O B. F. Skinner pôs mesmo bebés em caixas?

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desde então, pergunto-me: qual era a caixa Esfoladora? E os bebés foram mesmo criados em caixas?

Top image: Air berço photo by Nicholas Hess and Tracy Woodard.

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Bem, de certa forma. Acontece que havia duas coisas muito diferentes que o famoso psicólogo B. F. Skinner fez. Por um lado, ele criou cinza caixas de metal com alavancas e eletrificada pisos, em que ele testou ratos e outras criaturas, dando-lhes recompensas irregular base para treiná-los para apresentar certos comportamentos que não eram naturais. Treinou pombos para jogar pingue-pongue. Alguns de seus alunos treinaram um porco para limpar o vácuo, e um coelho para pegar uma moeda com a boca. A filha treinou um gato para tocar piano. (Realmente. Ele desenvolveu suas teorias de “condicionamento operante”, em que qualquer comportamento pode ser treinado usando reforço variável.Enquanto isso, Skinner também inventou o “berço de ar”, que ele testou em sua filha Deborah, e que também veio a ser referido como uma “caixa de Esfolador”.”Como Marc N. Richelle explica em seu livro de B. F. Skinner: Uma Reavaliação:

Em 1943, o Skinners decidiu ter um segundo filho. Depois de sua esposa ter comentado que ela temia as restrições do primeiro ano, Skinner decidiu fazer algo para aliviar o fardo. Ele analisou as formas como os bebês eram tratados e considerou possíveis simplificações, melhorando o conforto, o intercâmbio social e a satisfação da mãe. A solução era o aircrib, ou” baby-tender”, como ele lhe chamava. Este era um compartimento espaçoso, montado em uma mesa com rodas, com uma grande janela de vidro, temperatura e controle de ar, em que o bebê poderia ficar nu e confortável, mantido na presença da mãe onde quer que ela estivesse trabalhando na casa. Uma tira de folhas coberta sobre uma tela, que serviu como um colchão; isso poderia ser movido para uma seção limpa, conforme necessário, por simples cranking. O bebê, em vez de sofrer de cobertura excessiva ou de estar molhado, ou simplesmente de estar acordado e sozinho, poderia se mover livremente, em uma atmosfera otimicamente estável, e em contato visual permanente com a mãe em momentos em que esta estava ocupada e não seria capaz de pegar o bebê….alguns pais adotaram o dispositivo para seu próprio filho, mas nunca se tornou realmente popular. Teve um período de sucesso renovado-moderado, uma vez que apenas algumas centenas de unidades foram vendidas — entre 1957 e 1967, quando foram produzidas por uma pequena empresa. Ocasionalmente, um ex- “box-raised baby” estaria em uma plateia de Esfolador e viria até ele com um sorriso feliz no final da palestra.

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Skinner escreveu sobre sua invenção para o Ladies Home Journal, em outubro de 1945 edição, e seu artigo foi dado o infeliz título de “Bebê em uma Caixa.”(Você pode ler seu artigo na sua totalidade aqui. Ele descreve a temperatura controlada de caixa em que o nu bebê senta-se e, em seguida, acrescenta que a caixa não incluem algum tipo de treinamento:

Uma ampla gama e variedade de comportamento também são incentivados pela liberdade de roupas. Por exemplo, a nossa bebé absolveu uma habilidade divertida, quase parecida com a do uso dos pés. Concebemos uma série de brinquedos, que são ocasionalmente suspensos do tecto do compartimento. Ela muitas vezes brinca com estes com seus pés sozinha e com suas mãos e pés em estreita cooperação.um brinquedo é um anel suspenso de uma caixa de música modificada. Uma nota pode ser tocada puxando o anel para baixo, e uma série de idiotas rápidos produzirão Três ratos cegos. Aos sete meses, o nosso bebé agarrava o anel nos dedos dos pés, estendia a perna e tocava a música com um movimento rítmico do pé.não estamos especialmente interessados em desenvolver habilidades deste tipo, mas elas são valiosas para o bebê porque despertam e mantêm seu interesse. Muitos bebês parecem chorar de puro tédio-seu comportamento é contido e eles não têm mais nada para fazer. No nosso compartimento, as horas de vigília são invariavelmente ativas e felizes.

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Imagem via Coco Mault / Flickr.em seu artigo de outubro de 1945, Skinner também responde aos críticos que dizem que em sua caixa, o bebê “seria socialmente faminto e roubado do carinho e amor materno, o que ela precisa”.”He retorts:

This has simply not been true. O compartimento não ostraciza o bebé. A grande janela não é mais uma barreira social do que as barras de um berço. O bebê segue o que está acontecendo na sala, sorri para os transeuntes, joga jogos de “peek-A-boo”, e obviamente se deleita em companhia. E ela é manuseada, conversada e brincada com sempre que ela é mudada ou alimentada, e cada tarde durante um período de jogo, que está se tornando mais longo à medida que ela cresce. O fato é que um bebê provavelmente terá mais amor e afeto quando ele é facilmente tratado.

pode decidir por si próprio se esta configuração seria boa para um bebé-em comparação, digamos, com a actual vogue para papooses estilo “baby bjorn” e coisas do género. Definitivamente parece muito 1950 e possivelmente um pouco estéril e mecanicista demais-mesmo que não seja verdade que os bebês estavam sendo treinados ou experimentados da mesma forma que os ratos de Skinner eram.em todo o caso, os rumores espalharam-se como fogo selvagem que Skinner tinha mantido a filha numa caixa e feito experiências com ela, e que ela se tinha tornado psicótica como resultado. Ou mesmo, que ela se tinha suicidado. Em sua autobiografia de 1983, Skinner queixa-se de uma campanha sussurrante, que ele se sente “fomentado por psicólogos clínicos que acharam útil em criticar a terapia comportamental.”A sua saudável e feliz filha ficou constantemente surpreendida ao saber que estava morta ou louca. E o Skinner relata que o telemóvel dele tocou quando estava a adormecer, com a voz de um jovem a perguntar-lhe: “Professor Skinner, é verdade que manteve a sua filha numa jaula?”

na verdade, Deborah está bem — ela vive em Londres, onde ela é uma artista. E, segundo todos os relatos, ela e o pai davam-se bem até à sua morte em 1990.o que se passa aqui? O Skinner era uma figura polarizadora, e as pessoas agarraram-se à coisa do “bebé numa caixa” como uma forma fácil de desacreditá-lo, em poucas palavras.

Como Lauren Slater documentos em seu livro a Abertura de Skinner Caixa de Skinner pesquisa real iluminado algo básico sobre o comportamento que temos de responder melhor a variável de reforço do que para regular recompensas. Se só recebermos a recompensa de vez em quando, continuaremos a exibir o comportamento que leva à recompensa por muito mais tempo, e seremos muito mais viciados nisso. Skinner também parecia mostrar que todos os tipos de comportamentos — não apenas involuntários como salivar, como os cães de Pavlov — poderiam ser desencadeados em resposta a recompensas ou estímulos.

por outras palavras, Skinner mostrou que as criaturas (possivelmente incluindo as pessoas) não são separáveis dos ambientes. Que se comportar de determinadas maneiras em resposta às recompensas que recebemos, e — como qualquer pessoa que já tem um comportamento compulsivo como jogar um jogo a noite toda vai atestar — nós somos capazes de comportamentos que nós não controlar inteiramente. Isto, em si mesmo, é uma ameaça para muitos de nós que querem acreditar que os humanos são, em última análise, mestres do nosso destino, em vez de Produtos das nossas circunstâncias.

Mas, em seguida, Skinner passou mais adiante, e em algumas maneiras. Primeiro, o “berço de ar” foi apenas uma das maneiras que ele publicamente defendeu para uma abordagem mais científica da vida. Quando essa mesma filha, Deborah, foi para a escola, Skinner decidiu que os métodos de educação antiquados eram muito ineficientes — crianças que deram a resposta certa não foram recompensadas suficientemente rápido para reforçar a lição. Então ele veio com um plano para” instrução programada”, onde professores de carne e sangue poderiam ser complementados por, Em essência, máquinas de ensino.como Alexandra Rutherford explica para além da caixa: a tecnologia de comportamento de B. F. Skinner do laboratório para a vida, 1950-1970:

instrução programada foi uma abordagem em que os alunos foram expostos ao material do curso em pequenos passos incrementais através de quadros apresentados em um aparato de caixa. Eles foram obrigados a gerar uma resposta a uma pergunta sobre o material, e poderiam então comparar imediatamente a sua resposta à resposta certa. A apresentação do material foi finamente afinada para garantir muito poucos erros, no principal que obter a resposta certa — imediatamente — foi o máximo reforço.

em outras palavras, as crianças seriam encaminhadas para a resposta certa sobre o material que haviam lido, e então seriam “recompensadas” percebendo que tinham acertado, encorajando-as a continuar a obter respostas corretas. Algumas pessoas preocupavam-se que ao tentar moldar as respostas dos alunos e recompensá-los por responderem da maneira certa, os dispositivos de Skinner encorajariam a conformidade e desencorajariam o pensamento independente.

visão utópica de um mundo controlado por cientistas comportamentais em vez de políticos. Ele escreveu uma série de livros, notavelmente Walden Two E Beyond Freedom and Dignity, que argumentavam que para resolver problemas como poluição, superpopulação e a ameaça de guerra nuclear, precisamos ajustar o comportamento humano.é como meio psico-histório de Asimov, meio totalitarismo benigno. Aqui está Skinner, Além de Liberdade e de Dignidade:

o Que precisamos é de uma tecnologia do comportamento. Poderíamos resolver os nossos problemas de uma forma rápida o suficiente, se pode ajustar o crescimento da população mundial, tão precisamente quanto nós ajustar o curso de uma nave espacial, ou melhorar a agricultura e a indústria, com um pouco de confiança com o qual nós a acelerar as partículas de alta energia, ou se mover em direção a um mundo pacífico com algo como o progresso constante com que a física se aproxima do zero absoluto (embora ambos permanecem, presumivelmente, fora do alcance.) Mas uma tecnologia comportamental comparável em poder e precisão à tecnologia física e biológica está faltando, e aqueles que não acham a possibilidade muito ridícula são mais propensos a ter medo do que tranquilizado. Isto é o quão longe estamos de “compreender as questões humanas” no sentido em que a física e a biologia entendem seus campos, e quão longe estamos de impedir a catástrofe para a qual o mundo parece estar inexoravelmente se movendo.