Poster RU/SU 2156, Coleção De Posters, arquivos da instituição Hoover.há duas semanas e meia, as nações da Europa, dos Estados Unidos e do Canadá juntaram—se para comemorar o 75º aniversário da Invasão da Normandia, que iniciou a grande cruzada-a libertação da Europa ocidental das garras de Hitler. Esta semana marca o aniversário de outro grande evento na Segunda Guerra Mundial que, embora seja pouco notado fora da Rússia, foi uma peça tão importante no mosaico da vitória dos Aliados como foi o Dia D. A Operação Bagration, a ofensiva do Exército Vermelho na Bielorrússia de 23 de junho a 19 de agosto de 1944, resultou na destruição de 28 das 34 divisões do terceiro Panzer Alemão, quarto e Nono exércitos do grupo de Exércitos Centro. O esventramento das forças alemãs no leste libertou as últimas partes da União Soviética e posicionou o Exército Vermelho no Rio Vístula, logo em frente a Varsóvia e a uma distância impressionante de Berlim.
Nomeado depois que o General Pyotr Bagration, que morreu defendendo a Rússia, no campo de batalha de Borodino, em 1812, a operação cumpriu Joseph Stalin, a promessa de Winston Churchill e Franklin Roosevelt em Teerã para lançar uma ofensiva em apoio à abertura de uma frente ocidental, na França. O Exército Vermelho planejou cuidadosamente a operação, reunindo armaduras e tropas em frente ao grupo de Exércitos Centro, usando maskirovka, ou engano, para convencer os alemães de que sua ofensiva de Verão viria mais ao sul na Ucrânia, onde as ofensivas do ano anterior tinham deixado de existir. A Wehrmacht caiu para o gancho, linha e sinker, posicionando suas reservas operacionais no sul e deixando o grupo de Exércitos Centro vulnerável a uma superioridade Soviética 7:1 em Armadura. A ofensiva do Exército Vermelho atingiu uma completa surpresa, levando a uma devastadora derrota alemã. As várias batalhas que envolveram a Operação Bagration eliminaram um quarto da força do exército alemão no leste, perdas das quais nunca se recuperaria.o custo do que é conhecido na Rússia como a Grande Guerra Patriótica foi verdadeiramente horrendo. Só a Operação Bagration custou aos alemães 400 mil baixas, enquanto o Exército Vermelho sofreu 180 mil mortos e desaparecidos e mais de meio milhão de feridos e não-mortos em combate—em apenas dois meses de combate. Em comparação, os EUA mortos e feridos das guerras no Iraque e no Afeganistão equivaleriam a cerca de três semanas de perdas Na Frente Oriental no verão de 1944. Vale a pena considerar tal história à medida que a ordem mundial criada pela hegemonia americana se desmorona e a grande competição de poder se intensifica mais uma vez.