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future Audio Workshop’s debut soft synth offers versatile modulation possibilities, via uma interface projetada para ser altamente intuitiva.

With so many software synths out there, it must be a challenge for manufacturers to come up with fresh ideas that will tempt musicians to part with their hard‑earned cash. A maioria dos DAWs de respeito próprio já incluem algum tipo de sintético analógico virtual proprietário entre seus plug-ins, e estes são muitas vezes muito capazes e bem especificados, como o sintético Z3ta+ que vem junto com Sonar.

We are, it seems, positively spoilt for choice-so what sort of features might tempt musicians to spend money on yet another virtual analogue plug-in synth? Que tal facilidade de uso, flexibilidade, uma abordagem altamente visual para criar sons e valor educacional para começar? A Irish company Future Audio Workshop aborda todos estes pontos com a sua primeira oferta de software synth, Circle.

First Circle

FAW procurar impressionar desde o início com a embalagem opulenta do círculo — eu estava quase esperando a caixa para conter alguns chocolates belgas deliciosamente maléficos! Até o manual do proprietário é impresso em papel de alta qualidade, semi‑brilhante. Uma vez instalado, Circle inicialmente roda em Modo demo por 20 minutos, após o que ele fica fora de sintonia. A gravação também está desactivada. A ativação para uso permanente é feita pelo método conhecido de desafio on-line/resposta; um arquivo de ativação para desbloquear o programa é devolvido por e-mail. Circle é executado em Windows XP e Vista (32-bit) e Mac OS 10.3 ou superior, em stand‑alone, unidades de áudio, VST e RTAS.

graficamente, o círculo é bastante impressionante. O humor geral é preto, pontuado com cores brilhantes que saltam para fora da interface do Usuário. O ecrã principal contém os vários módulos de síntese, dispostos em três colunas verticais. Cada coluna trata dos componentes fundamentais da síntese analógica. A coluna da esquerda contém seis fontes sonoras: quatro osciladores de ondas, uma fonte de ruído e feedback. A coluna central compreende cinco módulos modificadores. O primeiro e último destes são fixos como misturador de fonte e nível VCA, mas os três módulos médios oferecem opções intercambiáveis, das quais mais tarde. A coluna da direita abriga cinco módulos de moduladores, todos eles oferecendo três tipos de moduladores intercambiáveis. Note que os primeiros quatro osciladores e o módulo de ruído (mas não o feedback) também podem ser usados como moduladores por direito próprio, além dos da coluna moduladora.

como um círculo num círculo

a chave para a facilidade de Uso do círculo é a forma como os módulos são remendados juntos — e esta é também a inspiração por trás do nome do círculo. Dentro de cada uma das 10 caixas-fonte possíveis de modulação está um círculo de cor única e cada destino possível de modulação tem um ou mais círculos cinzentos ‘receptores’ por baixo dele. Para remendar um modulador para um destino, basta arrastar o círculo colorido de um modulador com o mouse, e posicioná-lo sobre o círculo receptor desejado. O círculo receptor ilumina-se com a cor do modulador, e o efeito do seu patching é ouvido imediatamente. É análogo a ligar o patch leva a um sintético modular, porque você pode ver de relance o que está ligado ao quê, mas sem o emaranhado de cabos físicos ficar no caminho. Qualquer modulador pode ser conectado a um número ilimitado de destinos, o que seria impossível usando cabos de correção físicos em um sintetizador de hardware sem um fornecimento copioso de módulos divisores de controle de tensão!

para ajustar a profundidade de modulação aplicada a qualquer destino, clique em seu círculo receptor e uma fader vertical aparece. Isto pode ser arrastado para cima e para baixo para aplicar diferentes montantes de modulação positiva ou negativa. Um contorno em torno do círculo receptor dá uma indicação visual de quanta modulação está sendo aplicada. Para ‘desligar’ um roteamento de modulação, você simplesmente arrasta o ponto colorido para longe de um círculo receptor, e a conexão será quebrada. moduladores também podem modular certos aspectos de outros moduladores.; por exemplo, um envelope pode modular a velocidade ou profundidade de um LFO. Surpreendentemente, você não pode modular módulos de envelope, exceto através de mensagens de controle MIDI.

módulos de código

os quatro primeiros módulos osciladores fornecem uma grande seleção de formas de onda, em uma escolha de sabores ‘analógicos’ ou ‘wavetable’. Ondas analógicas estão disponíveis em quatro formas: seno, Serra, quadrado e Triângulo, as duas últimas formas com largura de pulso variável. A escolha de formas de onda é um pouco maior: 110 ondas, que vão desde formas analógicas clássicas a tipos brilhantes, agressivos e enharmônicos e além. Os wavetables do Circle são formas de onda de ciclo único, muito parecido com os do synth DW8000 ‘digilogue’ de Korg do início dos anos 80, em oposição aos wavetables sequenciados encontrados na Wavestation de Korg ou no famoso synth wavetable Wave de PPG. No entanto, Circle tem vários truques de forma de onda na manga. Podem ser selecionadas duas variáveis de onda diferentes para cada oscilador, uma onda superior e uma onda inferior. Uma barra transversal correspondente se transforma entre os dois, permitindo uma grande variedade de formas intermediárias. A barra transversal pode ser modulada, permitindo a morfagem automática entre as ondas superior e inferior usando um LFO, envelope, sequenciador, posição chave, velocidade, ou mesmo outro Oscilador. Dado que a Misturadora de ondas tem três receptores de modulação, alguma ginástica timbral bastante extrema é possível, apenas a partir de um único oscilador. osciladores

também podem ser sincronizados em pares, e qualquer um dos quatro osciladores pode ser mudado para o modo “sub”, transformando-o em uma LFO com uma variedade quase ilimitada de formas morfáveis disponíveis a partir das ondas onduláveis.

O quinto oscilador é um gerador de ruído com opção de gama baixa ou alta e frequência sintonizável. Fonte seis (Feedback) não é realmente um oscilador, mas pega uma alimentação a partir de depois do VCA e pops ele de volta para o início do fluxo de sinal em um nível variável. A sintonização do Feedback pode ser ajustada ao longo de uma faixa de quatro oitavas, e modular esta sintonização produz alguns timbres ultrajantes e agressivos que fazem com que os osciladores sincronizados pareçam bastante mansos por comparação.

Modificador de Módulos

embora os módulos modificadores um e cinco tenham direitos fixos (como explicado anteriormente), os módulos dois, três e quatro têm várias opções disponíveis. O módulo dois (o modificador do pré-filtro) e o módulo quatro (o modificador do pós‑filtro) têm a mesma escolha de oito efeitos diferentes — não confundir com os efeitos Mestre separados do círculo. As opções disponíveis são Filtro de boca, distorção de fuzz, overdrive, EQ paramétrico, EQ de shelving, filtro phaser, modulador de crusher e anel.

O filtro de boca é particularmente interessante, adicionando qualidades formantes às formas de onda. Uma transições de fader entre três ‘slots’ de vogais nas quais são colocadas diferentes vogais (ah, EE, oh, uh ou EU). Quando a fader é modulada, os sons das vogais em movimento são produzidos em tempo livre ou em sincronia com a sua música, se a moduladora estiver sincronizada com o tempo da DAW da máquina. Distorção do Fuzz e overdrive são incomuns na medida em que o efeito parece ser aplicado separadamente para cada voz sintetizada. Ambos servem para’ endurecer ‘ a forma de onda, mas você ainda pode tocar acordes inteligíveis. O resultado é interessante, mas não é bem o que se pode esperar. A diferença entre os efeitos de fuzz e overdrive é talvez um pouco sutil demais, porque eles soam absolutamente idênticos a mim!

A EQ paramétrica tem duas bandas com ganho variável, frequência e Q, enquanto a EQ shelving fornece controle de ganho sobre as frequências baixas e altas. O filtro phaser é um filtro comb com frequência e ressonância ajustáveis. O triturador esmaga a forma de onda até à destruição, se é isso que queres, e o modulador de anéis faz exactamente o que promete, produzindo tudo, desde vibratos tonais cintilantes a timbres afiados, metálicos e enarmónicos.

todos estes efeitos têm um controlo de mistura, para equilibrar entre a forma de onda não tratada e tratada, e um controlo do nível de saída. Utilmente, as configurações de efeitos podem ser gravadas como instantâneos, e recarregadas sempre que necessário.

módulo número três é o filtro importante, selecionável como um único ou um filtro duplo. O filtro único tem uma escolha de baixa, banda e alta passagem, em sabores de dois pólos e quatro pólos, com frequência de corte e ressonância. O filtro dual duplica com isso, com a opção de organizar os dois em série ou em paralelo, cada filtro tendo seus próprios receptores de modulação.

moduladores

cada um dos cinco moduladores pode ser um de três tipos: um envelope, uma LFO ou um sequenciador de passo. Este arranjo flexível significa que se você quiser que todos os cinco sejam envelopes, então vá em frente-você pode tê-los. Qualquer combinação de tipos entre os cinco módulos é possível.

os envelopes são do tipo ADSR padrão, com um parâmetro adicional chamado “snap”. Snap ajusta a inclinação do ataque, decaimento e fases de liberação de linear para exponencial, tornando possível afinar a resposta do envelope.

LFOs têm 16 formas de onda básicas para escolher; como os osciladores, LFOs têm formas de onda superiores e inferiores selecionáveis de forma independente, juntamente com uma barra transversal para se morfar entre as formas de onda. Uma exibição gráfica animada mostra a paisagem de onda resultante, bem como a indicação da velocidade LFO. LFOs pode ser sincronizado para host tempo e incluir Tempo de atraso ajustável e fade‑in tempo.

os sequenciadores de passos, embora simples em essência, oferecem inúmeras formas de injetar movimento e interesse, mesmo para um som básico de um único oscilador. Uma sequência compreende até 16 passos, cujos valores podem ser exibidos como valores arbitrários positivos ou negativos, ou como semítonos. A sequência pode sincronizar para o tempo hospedeiro e um controle de suavização suaviza a transição entre os passos, ‘deslizando’ entre os valores dos passos. Aplicações óbvias são ter osciladores tocando uma frase musical, ou para modular a frequência de corte do filtro. A diversão realmente começa quando se usa o sequenciador para modular o filtro da boca para criar efeitos rítmicos ‘falantes’. E quando aplicado a outros parâmetros como o misturador wavetable do oscilador, sincronização de osciladores ou parâmetro de frequência do modulador de anel, efeitos Não diferentes dos wavetables animados do PPG podem ser obtidos. espera, há mais…

ao longo da parte inferior do ecrã principal são cinco páginas que se expandem quando carregadas. O primeiro é ‘sons’, que fornece os meios para pesquisar a sua colecção predefinida através de uma lista de características de som pré-determinadas. Destacar uma ou mais Características Fornece uma lista de pré-ajustes de qualificação que compartilham esses critérios na área de resultados. As predefinições podem ser organizadas em bancos e você pode criar os seus próprios bancos, apagá-los e atribuir ‘tags’ de caracteres às suas próprias predefinições.

a página do teclado fornece o controle sobre o follow da tecla, oferecendo duas pistas independentes de follow da tecla. O declive cinza é um padrão linear, que normalmente seria usado para governar como a altura de um oscilador segue o teclado. A inclinação azul poderia, por exemplo, controlar a frequência de corte do filtro em relação à posição chave. Qualquer declive pode, é claro, ser usado para modular qualquer parâmetro que possa ser modulado, e cada declive fornece três breakpoints que podem ser movidos para remodelar as encostas como você quiser. O Circle generosamente fornece um controle de deslizamento (portamento) para cada declive-chave — um Bônus muito útil.

Arpeggiator do Circle também é encontrado na página de teclado, e é um exemplo bastante básico de seu tipo, oferecendo para cima, para baixo, para cima/para baixo e variedades ‘como tocadas’. Há também controle sobre o comprimento da nota, balanço e deslocamento (intervalo de oitava). Arpeggios também pode ser sincronizado para host tempo, mas alguns problemas surgem aqui. Com o sync ligado, o arpeggiator fica fora do tempo depois de apenas algumas barras, e aplicando qualquer quantidade de swing joga-o completamente fora da palavra ‘go’. Um pouco mais de trabalho é necessário aqui, talvez.

na página de configuração, a funcionalidade de aleatoriedade do Circle é uma forma útil de criar sons off‑the‑wall quando a inspiração está em baixo ebb. O grau de aleatorização pode ser especificado separadamente para Fontes, modificadores, moduladores e efeitos principais, e qualquer um deles pode ser excluído do processo de aleatorização.

a área de voz determina uma polifonia pré-definida até um máximo de 32 vozes, com a facilidade de especificar o número de vozes uníssono, também até um máximo de 32. Com Unison set para 1, de modo que cada nota usa uma voz, o Global Detune executa o gamute de subtil destune entre vozes para “totalmente destruído”. Quando Unison é definido para duas ou mais vozes, o Global Detune pode sutil ou dramaticamente engrossar o som-perfeito para esses sons de trance-hino. A desvantagem disso, em contraste com outros sintéticos que têm uma forma de onda “super‑Serra” destacável, é que Circle usa muitas mais vozes para alcançar este efeito, resultando em um salto CPU considerável.

efeitos adicionais

a página Efeitos contém os efeitos principais, até três dos quais podem ser aplicados a um sistema. Cada slot de efeito tem uma escolha de phaser, reverb, echo, double echo, ping‑pong echo, chorus ou panner. As fendas de efeito são conectadas em séries, de modo que a ordem em que os efeitos se alimentam uns aos outros deve ser tomada em consideração. O espaço não permite uma descrição completa de todos os efeitos, mas, com algumas exceções, estes executam muito do que você esperaria.

Os Três Efeitos do eco variam das seguintes formas: Echo tem um tempo de atraso único e variável, e o sinal atrasado tem uma largura estéreo sutil aplicada. O eco duplo é um atraso estéreo com tempos de atraso separados à esquerda e à direita, enquanto o eco do ping-pong tem um tempo de atraso inicial variável (o ping) seguido por um segundo atraso variável que salta para trás e para a frente em estéreo (O pong).

Panner is a simple pan module that can be modulated for those Rhodes-like stereo tremolo effects. Phaser é similar ao efeito de filtro comb dos modificadores, com até seis estágios, ressonância e sua própria modulação incorporada. O coro é ligeiramente decepcionante, soando curiosamente brando. Isto pode ser devido a um erro aparente em suas formas de onda moduladora: a modulação de onda sine-se comporta corretamente, mas a onda ‘quadrada’ realmente executa uma serra no canal direito com quase nenhum movimento na esquerda, enquanto a onda sawtooth não consegue modular em tudo.

Por último, o reverb é uma besta bastante estranha, e ao contrário dos devaneios digitais suaves que viemos a esperar. Há uma quantidade significativa de modulação tipo refrão inerente ao sinal de reverb, e enquanto pequenos tempos de reverberação produzem ambiências passáveis como sala, os tempos de reverberação mais longos têm um personagem desagradável fora de sintonia, lembrando‑me um pouco dos primeiros reverbamentos de guitarra stomp‑box.

conclusão

círculo tem muito a oferecer ao sintetizador inquisitivo, e está igualmente em casa produzindo tanto os sons sintetizadores analógicos “tradicionais” grandes e gordos e os de natureza experimental. No entanto, a fábrica presumivelmente tende a inclinar-se demasiado para o peculiar e experimental, dando a impressão de que o círculo soa bastante frio e clínico. Não é esse o caso, e seria bom ver mais alguns sons analógicos de “pão e manteiga” entre as presenças para provar isso. a abordagem de Circle para conectar módulos é altamente intuitiva, e é certo de fornecer sintetizadores novatos e experientes com muita inspiração, para não mencionar momentos de iluminação e uma aspersão de acidentes felizes. Durante o curso da programação, possibilidades adicionais de modulação e outras características ocorrem para você que não existem na forma atual do círculo, e como tal, pode ser visto como um trabalho em progresso, com potencial para crescer.

apesar de um número de bugs e da supervisão ocasional, Circle é imensamente absorvente e agradável de usar, então que melhor razão você poderia precisar para baixar a versão demo e dar-lhe uma volta?