 1940 e 1945 como parte do programa de eutanásia do regime. Esta descoberta provocou debate sobre o grau de cumplicidade de Asperger e perguntas sobre por que seu envolvimento permaneceu em segredo por tanto tempo.nascido e educado em Viena, Asperger passou praticamente toda a sua carreira lá. Ocupou uma cadeira de Pediatria na Universidade de Viena e também lecionou na Universidade de Innsbruck. No final da Segunda Guerra Mundial, durante a ocupação nazista, ele dirigia uma clínica para crianças com autismo na Clínica Pediátrica da Universidade, que dobrou como uma escola residencial. Neste cenário, Asperger colaborou com a irmã Viktorine Zak, uma enfermeira talentosa. Zak pode ter sido um dos primeiros a criar terapias personalizadas—incorporando música, movimento e fala—para crianças com autismo. (Curiosamente, há algumas evidências de que uma freira holandesa, Ida Frye, conhecida como Irmã Gaudia, trabalhou com crianças autistas quase uma década antes na Universidade Católica em Nijmegen. Zak foi morto e a clínica destruída quando o prédio da clínica foi bombardeado em 1944.
de Asperger em sua Clínica de Viena (cortesia de Maria de Asperger Felder; fonte: npr.org)
de Asperger interesse no desenvolvimento de características ele documentou era autobiográfico, e ele espalhados detalhes sobre sua própria experiência ao longo de sua escrita. Quando criança, Asperger era solitário, achava difícil fazer amigos, e estava tão interessado nos poemas de Franz Grillparzer que ele os recitou obsessivamente, alienando muitas das crianças e adultos ao seu redor. Quando tinha nove anos, já tinha lido todas as peças do Grillparzer. Asperger referiu-se a si mesmo na terceira pessoa.apesar destas excentricidades, Asperger alcançou sucesso educacional e profissional como adulto. Casou-se e teve quatro filhos. Mas sua própria infância certamente o ajudou a simpatizar com as crianças sobre as quais ele escreveu em 1944. Seu artigo descreveu quatro meninos em detalhes, mas observou que ele tinha visto mais de 200 casos de psicopatia autista ao longo de um período de dez anos. Foi possível “considerar tais indivíduos como prodígios infantis e como imbecis com ampla justificação”, comentou no início. Dois dos meninos eram excepcionalmente dotados em matemática e dois tinham facilidade verbal incomum, mas todos eles encontraram rotinas diárias simples, facilmente compreendidas pela maioria das crianças pequenas, misteriosas. Que eles foram finalmente capazes de dominar qualquer um deles indicou sua originalidade “deliciosa”, Asperger escreveu, uma vez que eles não podiam confiar em métodos convencionais de aprendizagem social que eram de segunda natureza para a maioria das crianças. As implicações para a educação foram claras. Crianças que tiveram que aprender com suas próprias experiências ao invés de imitar outros explicaram por que alguns alunos muito inteligentes tiveram um desempenho ruim na escola.de fato, “níveis extraordinários de desempenho em certas áreas” eram característicos, mesmo quando “as habilidades especiais e incapacidades das pessoas autistas estão entrelaçadas. Ao contrário de Leo Kanner, Asperger acreditava que o autismo poderia estar presente em crianças altamente inteligentes ou em crianças com atraso mental. As deficiências sociais poderiam ser tão profundas em alguns indivíduos com autismo que tornaram a independência literalmente impossível, independentemente da capacidade intelectual. Outros, no entanto, poderiam esperar por vidas independentes. Foram precisamente as suas características autistas que ajudariam estes indivíduos afortunados a alcançar o sucesso educativo e profissional. O autismo poupou-os de distrações comuns e permitiu-lhes concentrar os seus esforços de forma individual em actividades artísticas, científicas ou outras.a psicopatia autista era uma condição permanente, acreditava Asperger, e provavelmente genética. Apesar de viver na mesma cidade que tornou Sigmund Freud famoso, Asperger tinha pouco uso para psicanálise. Em vez de mergulhar em sonhos ou memórias, ele enfatizou a incapacidade das crianças para manter contato visual direto ou entender as expressões faciais dos outros, suas anormalidades linguísticas, e sua variedade de fixações estranhas. Ele notou que eles eram muitas vezes hipersensíveis ao sabor, ao toque e ao som. Ele também notou que essas crianças eram frequentemente nascidas de pais que exibiam versões mais brandas dos mesmos comportamentos. Tudo isso apontava para fatores hereditários.assim como a diferença entre os sexos do autismo. Muitos mais rapazes foram sempre classificados como autistas e vários dos sintomas reveladores da síndrome assemelham-se a caricaturas da masculinidade convencional. Décadas antes dos neurocientistas começarem a pensar em cérebros com gêneros, Asperger escreveu que “a personalidade autista é uma variante extrema da inteligência masculina.”Pensamento lógico e abstrato veio facilmente para os meninos com quem ele trabalhou, onde ele viveu desconfortavelmente ao lado de grandes vazios de competência social e inteligência emocional. Asperger apreciou que o autismo pode ser uma expressão altamente exagerada do comportamento típico dos gêneros.a própria experiência de Asperger, combinada com o fato de que ele encontrou autismo em crianças que funcionavam excepcionalmente bem em áreas específicas, como matemática ou literatura, forneceu-lhe uma visão que continuamos a lutar com setenta e cinco anos depois. Se o autismo molda o comportamento de maneiras que são diferentes em grau e não EM espécie, não é também provável que o autismo não é de todo raro, que todas as pessoas existem em um espectro autista que abrange a humanidade?