nos últimos tempos, a Igreja reconheceu que o seu ensino sobre a necessidade da Igreja Católica para a salvação tem sido amplamente mal compreendido, por isso tem” reformulado ” este ensino de uma forma positiva. Eis como o Catecismo da Igreja Católica começa a abordar este tema: “Como podemos compreender esta afirmação, muitas vezes repetida pelos Padres da Igreja? Reformulada positivamente, significa que toda a salvação vem de Cristo a cabeça através da Igreja que é o seu corpo” (CCC 846).de acordo com o atual espírito de ecumenismo da Igreja, esta reformulação positiva se depara com formulações negativas menos duras do que as anteriores. Mesmo assim, continua a ser bastante controverso. Então, vamos ver como esta nova formulação se encaixa com as escrituras.a primeira parte do ensinamento reformulado—”toda a salvação vem de Cristo, a cabeça”—é muito fácil para todos os cristãos, mesmo os não-católicos, compreenderem e abraçarem. Ele ecoa as próprias palavras de Jesus registradas por João: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim” (Jo 14,6). Assim, os cristãos concordam unanimemente nesta primeira parte. Mas isso é tudo o que precisa ser dito sobre como alguém pode ser salvo? A Igreja Católica tem reconhecido historicamente a importância de explicar ainda mais os meios através dos quais a salvação é oferecida através de Cristo.ao falar de salvação, Jesus ofereceu mais detalhes do que apenas as suas palavras citadas acima. Por exemplo, considere estes três versículos:
note que nestes três versículos Jesus associou a salvação ao batismo, confissão e Eucaristia, respectivamente. Os católicos reconhecem que estes sacramentos são administrados através da Igreja. De fato, no caso dos dois últimos, um sacerdote validamente ordenado é necessário para a sua administração, de modo que o sacramento da ordenação também deve ser associado à salvação. Um papel primordial da Igreja Católica em conjunto com a salvação está se tornando bastante claro.isto nos leva à segunda parte da formulação do Catecismo da doutrina sendo considerada:”. . . através da Igreja que é o seu corpo.”
Com Ele ou Contra Ele
Desde que os sacramentos são os meios ordinários através dos quais Cristo oferece a graça necessária para a salvação, e a Igreja Católica que Cristo estabeleceu é o ministro ordinário daqueles sacramentos, é apropriado afirmar que a salvação vem através da Igreja.isto não é diferente da situação que existia antes do estabelecimento da Igreja Católica. Mesmo antes de ter sido totalmente revelado que ele era o Messias, o próprio Jesus ensinou que “a salvação vem dos judeus” (Jo 4, 22). Ele apontou a mulher de Samaria para o corpo de crentes existentes naquele tempo, através do qual a salvação seria oferecida a toda a humanidade: os judeus.de forma semelhante, agora que o Messias estabeleceu a Sua Igreja, Jesus pode dizer: “a salvação vem dos católicos”!reconhecendo isso, podemos ver por que a Igreja, especialmente em tempos de êxodo em massa (como aconteceu em tempos em que as heresias têm corrido rampant), tem sido ainda mais vigorosa na forma como tem ensinado esta doutrina. Em vez de simplesmente apontar como Deus oferece a salvação de Cristo, através da Igreja, A Igreja advertiu que não há salvação além de Cristo, fora de Sua Igreja.uma vez que Jesus estabeleceu a Igreja Católica como necessária para a salvação, aqueles que o rejeitam consciente e voluntariamente ou a sua igreja não podem ser salvos. Vemos isso no ensinamento de Jesus: “Aquele que não está comigo está contra mim, E aquele que não ajunta comigo dispersa” (Mt 12, 30). Além disso:” se ele se recusar a ouvir até a igreja, seja para vós como gentio e cobrador de impostos ” (Mt 18,17). Paulo advertiu da mesma forma:” quanto ao homem que é faccioso, depois de admoestá-lo uma ou duas vezes, não tem mais nada a ver com ele, sabendo que tal pessoa é pervertida e pecaminosa; ele é auto-condenado ” (Ti 3: 10-11).tendo dito tudo isso, devemos reconhecer que esta doutrina não é tão abrangente quanto alguns imaginam. Às vezes as pessoas perguntam: “isso significa que os não-católicos vão para o inferno?”Não necessariamente.a Igreja reconhece que Deus não condena aqueles que inocentemente ignoram a verdade sobre a sua oferta de salvação. Sobre a doutrina em questão, o Catecismo da Igreja Católica (citando o concílio Vaticano II, documento Lumen Gentium, 16) afirma que:
Esta afirmação não visa àqueles que, sem culpa própria, desconhecem Cristo e sua Igreja: Aqueles que, sem culpa própria, não conhecem o Evangelho de Cristo, ou sua Igreja, mas que, no entanto, buscar a Deus com um coração sincero, e, movido pela graça, tenta em suas ações, para fazer a sua vontade, como eles sabem que através do ditames de sua consciência—os demais podem alcançar a salvação eterna. (CCC 847)
cidade do Vaticano II, documento Gaudium Et Spes ensina de forma semelhante, a possibilidade de salvação:
Tudo isso vale não só para Cristãos, mas para todos os homens de boa vontade em cujos corações a graça trabalha em uma forma invisível. Pois Cristo morreu por todos os homens, e desde que a suprema vocação do homem é de fato um, e a divina, nós devemos acreditar que o Espírito Santo de uma maneira conhecida somente por Deus oferece a cada homem a possibilidade de ser associada a este mistério pascal. (22)
este ensinamento é consistente com o próprio ensinamento de Jesus sobre aqueles que inocentemente o rejeitam: “se eu não tivesse vindo e falado com eles, eles não teriam pecado” (Jo 15:22).mas uma vez que uma pessoa venha a conhecer a verdade, ela deve abraçá-la ou será culpada de rejeitá-la. Vemos isto nas palavras de Jesus aos fariseus:” se fosses cego, não terias culpa; mas agora que dizes: ‘nós vemos, a tua culpa permanece” (Jo 9, 41). Paulo ensinou da mesma forma a respeito dos gentios:
quando gentios que não têm a lei fazem por natureza o que a lei exige, eles são uma lei para si mesmos, mesmo que não tenham a lei. Eles mostram que o que a lei exige está escrito em seus corações, enquanto sua consciência também dá testemunho e seus pensamentos conflitantes acusam ou talvez os desculpam naquele dia em que, de acordo com o meu evangelho, Deus julga os segredos dos homens por Cristo Jesus. (Rom 2:14-16)
Note As palavras cuidadosamente escolhidas de Paulo: “seus pensamentos conflitantes acusam ou talvez os desculpem.”Paulo não disse que aqueles que são inocentemente ignorantes da verdade serão salvos; ele simplesmente mantém aberta a possibilidade disso.da mesma forma, ele escreveu: “Deus é apenas o Deus dos judeus? Não é ele também o Deus dos gentios? Sim, também dos gentios, uma vez que Deus é um; e ele justificará os circuncidados na base da sua fé e os não circuncidados através da sua fé” (RM 3:29-30).como vimos, Deus introduziu a salvação ao mundo através do seu povo escolhido, os judeus. A revelação de Deus aos Judeus encontrou sua realização em Cristo, o Messias, que estabeleceu a Igreja Católica. A graça necessária para a salvação continua a vir de Cristo, através de Sua Igreja. Aqueles que inocentemente não sabem e abraçam isso ainda podem alcançar a salvação, mas aqueles que conscientemente e voluntariamente optam por rejeitá-la, rejeitam a salvação nos termos de Deus.
O Catecismo (mais uma vez citando Lumen Gentium) resume tudo isto da seguinte forma::
baseando-se nas escrituras e na tradição, o Concílio ensina que a Igreja, um peregrino agora na terra, é necessária para a salvação: o único Cristo é o mediador e o caminho da salvação; Ele está presente a nós em seu corpo que é a Igreja. Ele mesmo afirmou explicitamente a necessidade da fé e do batismo, e assim afirmou ao mesmo tempo a necessidade da Igreja que os homens entram através do batismo como através de uma porta. Por isso, eles não podiam ser salvos que, sabendo que a Igreja Católica foi fundada como necessária por Deus através de Cristo, se recusaria a entrar nela ou permanecer nela. (CCC 846)