The 1851 Indian Appropriations Act allocated funds to move Western tribes into Indian reservations where they would be protected and closed by the United States government. De acordo com o governo federal naquela época, as reservas deveriam ser criadas a fim de proteger os índios de um número crescente de brancos americanos que se deslocam para o Ocidente. Este ato abriu o precedente para as reservas modernas indianas.existem diferentes explicações sobre a razão pela qual este ato foi instituído, uma das quais é que os índios controlam a terra e os recursos naturais em todo o país foi considerado como uma séria ameaça potencial para os objetivos expansionistas e econômicos dos americanos independentes.outra explicação é que, devido à quantidade fixa de terra do país, a presença anteriormente irrestrita dos nativos vivendo sob diferentes leis tribais, mas fora da jurisdição da lei americana começou a não intencionalmente, mas naturalmente, entrar em conflito legalmente com o crescente número de americanos assentando em mais e mais terras. Este rapidamente colocados potencialmente perigoso de segurança e seguro de preocupação para muitos empreendedores norte-Americanos, e o governo federal, responsável por proteger seus próprios cidadãos, era esperado para responder com uma solução não conhecido antes e a partida do que o anteriormente praticado pelo Império Britânico.a explicação mais utilizada originou-se na década de 1830, quase duas décadas antes da aprovação deste ato, quando muitos americanos concordaram com as teorias do Presidente Jackson conceituadas pelo Presidente Thomas Jefferson em 1803, que os nativos americanos precisavam ser reinstalados para o oeste para sua própria proteção. Como decidido, Os Nativos Americanos no sul foram forçados a se mudar para as Grandes Planícies, mas na década de 1850, os americanos começaram a se mudar para essa área também. Assim, o governo federal, agindo sobre tal exigência e sobre os sentimentos de longa data dos americanos em relação aos índios, aprovou a Lei de Apropriações indianas de 1851, colocando nativos americanos em reservas dado que não havia outras terras disponíveis para outra relocalização forçada.como consequência, o conflito na região das Grandes Planícies foi agravado quando os colonos começaram a se mover para a terra restante final e os nativos americanos não tinham lugar para serem realocados.