o código de Ur-Nammu é o mais antigo código da lei sobrevivente. Foi escrito na língua suméria por volta de 2100-2050 A. C. Embora o prefácio credite diretamente as leis ao rei Ur-Nammu de Ur (2112-2095 A. C.), Alguns historiadores acham que elas deveriam ser atribuídas ao seu filho Shulgi.
” a primeira cópia do código, em dois fragmentos encontrados em Nippur, foi traduzida por Samuel Kramer em 1952; devido à sua preservação parcial, apenas o prólogo e 5 das leis eram discerníveis. Outras tábuas foram encontradas em Ur e traduzidas em 1965, permitindo que cerca de 40 das 57 leis fossem reconstruídas. Outra cópia encontrada no Sippar contém pequenas variantes.
” embora se saiba que os códigos de leis anteriores existiam, como o código de Urukagina, este representa o texto legal mais antigo que existe. Antecedeu o código de Hammurabi por cerca de três séculos.
” as leis são dispostas em forma casuística de if-(crime), então-(punição) — um padrão a ser seguido em quase todos os códigos subsequentes. Para o mais antigo código-lei existente conhecido pela história, é considerado notavelmente avançado, porque institui multas de compensação monetária por danos corporais, em oposição ao princípio da lex talionis (“olho por olho”) da Lei babilônica; no entanto, os crimes capitais de assassinato, roubo, adultério e estupro são punidos com a morte.
“o código revela um vislumbre da estrutura social durante o “Renascimento Sumério”. Sob o lu-gal (“grande homem” ou rei), todos os membros da sociedade pertenciam a uma das duas camadas básicas: o ” lu ” ou pessoa livre, e o escravo (macho, arad; fêmea geme). O filho de um lu foi chamado de dumu-nita até que ele se casou, tornando-se um “jovem” (gurus). Uma mulher (munus) deixou de ser uma filha (dumu-mi), para uma mulher (dam), então se ela sobreviveu a seu marido, uma viúva (nu-ma-su) quem poderia casar-se” (artigo da Wikipédia sobre o Código de Ur-Nammu, acessado 02-04-2009).