O tanque foi desenvolvido na Fábrica de Kirov em Leningrado por um grupo liderado pelo engenheiro L. Troyanov. O trabalho no tanque começou em 1957, que foi baseado em um tanque pesado requisitos operacionais desenvolvidos em 1956, e um tanque de pré-produção foi concluído no final de 1959.este tanque único ostentava maior capacidade de atravessar o país. Ele contou com engrenagens de quatro faixas montadas em duas vigas longitudinais retangulares ocas, que também foram usados como tanques de combustível. A suspensão do tanque era hidro-pneumática com hidrotransformador complexo e caixa de velocidades planetária de três velocidades. O ajustador de pistas era do tipo worm. A pressão específica no solo deste veículo pesado não excedeu 0,6 kg/cm2 (~8,5 psi). A cadeia de trilhos, que corria praticamente ao longo de todo o comprimento da pista, proporcionava maiores capacidades de atravessar o país em terrenos pantanosos, solos macios e área cheia de árvores cortadas, ouriços checos, obstáculos antitanques e afins.o tanque foi equipado com o poderoso motor diesel de 1000 hp 2DG-8M, permitindo que o tanque de 60 toneladas métricas atingisse 55 km/h (34mph) velocidade, com um alcance ativo de 300 km (186 milhas) em um reabastecimento. Ele também tinha sistemas de combate automático, equipamentos de fumagem e um sistema de aquecimento e resfriamento do compartimento de combate.o casco do tanque, com uma espessura máxima de blindagem de 269 mm (10,6 polegadas), foi coberto por um escudo fino e elíptico que o protegia contra APDS e munição de carga moldada, impedindo-o de ser derrubado pela onda de choque em caso de explosão nuclear. Ele compreendia grandes estruturas de forma irregular moldada de espessura variável e declive. A parte frontal do casco foi arredondada em forma com painéis de armadura fina contra projéteis de calor, que corriam em torno das bordas da frente e dos lados do casco. Os lados do casco também foram moldados e tinham painéis protetores semelhantes.a torre totalmente vazada, com uma espessura máxima de armadura de 319 mm, foi arredondada e tinha painéis de proteção anti-calor. O anel da torre também estava fortemente protegido. O tanque foi equipado com proteção química, biológica, radiológica e nuclear (CBRN).o tanque estava armado com a arma de 130 mm M-65. O armamento secundário era uma metralhadora coaxial de 14,5 x 114 mm KPVT com 800 balas. As armas foram estabilizadas em dois aviões por um estabilizador Groza. O objeto 279 transportava 24 cartuchos de munição, com carga e a carapaça a ser carregada separadamente.
A arma foi fornecida com um sistema de carregamento semi-automático com uma taxa de fogo de 5-7 rodadas/minuto. Sistema de controle de disparo incluía Telémetro óptico, sistema de auto-guiamento e visão noturna L2 com um holofote infravermelho ativo.
Uma variante melhorada da arma foi mais tarde testada no objeto tanque experimental 785 no final da década de 1970.