How Kevin O’Connor went from Questionrom to PBS ‘ This Old House
By Corinne Steinbrenner / Photographs by Tony Luong
Kevin O’Connor, host of the venerable PBS television series This Old House, stands on a roof in Newton, Mass., ajudando o instalador de lareira Jonathan Hawkins A anexar as seções finais de um novo tubo de chaminé. “Então, a que distância da linha de telhados estás a disparar?”pede O’Connor (MBA’99), levando Hawkins a explicar como ele calculou a altura da tampa da chaminé com base no tom do telhado da casa.O’Connor tem vindo a aperfeiçoar esta habilidade de fazer perguntas informadas que suscitam respostas úteis de profissionais artesanais durante 15 anos, tornando-o o anfitrião mais antigo de um programa que atrai espectadores de melhoria caseira durante quatro décadas. Além de representar esta casa antiga e a sua série irmã, pergunte a esta casa antiga, O’Connor Serve no conselho editorial desta velha revista House e é autor do livro de 2011 the Best Homes from This Old House.O’Connor diz que seu papel como apresentador sempre foi o de representar os fãs do programa, fazendo as perguntas que eles fariam se esses profissionais estivessem trabalhando em suas casas. Mas o seu próprio conhecimento dos negócios de construção tem crescido desde que ele se juntou a esta Casa Velha com pouca experiência de construção em 2003.”essa foi a maior mudança para mim”, diz ele, “indo do noviço desconhecido para o noviço experiente.”O know-how adicional mudou O estilo de interrogação no ar de O’Connor. “Não queremos fingir nada. Não queremos fingir que não sei nada”, diz ele. Então, em vez de simplesmente perguntar o que seus colegas profissionais estão fazendo, O’Connor agora se concentra nos hows e whys, e ele acha que isso fez dele um melhor anfitrião. “Um entrevistador bem preparado e inteligente é geralmente melhor do que alguém que não sabe nada”, diz ele.esta evolução na abordagem de O’Connor é uma das muitas mudanças que ele e esta velha casa sofreram desde que O’Connor deixou o seu emprego como vice-presidente sénior no Bank of America para aceitar uma oferta surpresa para sediar o seu programa de televisão favorito.O’Connor tinha 34 anos, e ele e sua esposa estavam consertando sua primeira casa—uma rainha Ana vitoriana de 1894-quando eles tiveram problemas removendo camadas de papel de parede velho. Enviaram um e-mail a esta casa para pedir conselhos, e em breve os especialistas em pintura do programa chegaram à sua casa a norte de Boston para filmar um segmento para o seu novo spin-off, perguntar a esta casa velha. O’Connor deu-se bem com a tripulação, e semanas depois os produtores do show o chamaram novamente: eles estavam tranquilamente à procura de um novo anfitrião, e eles queriam oferecer-lhe o trabalho.
“em Kevin, encontramos a mistura perfeita de otimismo e energia, dois ingredientes que um dono de casa velho deve ter que sobreviver”, disse Na época o criador da casa, Russell Morash (CFA’57). “Sua curiosidade foi refrescante. Quem melhor para apresentar o programa do que um proprietário da primeira vez e um espectador leal que cresceu a ver o programa?”
A história da sorte de O’Connor tornou-se uma lenda da televisão, “mas o que eu digo aos meus filhos sobre isso”, diz O’Connor, “é que não foi pura coincidência.”Ele trabalhou duro para colocar-se em uma posição, ele diz, para fazer essa pausa quando chegou.anos antes, O’Connor estava trabalhando no governo do estado quando ele se interessou por finanças e começou a ter aulas noturnas em Questrom para ganhar seu MBA. Ele então conseguiu um emprego em BankBoston, que foi adquirido pelo Bank of America. Fazer essa mudança de carreira ajudou-o a sentir-se Poderoso, diz ele. “Todas aquelas noites em que eu estava deixando o trabalho e indo para a escola, e depois deixando a escola e voltando para casa e estudando—todas essas coisas compensaram”, diz ele. Sabendo que ele tinha as credenciais e experiência para retornar às finanças, se ele precisava ” tornar a saída do penhasco mais fácil.”
Kevin O’Connor on set-and on site-at a midcentury modern home in Brookline, Mass.; está a ser renovado como parte da 40ª temporada desta casa.ele nunca precisou do plano de backup. Apesar de não ter experiência em televisão ou teatro, O’Connor foi um personagem natural na tela e ganhou uma indicação ao Emmy em sua primeira temporada nesta casa velha.quinze anos depois, o show—como as casas que ele apresenta-adaptou-se à era moderna, mantendo-se fiel às suas raízes. Ele ainda se concentra em renovar “casas reais para clientes reais que estão gastando seu próprio dinheiro real”, diz O’Connor. E enquanto alguns dos programas de melhoria domiciliária de hoje revelam dois projectos acabados por episódio, esta velha casa manteve a sua fórmula de completar meticulosamente apenas duas renovações por temporada.”mas houve mudanças significativas”, diz O’Connor. “The show is now shot and edited in the contemporary style” – with short clips rightly edited together to tell a compelling story. “Houve um dia, quando Bob Vila foi o anfitrião, que ele poderia ter caminhado por 12 minutos com uma câmera seguindo-o, entregando uma cena de tomada única”, diz O’Connor. “E houve alturas no início da minha carreira em que eu fazia essas coisas durante quatro ou seis minutos.”As imagens da câmara são medidas em segundos, não em minutos.
“além disso, a paisagem da mídia mudou drasticamente”, diz O’Connor. “O show ainda é distribuído primeiro para a PBS, para transmitir na televisão em um horário nobre em um formato de 26 minutos, assim como foi em 1979, mas agora também é distribuído no YouTube e nosso site dot-com e Hulu.”os editores cortam a casa em picadas curtas para os telespectadores online; Facebook Instagram tem milhares de seguidores; e esta casa antiga começou recentemente a transmitir sorrateiros de seus projetos usando o Facebook ao vivo.durante os seus anos no programa, O’Connor testemunhou muitas mudanças nos materiais e técnicas de construção, e aprendeu a separar as verdadeiras tendências das falhas. As” casas pequenas ” que vemos nas capas de revistas podem ser giras, diz ele, mas nunca vão perceber. “As pessoas quase sempre querem mais espaço do que menos espaço”, diz ele. “A difamação do grande espaço, penso eu, também é insensata. Podemos construir uma casa de 5 mil metros quadrados que usa menos energia do que uma casa de 1,000 metros quadrados baseada em padrões de apenas alguns anos atrás.”
“as pessoas querem estar confortáveis em suas casas, e isso impulsiona a maioria das decisões, após o custo. Acho que é importante que as pessoas percebam isso, especialmente as pessoas que estão a tentar mudar o mundo.”- Kevin O’Connor
He’s also skeptical of the phrase “green building.”Ele argumenta que, embora muitas ideias e tecnologias de construção ecologicamente favoráveis—ele cita telhados verdes cobertos de plantas e sujeira para isolamento como um exemplo particularmente flagrante—podem ter sido concebidos com boas intenções, eles não foram amplamente adotados por serem muito caros ou impraticáveis.”o conforto é sempre rei”, diz O’Connor. “As pessoas querem estar confortáveis em suas casas, e isso impulsiona a maioria das decisões, após o custo. Acho que é importante que as pessoas percebam isso, especialmente as pessoas que estão a tentar mudar o mundo.”
O que excita O’Connor são tecnologias que podem ser usadas para adaptar as casas existentes, tornando-as mais confortáveis e eficientes, poupando dinheiro aos proprietários. Melhorias recentes têm feito bombas de calor, por exemplo, uma opção acessível tanto para aquecimento e refrigeração casas em uma ampla gama de climas, O’Connor diz. A tecnologia tem sido usada em várias remodelações desta velha casa, e O’Connor acredita que em breve irá pegar de uma forma que a energia solar, que ainda não é acessível sem subsídios do governo, não tem.outro exemplo é o Aerosseal, um produto feito de pequenas partículas de polímero que pode ser pulverizado na tubagem de uma casa, selando fugas. “Setenta por cento das casas americanas usam ar quente forçado ou ar condicionado através de ductwork, e essas coisas são, em média, 20 a 40 por cento de vazamento”, diz ele. “Aqui está uma tecnologia que—em uma situação de retrofit-pode resolver isso. Isso muda tudo.”
é claro que O’Connor se preocupa profundamente com os negócios de construção e sobre as pessoas que os praticam—passado e presente. Ele se refere aos especialistas em construção que aparecem na tela com ele como seus irmãos, e ele fica protetor quando ouve críticas sobre as técnicas—isolamento precedente, por exemplo, quando o carvão para o calor era barato e abundante—usado para construir casas mais velhas. Artesãos há um século ou mais não tinham ferramentas de energia e isolamento de fibra de vidro e estavam tomando decisões sólidas com base em suas realidades, ele diz em sua defesa.
hoje, tais comerciantes estão em falta. Uma pesquisa de 2015 pelos empreiteiros gerais associados da América mostrou que 86 por cento das empresas respondentes estavam tendo dificuldade em encontrar trabalhadores qualificados, e 78 por cento previu condições de contratação para permanecer o mesmo ou piorar. A escassez de mão-de-obra é o resultado, em parte, da mudança de escolas de ensino médio de programas de Formação Profissional para cursos de preparação universitária, de acordo com a associação. Para aumentar a conscientização sobre esta lacuna de habilidades nos ofícios, O’Connor tem liderados angariadores de fundos e se reuniu com os legisladores, e esta casa velha tem recebido jovens aprendizes em seus locais de trabalho e programas de treinamento de emprego em todo o país.
“mas os programas individuais, Eu não acho, vão mover a agulha”, diz O’Connor. “Eu ouvi uma grande citação que há dois tipos de trabalhos no mundo: aqueles em que você toma um banho antes de ir trabalhar, e aqueles em que você toma um banho depois de voltar do trabalho. Acho que há um estigma contra o último.”Remover o estigma, diz ele, é a única maneira de trazer jovens suficientes para o comércio de construção.
ele acrescenta que as transações oferecem excelentes caminhos para possuir uma empresa. O empreiteiro geral Tom Silva, o canalizador Richard Trethewey, e outros membros desta antiga equipa da casa são todos comerciantes e proprietários de negócios de sucesso.”como financeiro, “O’Connor diz,” Eu nunca sonhei em Gerir o meu próprio banco.”Ele sempre teve vontade de ser o seu próprio chefe. “Nesta fase da minha vida, talvez nunca o faça”, diz ele. Mas se ele decidir sair de outro penhasco profissional e começar uma empresa ,”vai ser nos negócios”, diz ele.