a Disponibilidade como um Perito
Por Stanley turkel, designada pelo governo, CMHS
1. Hotel History: West Baden Springs Hotel, West Baden, Indiana
em 1855, a cidade de Mile Lick, uma milha ao norte do gigante salt lick e springs em French Lick foi renomeada West Baden. Em 1888, Lee Wiley Sinclair adquiriu o controle do West Baden Hotel. Sinclair promoveu seu hotel como um resort cosmopolita, incluindo um cassino conhecido como” The Carlsbad of America”, uma casa de ópera, uma bicicleta oval coberta de dois andares e uma pista de pôneis. Os Cincinnati Reds, Chicago White Sox, Chicago Cubs e Pittsburgh Pirates realizaram seu treinamento de primavera na área. Infelizmente, todo o resort e atrações arderam em 1901. Sinclair ofereceu a propriedade de West Baden a Tom Taggert, proprietário do French Lick Springs Hotel, Mas Taggert recusou e, em vez disso, expandiu seu hotel.Lee Sinclair foi rejuvenescido pela rejeição de Taggert e embarcou em um grande projeto de construção em uma tentativa de superar o French Lick Springs Hotel. A principal atração do novo hotel foi o edifício circular coberto por uma cúpula espetacular, projetado pelo arquiteto Harrison Albright, que era a maior cúpula livre do mundo até o Houston Astrodome em 1965. Mais tarde em sua carreira Albright projetou o U. S. Grant Hotel em San Diego, Califórnia.
West Baden, em concorrência com French Lick, comercializou sua água mineral sob a marca “Sprudel Water” com um elfo chamado Sprudel. French Lick vendeu “Pluto Water” usando uma marca do diabo vermelho. O novo hotel abriu em 15 de setembro de 1902 e foi chamado de “A Oitava Maravilha do mundo”. Estes dois espetaculares mas ilegais hotéis resort/casino no sul de Indiana eram destinos favoritos para o famoso e rico governador de Nova Iorque Al Smith, General John J. Pershing, escritor George Ade, artista Eva Tanguay, Diamond Jim Brady, Al Capone, boxers John L. Sullivan e James J. Corbett e muitos mais.depois que Sinclair morreu em 1916, sua filha Lillian e seu marido Charles Rexford geriram o hotel até 1923, quando seu casamento acabou e o hotel foi vendido para Ed Ballard. A Grande Depressão causou uma redução tão acentuada nos negócios que Ballard fechou o hotel em 1932 e em 1934 doou-o a um grupo religioso cristão.
O seminário jesuíta funcionou por trinta anos até o ano letivo 1963/64, quando foi vendido para Macauley e Helen Dow Whiting, que doou para Northwood Institute, uma faculdade privada de negócios fundada em Midland, Michigan. A escola funcionou até 1983, quando foi comprada por H. Eugene MacDonald, que não podia garantir financiamento para uma conversão de hotel. A propriedade do hotel esteve em litígio durante quase uma década. Após anos de deterioração, Minnesota Investment Partners (MIP) comprou o hotel, mas não conseguiu obter aprovação para um “barco em um fosso” casino. Finalmente, em 1996, o Grupo Cook, Inc. gastou US $ 30 milhões para estabilizar a integridade estrutural e começou a restauração exterior do hotel e anexos, jardim, átrio interior, lobby, sala de jantar e salas de reuniões.
no entanto, não foi até a legislatura de Indiana aprovou jogos de casino em 2003 que o West Baden Springs Hotels foi totalmente renovado e reaberto em 2006. O hotel estava fechado há 75 anos. O novo Hotel West Baden Springs apresenta seis histórias circulares com 243 quartos e suites, incluindo 40 quartos de varanda que oferecem uma vista espetacular do átrio. O custo da restauração completa foi de US $ 100 milhões.localizado a menos de uma milha do French Lick Springs Hotel e French Lick Casino, O West Baden Springs Hotel é uma maravilha arquitetônica que oferece um natatório de dois níveis com spa dedicado, restaurante fino e cinco lojas de varejo. O único natatorium / spa possui uma piscina interior de 12.000 metros quadrados e um spa de 8.000 metros quadrados, incluindo salas de tratamento, salas de relaxamento e um centro de fitness de última geração. Os hóspedes do Hotel West Baden são capazes de aproveitar todas as comodidades do French Lick Resort Casino, incluindo o casino de 42.000 metros quadrados, caminhadas a cavalo, tênis, bowling e 63 buracos do campeonato de golfe em campos desenhados por Peter Dye e Donald Ross.
O West Baden Springs Hotel é um marco histórico nacional e é membro de Hotéis Históricos da América.
*excerpted from my book “Built To Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi” (AuthorHouse 2013)
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