Kitty O’Neil: the incredible story of the fastest woman in the world

Everything incredible that Wonder Woman did on screen, Kitty O’Neil did for real. O lendário dublê, que morreu na semana passada aos 72 anos, dobrou para Lynda Carter no programa de TV dos anos 70, enquanto longe do set, ela também estabeleceu novos recordes mundiais em terra, água e ar. “A velocidade dá-me arrepios”, disse uma vez. “Adoro.”Resistindo a incêndios, quedas, quedas e explosões, ela fez dublês na TV, e em filmes como Smokey e The Bandit II, Airport ’77 e The Blues Brothers, e ela foi a primeira mulher admitida no Hollywood daredevil team Stunts Unlimited. Em muitos aspectos, sua vida foi muito mais extraordinária do que as histórias das estrelas que ela dobrou para.em 6 de dezembro de 1976 O’Neil se tornou a mulher mais rápida do mundo. Ela estabeleceu um recorde de velocidade terrestre em um foguete de 48.000 cavalos de potência com peróxido de hidrogênio movido a três rodas chamado o motivador. Ela queimou através do Deserto de Alvord, no Oregon, em média 512.710 mph – e esse recorde ainda está de pé. Na água, ela estabeleceu recordes mundiais de Velocidade em um barco movido a jato chamado Capitão Crazy em 275mph e em esquis aquáticos em 105mph. O’Neil definir uma alta queda recorde de 127ft vestida como a Mulher-Maravilha quando ela saltou do topo do Vale hotel Hilton em um condutor no terraço abaixo (“Se eu não tivesse atingido o centro do saco, provavelmente eu teria sido morto,” ela disse ao Washington Post) e, em seguida, quebrou o recorde de quando ela mergulhou de um helicóptero: até 180 ft. Naquela altura, disse ela, o airbag parecia um selo postal.

Kitty O'Neil performing for Wonder Woman. O guião dizia Para A Mulher Maravilha saltar de um prédio de 12 andares.Kitty O'Neil a actuar para a Mulher Maravilha. O guião dizia Para A Mulher Maravilha saltar de um prédio de 12 andares. Fotografia: Bettmann / Bettmann Archive

in 1978, driving a rocket-powered car in a segment for a show called Super Stunt, O’Neil suffered a nasty crash-probably the close of her career-but lived to race another day. Na verdade, foi a doença, não a lesão, que representou a maior ameaça ao seu progresso, mas O’Neil tinha uma maneira de resistir a qualquer tipo de batida, e transformá-la em seu benefício. O’Neil nasceu em Corpus Christi, Texas, em 1946. Seu pai morreu em um acidente de avião quando ela era uma criança, e O’Neil foi criada por sua mãe Cherokee. Ela perdeu a audição quando era bebê após febre alta após o sarampo e papeira, mas ser surda deu – lhe um impulso para alcançar mais, não menos-perseguir Esporte e aprender piano e violoncelo.”My mother pushed me to read lips,” she told People magazine in 1977, ” but she didn’t push me in sports-I did that myself. Porque eu era surdo, eu tinha uma atitude mental muito positiva. Tens de mostrar às pessoas que consegues fazer tudo.”É por isso que ela começou a mergulhar, com grande sucesso: seu treinador Sammy Lee disse que ela pegou troféus “como peixe faminto”. Em 1964, no entanto, quando ela estava treinando para os Jogos Olímpicos, ela contraiu meningite espinal depois de quebrar seu pulso.em um ponto parecia que ela nunca mais voltaria a andar, mas ela se recuperou, apenas para enfrentar câncer duas vezes em seus 20 anos. depois de ser informada que ela estava muito fraca para uma carreira no atletismo, O’Neil decidiu tirar suas emoções da velocidade, corridas de motos e carros em eventos, incluindo a cult off-road race The Mint 400. Depois de um acidente numa corrida de motos, ela arrancou as luvas para encontrar dois dedos decepados lá dentro. Então a história vai, um companheiro de corrida, Duffy Hambleton, veio em seu auxílio e insistiu em levá-la para o hospital para tê-los novamente ligados, em vez de deixá-la continuar a corrida. De acordo com alguns relatos, ela mais tarde se casou com Hambleton e fez uma pausa das corridas, mas o casamento, se aconteceu, foi provavelmente curto. Em 1988, ela mostrou a um repórter seus álbuns de recortes e em uma foto de seu “marido” seu rosto foi riscado, enquanto ela tinha escrito “not true” ao lado de um recorte sobre como ele influenciou seu trabalho. Pode muito bem ter sido através de Hambleton que ela conheceu Hal Needham, um dublê estabelecido a quem ela sempre creditou por treiná-la no campo.

Kitty O'Neil relembrando seus 22 recordes mundiais.Kitty O'Neil lembra-se dos seus 22 recordes mundiais. Fotografia: Características Incríveis/mediadrumimages.com

Escusado será dizer, viciado em adrenalina O’Neil levou para o artesanato com entusiasmo, e suas façanhas foram bem divulgadas. As mulheres estavam realizando acrobacias desde que Hollywood estava por perto, começando com as rainhas em série da era silenciosa, mas os homens ainda dominavam o campo. Dublês regularmente dobravam para atores do sexo feminino e dublês brancos usavam maquiagem para representar atores de cor. Durante anos não houve treinamento oficial ou requisitos de segurança. A Associação de dublês foi fundada em 1961, e a Associação de dublês seis anos depois. Foi no final dos anos 1960 que as duplas começaram a ser creditadas regularmente na tela – uma mudança que as tirou das sombras e transmitiu um pouco mais de glamour e respeitabilidade em uma profissão que o produtor Saul David descreveu uma vez como “os atletas plebeus da indústria”. Em meados da década de 1970, uma dublê feminina como o diminutivo e ousado O’Neil ainda parecia uma novidade. Depois de O’Neil, era impossível manter a velha linha de que as mulheres não podiam fazer acrobacias.

Stockard Channing and Kitty O'Neil in 1979.Stockard Channing e Kitty O'Neil em 1979. Fotografia: Everett Collection Inc / Almy Stock Photo / Alamy Stock Photo

na verdade, O’Neil era uma estrela, e os jovens fãs podiam celebrar o seu modelo comprando uma boneca Barbie edição especial em um macacão amarelo com um lenço vermelho. Em 1979, Stockard Channing estrelou em “Silent Victory”: A história de Kitty O’Neil, um filme biográfico feito para a TV. Hambleton foi o produtor executivo do filme, e O’Neil, naturalmente, realizou algumas das acrobacias.não foi uma vida fácil, porém, e em 1982, O’Neil se aposentou do trabalho de dublê e velocidade. Ela foi queimada física e mentalmente, principalmente por ver tantos de seus colegas feridos ou pior na linha de trabalho. Em Eureka, Dakota do Sul, onde ela se estabeleceu no final da vida, um quarto do museu local é dedicado a abrigar artefatos de sua notável carreira.quanto ao porquê de O’Neil ser tão forte e rápido e aguentar tantas pancadas, existem várias teorias possíveis. Talvez volte a essa experiência inicial de ser uma criança surda e querer provar-se a si mesma. Ela sempre disse que seu tamanho ajudou: ela tinha apenas 97 libras e 5 pés de 2 em altura, tornando-a leve e rápida e, como ela argumentou, mais capaz de suportar o impacto. Por outro lado, talvez ela fosse naturalmente destemida: “eu não tenho medo de nada”, disse ela a um repórter em 2015. “Fá – lo. Sabe bem quando acabas. Conseguiste.”

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