Um tosher no trabalho c. 1850 ,peneiramento esgoto em um dos úmido, perigoso e desconhecido esgotos sob as ruas de Londres. Do Trabalho de Mayhew em Londres e dos Pobres de Londres.
viver em qualquer grande cidade durante o século XIX, numa época em que o estado fornecia pouco no caminho de uma rede de segurança, era testemunhar a pobreza e querer em uma escala inimaginável na maioria dos países ocidentais de hoje. Em Londres, por exemplo, a combinação de salários baixos, habitações terríveis, uma população em rápido crescimento e cuidados de saúde miseráveis resultou na divisão acentuada de uma cidade em duas. Uma minoria de ricos aristocratas e profissionais vivia confortavelmente no bom partes da cidade, cossetted por servos e transportado sobre em carruagens, enquanto a grande maioria lutava desesperadamente para a existência em fedendo favelas onde nenhum cavalheiro ou dama andaram, e que a maioria dos privilegiados não tinha idéia que existia. Foi uma situação com precisão e memorável espetada por Dickens, que em Oliver Twist, apresentou seu horrorizado leitores para Bill Sikes s lair em muito real e vil de Jacó Ilha, e que tem o Sr. Podsnap, Nosso Amigo comum, insistem: “eu não quero saber sobre isso; eu não escolher, para discuti-la; eu não admito isso!”
fora de vista e muitas vezes fora de mente, os trabalhadores da capital britânica, no entanto, conseguiu conjurar vidas para si de formas extraordinárias. O nosso guia para a estranheza duradoura de muitas ocupações Mid-Victorian é Henry Mayhew, cujo monumental estudo de quatro volumes sobre o trabalho de Londres e os pobres de Londres continua a ser um dos clássicos da história da classe trabalhadora. Mayhew–quem nos reunimos pela última vez há um ano, descrevendo a vida dos vendedores ambulantes de Londres deste período foi pioneiro de um jornalista-cum-sociólogo que entrevistou representantes de centenas de olho-openingly ímpar negociações, anotando cada detalhe de suas vidas em suas próprias palavras para compilar um vívido, visão panorâmica da vida cotidiana, em meados Vitoriano cidade.entre as reuniões mais memoráveis de Mayhew estavam encontros com o “bone grubber”, o “vendedor do trato Hindu”, uma vendedora de Agriões de oito anos de idade e a “pura procuradora”, cujo trabalho surpreendentemente procurado era pegar bagunça de cão e vendê-la a tanners, que então o usou para curar couro. Nenhum de seus súditos, que, despertada mais fascínio ou maior desgosto–entre os seus leitores do que os homens que faziam a sua vida, forçando entrada em Londres esgotos na maré baixa, e vagando por eles, às vezes, por quilômetros, a procurar e recolher os diversos retalhos de lavada das ruas acima: ossos, fragmentos de corda, diversos pedaços de metal, talheres de prata e se eles tiveram a sorte–moedas caídas nas ruas acima e varrido para as sarjetas.
a London sewer in the19th century. Este, como evidenciado pelo eixo de luz que penetra através de uma grade, deve estar perto da superfície; outros correu tão fundo como 40 pés abaixo da cidade.
Mayhew chamou-os de “caçadores de esgoto” ou “toshers,” e o último termo tem vindo a definir a raça, que ele realmente teve uma aplicação mais ampla, na época Vitoriana–o toshers às vezes funcionava o litoral do rio Tâmisa, em vez de esgotos, e também esperava em lixões quando o conteúdo de casas danificadas estavam sendo queimados e, em seguida, ao vasculharem as cinzas para todos os itens de valor. Eles eram principalmente celebrados, no entanto, para os vivos que os esgotos lhes deu, o que foi suficiente para apoiar uma tribo de cerca de 200 homens–cada um deles conhecido apenas por seu apelido: Lanky Bill, Long Tom, One-eyed George, Short-armed Jack. Os toshers ganharam uma vida decente; de acordo com os informadores de Mayhew, uma média de seis xelins por dia–um montante equivalente a cerca de US $50 hoje. Bastava classificá–los entre a aristocracia da classe operária-e, como observou o surpreendente escritor, “a este ritmo, a propriedade recuperada dos esgotos de Londres não teria sido inferior a 20.000 libras por ano.”
O trabalho dos toshers era perigoso, no entanto, e–depois de 1840, quando se tornou ilegal entrar na rede de esgotos sem permissão expressa, e uma recompensa de £5 foi oferecida a qualquer um que informado sobre eles-também era secreto, feito principalmente à noite pela luz de lanterna. “Eles não nos deixam trabalhar nas margens”, queixou um caçador de esgotos, ” porque há um pequeno perigo. Eles temem como vamos ser sufocados, mas não querem saber se vamos morrer à fome!”
A forma como os membros da profissão mantiveram o seu trabalho em segredo é algo de um quebra-cabeça, pois Mayhew deixa claro que o seu vestido era altamente distintivo. “Estes toshers,” ele escreveu,
pode ser visto, especialmente no Surrey lado do rio Tâmisa, habitado em longo gorduroso de pelúcia casacos, decorados com bolsos de grande capacidade, e seus membros inferiores envolto em lona suja as calças, e qualquer velha suja de sapatos… prover-se, além disso, com um avental de lona, que eles laço em volta deles, e uma escura lanterna semelhante a um policial do; isto eles amarram diante deles no peito direito, de tal forma que ao remover a sombra, o olho do touro lança a luz para a frente quando eles estão em uma posição erecta… mas quando eles se inclinam, ele lança a luz diretamente sob eles para que eles possam distintamente ver qualquer objeto em seus pés. Eles carregam um saco em suas costas, e em sua mão esquerda um poste de cerca de sete ou oito pés de comprimento, uma extremidade da qual há uma grande enxada de ferro.
Henry Mayhew chronicled London street life in the 1840s and ’50s, producing an incomparable account of desperate living in the working classes’ own words.esta enxada era a ferramenta vital do Comércio de caçadores de esgotos. No rio, às vezes salvou suas vidas, pois “eles devem, como muitas vezes acontece, mesmo para os mais experientes, pia em alguns pântano, eles imediatamente se jogar fora o pólo longo armado com a enxada, e, com ele, a apreensão de qualquer objeto ao seu alcance, e são, assim, habilitado a desenhar-se para fora.”Nos esgotos, a enxada era inestimável para escavar na lama acumulada em busca de restos enterrados que poderiam ser limpos e vendidos.saber onde encontrar as peças mais valiosas de detritus era vital, e a maioria dos toshers trabalhava em gangues de três ou quatro, liderados por um veterano que frequentemente tinha entre 60 e 80 anos. Estes homens conheciam as localizações secretas das rachaduras que estavam submersas sob a superfície das Águas de esgoto, e era lá que o dinheiro frequentemente se alojava. “Às vezes, “Mayhew escreveu:” eles mergulham o braço até o cotovelo na lama e sujeira e trazem xelins, sixpences, Meias-coroas, e ocasionalmente meio-soberanos e soberanos. Eles sempre encontram estas as moedas de pé borda superior entre os tijolos no fundo, onde a argamassa foi desgastada.”
A vida sob as ruas de Londres pode ter sido surpreendentemente lucrativa para o experiente caçador de esgotos, mas as autoridades da cidade tinham um ponto: também era difícil, e a sobrevivência exigia conhecimento detalhado de seus muitos perigos. Havia, por exemplo, sluices que foram levantadas na maré baixa, liberando uma onda de água cheia de efluentes para os esgotos mais baixos, o suficiente para afogar ou rasgar em pedaços o inconsciente. Por outro lado, toshers que vagueavam muito longe no labirinto interminável de passagens arriscavam-se a ser presos por uma maré crescente, que entrava através de saídas ao longo da costa e enchia os principais esgotos até ao telhado duas vezes por dia.no entanto, o trabalho não era saudável, ou assim os caçadores de esgoto acreditavam. Os homens que Mayhew conheceu eram fortes, robustos e até mesmo floridos em pele, muitas vezes surpreendentemente de longa vida-graças, talvez, aos sistemas imunológicos que cresceram acostumados a trabalhar de forma plana–e firmemente convencidos de que o fedor que eles encontraram nos túneis “contribui em uma variedade de maneiras para a sua saúde geral.”Eles eram mais propensos, o escritor pensou, a pegar alguma doença nas favelas em que viviam, a maior e mais superlotada das quais era ao largo de Rosemary Lane, no lado sul mais pobre do rio.
acesso é obtido a este tribunal através de uma entrada estreita escura, pouco mais larga do que uma porta, correndo sob o primeiro andar de uma das casas na rua adjacente. A própria Corte tem cerca de 50 metros de comprimento, e não mais de três metros de largura, cercada por altas casas de madeira, com abutres em muitos andares superiores que quase excluem a luz, e dar-lhes a aparência de estar prestes a cair sobre as cabeças do intruso. A corte é densamente habitada … O meu Informador, quando o barulho cessou, explicou o assunto da seguinte forma:: “Você vê, senhor, há mais de trinta casas, neste tribunal aqui, e não há nada menos do que oito quartos em cada casa; agora há nove ou dez pessoas, em alguns quartos de hotel, eu, sabe, mas basta dizer que quatro em cada quarto e calcule o que lá vem.”Eu fiz, e achei, para minha surpresa, 960. “Bem,” continuou Meu informante, rindo e esfregando suas mãos em evidente deleite com o resultado, ” você pode muito bem apenas colocar algumas centenas na cauda deles para ganhar peso, como nós não somos werry pertikler cerca de cem ou dois de uma maneira ou de outra nestes lugares aqui.”
Um grupo de esgoto-lavadores–empregado pela cidade, ao contrário do toshers–em uma Londres de esgoto no final do século 19.
ainda não foram encontrados vestígios dos caçadores de esgotos antes do encontro de Mayhew com eles, mas não há razão para supor que a profissão não era antiga. Londres possuía um sistema de esgoto desde os tempos romanos, e alguns trabalhos de construção medieval caóticos foram regulados pelo “Bill of Sewers” de Henrique VIII, emitido em 1531. O projeto de lei estabeleceu oito diferentes grupos de Comissários e encarregou-os de manter os túneis em seu distrito em boa reparação, embora, uma vez que cada um permaneceu responsável por apenas uma parte da cidade, o arranjo garantiu que a rede de esgoto proliferante seria construído sem padrão uniforme e registrado em nenhum mapa único.assim, nunca foi possível afirmar com qualquer certeza exatamente o quão extensa era a labrynth sob Londres. As estimativas contemporâneas chegaram a 13.000 milhas.; a maioria destes túneis, é claro, eram muito pequenos para os toshers entrarem, mas havia pelo menos 360 grandes esgotos, emparedados no século XVII. Mayhew observou que estes túneis tinham uma altura média de 3 metros e 9 polegadas, e uma vez que 540 milhas da rede foram formalmente pesquisadas na década de 1870, não parece muito para sugerir que talvez mil milhas de túnel era realmente navegável a um homem determinado. A rede foi certamente suficiente para garantir que centenas de quilômetros de túnel não cartografado permaneceu desconhecido até mesmo para os mais experientes entre os toshers.
Esgoto-lavadores de trabalho um dos subterrâneas comportas que, ocasionalmente, revelaram-se fatais para incautos toshers pego a jusante do inesperado de inundação.não é surpreendente, nestas circunstâncias, que as lendas proliferaram entre os homens que viviam nos túneis. Mayhew registrou um dos mais notáveis pedaços de folclore comum entre os toshers: que uma “raça de porcos selvagens” habitava os esgotos sob Hampstead, no extremo norte da cidade. Essa história–um precursor dos contos de “crocodilos nos esgotos de” ouvido em Nova York, um século mais tarde, sugeriu que uma grávida semear
por algum acidente desceu o esgoto, através de uma abertura, e, vagando de distância do local, se espalharam, e criaram seus filhos no dreno; a alimentar-se de miudezas de lixo e levados para ele continuamente. Aqui, alega-se, a raça multiplicou-se excessivamente, e tornaram-se quase tão ferozes como são numerosos.
Felizmente, a mesma lenda explicado, o preto suína que proliferaram em Hampstead eram incapazes de atravessar os túneis para emergir ao lado do Tâmisa; a construção da rede de esgoto obrigá-los a cruz Fleet Ditch–uma pedrada no-rio–”e como é a obstinada natureza de um porco para nadar contra a corrente, o wild hogs de esgotos, invariavelmente, trabalhar o seu caminho de volta ao seu original trimestres, e são, portanto, para nunca mais ser visto.”
Um segundo mito, muito mais ansiosamente acreditava, disse a existência (Jacqueline Simpson e Jennifer Westwood registro) “de um misterioso, de sorte-trazendo a Rainha dos Ratos”:
Esta foi uma criatura sobrenatural, cuja verdadeira aparência era a de um rato; ela iria seguir o toshers sobre, de forma invisível, como eles trabalharam, e quando ela viu que ela imaginava que ela iria se transformar em um sexy-mulher de olhar e abordar a ele. Se ele lhe desse uma noite para se lembrar, ela lhe daria sorte em seu trabalho; ele teria certeza de encontrar muito dinheiro e objetos de valor. Ele não iria necessariamente adivinhar quem ela era, pois embora a Rainha Ratazana tivesse certas peculiaridades em sua forma humana (seus olhos refletiam a luz como de um animal, e ela tinha garras em seus dedos), ele provavelmente não iria notá-los enquanto fazia amor em algum canto escuro. Mas se ele suspeitasse, e falasse sobre ela, sua sorte mudaria imediatamente; ele poderia muito bem se afogar, ou encontrar-se com algum acidente horrível.
a Reparação da Frota de Esgoto. Este era um dos principais canais por baixo de Londres, e transportava as águas do que outrora tinha sido um rio substancial–até que a expansão da cidade fez com que fosse construída sobre e submersa.
uma dessas tradições foi transmitida na família de um tosher chamado Jerry Sweetly, que morreu em 1890, e finalmente publicado mais de um século depois. De acordo com esta lenda familiar, Sweetly tinha encontrado a Rainha rato em um pub. Beberam até à meia-noite, foram a um baile, “e depois a rapariga levou-o a um armazém de trapos para fazer amor.”Mordido profundamente no pescoço (A Rainha rato muitas vezes fez isso com seus amantes, marcando-os para que nenhum outro rato os prejudicasse), docemente arrancado, fazendo com que a menina desaparecesse e reaparecesse como um rato gigante nas vigas. A partir deste ponto de vista, ela disse ao garoto: “você vai ter sua sorte, tosher, mas você ainda não acabou de me pagar por isso!”ofender A Rainha do rato teve consequências graves para docemente, a mesma tradição correu. Sua primeira esposa morreu no parto, sua segunda no Rio, esmagada entre uma barcaça e o cais. Mas, como prometido pela lenda, os filhos de tosher tiveram sorte, e uma vez em cada geração na família doce uma criança fêmea nasceu com olhos inigualáveis–um azul, o outro cinzento, a cor do rio.ratos-rainhas e porcos-esgoto míticos não eram os únicos perigos enfrentados pelos toshers, é claro. Muitos dos túneis em que trabalhavam estavam a desmoronar–se e a desmoronar – “os tijolos do esgoto de Mayfair”, diz Peter Ackroyd, ” dizem ser tão podres como pão de gengibre; podias tê–los tirado de lá com uma colher e, às vezes, colapsavam, enterrando os caçadores de esgotos que os perturbavam. Bolsas de gases sufocantes e explosivos, como o “hidrogênio sulfurado” também eram comuns, e nenhum tosher poderia evitar contato freqüente com todos os tipos de resíduos humanos. O infinitamente curioso Mayhew, registrou que o “depósito” encontrados no esgoto
foi encontrada para incluir todos os ingredientes do gás funciona, e vários químicos e minerais manufactories; mortos cães, gatos, gatinhos, e ratos; miudezas dos matadouros, às vezes até mesmo as entranhas dos animais; sujidade de rua de todas as variedades; lixo vegetal, esterco; o lixo dos pigmeus; Solo noturno; cinzas; argamassa podre e lixo de diferentes tipos.
: O aterro, que ainda corre ao longo do Tamisa, foi construído para cobrir novos super-esgotos que carregavam o efluente da cidade com segurança para leste em direção ao mar.
Que os esgotos de meados do século 19, em Londres foram falta é fora de dúvida; foi largamente aceite, Michelle Allen diz, que os túneis foram “vulcões da imundícia; gorged veias de putridity; pronto para explodir a qualquer momento em um turbilhão de falta de gás, veneno e todos aqueles a quem eles não conseguiram sufocar.”No entanto, isto, os próprios toshers insistiram, não significava que as condições de trabalho em Londres eram totalmente intoleráveis. Os esgotos, de fato, tinham funcionado de forma bastante eficiente por muitos anos-até porque, até 1815, eram obrigados a fazer pouco mais do que fazer as chuvas que caíam nas ruas. Antes dessa data, as latrinas da cidade foram descarregadas em fossas, não na rede de esgotos, e mesmo quando as leis foram alteradas, levou alguns anos para que os excrementos se acumulassem.no entanto, no final da década de 1840, os esgotos de Londres estavam a deteriorar-se acentuadamente, e o próprio Tamisa, que recebeu as suas descargas não tratadas, estava efectivamente morto. Até então, era o dumping-terreno para 150 milhões de toneladas de lixo a cada ano, e em clima quente o mau cheiro se tornou intolerável; a cidade deve a sua atual rede de esgoto para o “Grande Fedor de Londres,” o infame produto de um longo verão feitiço da quentes, ainda a tempo, em 1858, que produziu um miasma tão opressivo que o Parlamento teve de ser evacuado. A necessidade de uma solução tornou–se tão óbvia que o engenheiro Joseph Bazalgette–que em breve será Sir Joseph, um agradecimento da nação por sua solução engenhosa para o problema-foi empregado para modernizar os esgotos. A ideia de Bazalgette era construir um novo sistema de super-esgotos que corria ao longo da borda do rio, interceptou a rede existente antes que pudesse descarregar o seu conteúdo, e levou-os para fora da borda oriental da cidade para serem processados em novas estações de tratamento.
the exit of a London sewer before Bazalgette’s improvements, from Punch (1849). Estas saídas foram os pontos através dos quais os toshers entraram no laboratório subterrâneo que eles vieram a conhecer tão bem.mesmo depois de os túneis se deteriorarem e se tornarem cada vez mais perigosos, o que um tosher temia mais do que qualquer outra coisa não foi morte por asfixia ou explosão, mas ataques de ratos. A mordida de um rato de esgoto era um negócio sério, como outro dos informadores de Mayhew, Jack Black–O “Destruidor de ratos e toupeiras para Sua Majestade”–explicou.”Quando a mordidela é ruim”, disse Black, ” ela infecta e forma um núcleo duro na úlcera, o que palpita muito de fato. Este núcleo é grande como um olho de peixe cozido, e duro como pedra. Geralmente corto a dentada com uma lanceta e aperto … Fui mordido em quase todo o lado, mesmo onde não posso dar-lhe um nome, Senhor.”
havia muitas histórias, Henry Mayhew concluiu, de encontros de toshers com tais ratos, e deles “matando milhares… em sua luta pela vida”, mas a maioria terminou mal. A menos que estivesse acompanhado, para que os ratos não se atrevessem a atacar, o caçador de esgotos estava condenado. Ele lutava, usando sua enxada, “até que, finalmente, os enxames das coisas selvagens o dominaram.”Em seguida, ele passaria para a luta, seu corpo dilacerado e o esfarrapadas permanece submerso no esgoto não tratado, até que, alguns dias mais tarde, tornou-se apenas mais um exemplo de detritos dos túneis, de drifting para o rio Tamisa e a sua inevitável descoberta por outra gangue de toshers–que iria encontrar os restos de seu falecido colega “escolhido para os ossos.”
fontes
Peter Ackroyd. Londres Em Baixo. London: Vintage, 2012; Michele Allen. Cleansing the City: Sanitary Geographies in Victorian London. Athens: Ohio University Press, 2008; Thomas Boyle. Black Swine in the Sewers of Hampstead: Beneath the Surface of Victorian Sensationalism. London: Viking, 1989; Stephen Halliday. O grande fedor de Londres: Sir Joseph Bazelgette e a limpeza da metrópole vitoriana. Stroud: Sutton Publishing, 1999; “A London Antiquary”. A Dictionary of Modern Slang, Cant and Vulgar Words… London: John Camden Hotten, 859; Henry Mayhew. Personagens e bandidos de Londres. London: Folio, 1996; Liza Picard. Victorian London: The Life of a City, 1840-1870. London: Weidenfeld & Nicolson, 2005; Jennifer Westwood e Jacqueline Simpson. The Lore of The Land: A Guide to England’s Legends, from Spring-Heeled Jack to the Witches of Warboys. London: Penguin, 2005.