Revisor: H. Van Dyke Parunak
O poder e o rápido progresso da tecnologia de agente estão atraindo a atenção de muitos usuários novos e gerando a necessidade de estudos que possam apresentá-los a um campo cujas raízes remontam a várias décadas. Estas três coleções de artigos por líderes na comunidade de agentes R&d fornecem introduções acessíveis à tecnologia para os recém-chegados, e vai interessar usuários experientes que desejam rever aplicações em outros domínios que não o seu próprio. Cada volume fornece uma visão geral das tecnologias de agentes e dos artigos incluídos no livro, escritos pelos editores. Os livros diferem em comprimento e originalidade, e se concentram em diferentes níveis técnicos e domínios de Aplicação. Huhns e Singh é o mais longo dos três volumes, compreendendo 52 artigos (incluindo a introdução dos editores). É um compêndio de artigos publicados anteriormente, que não foram re-typeset, mas foram reproduzidos fotograficamente em páginas 8.5-por-11-polegada (artigos originalmente publicados em um formato menor parecem dois-up, exigindo que o leitor para segurar o livro de lado). The papers originally appeared between 1991 and 1997, inclusive. Assim, o volume é um sucessor lógico para as leituras da coleção de Gasser e Bond na inteligência artificial distribuída , sem nenhuma sobreposição no conteúdo. Jennings e Wooldridge, e Bradshaw, são muito mais curtos, oferecendo 16 e 19 papéis, respectivamente. Seis dos capítulos de Bradshaw são reimpressões, no todo ou em parte, de publicações anteriores (incluindo quatro artigos da edição de julho de 1994 das Comunicações da ACM), mas foram reiniciados para apresentar uma aparência uniforme com as contribuições originais. Além disso, o capítulo de James White sobre “Mobile Agents” apresenta uma visão geral do Telescript que está amplamente disponível em outras coleções. Nenhum dos papéis de Jennings e Wooldridge é identificado como uma reimpressão, embora vários projetos que têm sido discutidos em outros lugares. Cada volume agrupa seus trabalhos em várias partes ou capítulos. As semelhanças e diferenças entre estes grupos reflectem os diferentes interesses técnicos e de aplicação dos editores. Cada volume tem um capítulo introdutório dos editores, introduzindo o tema e definindo as várias contribuições em perspectiva. O capítulo introdutório em Huhns e Singh, “Agentes e Sistemas Multiagentes: Temas, Abordagens e Desafios”, oferece uma detalhada taxonomia de agentes; um breve levantamento de aplicações; e uma revisão da tecnologia sob os títulos de arquiteturas e infra-estrutura, modelos de agência, e direções futuras e desafios. O capítulo introdutório de Bradshaw, “uma introdução a agentes de Software”, resume várias taxonomias de agentes por diferentes autores e foca muito mais atenção do que Huhns e Singh nos motivos para a implantação de agentes. Jennings and Wooldridge’s introduction, true to its title of “Applications of Intelligent Agents”, focus on application issues. Sua taxonomia é de domínios de aplicação ao invés de agentes NO abstrato, e discute “o gargalo de desenvolvimento de agentes” e analisa abordagens emergentes para o desenvolvimento prático de agentes. Jennings e Wooldridge complementam sua própria introdução com uma pesquisa de tecnologia de agentes, por Nwana e Ndum, e uma revisão de diferentes perspectivas de aplicação, por Laufmann. Após as seções introdutórias, os livros de Bradshaw e Jennings e Wooldridge oferecem um grupo de artigos descrevendo o cenário de agentes no mundo real. A seção de Bradshaw se concentra nos papéis relativos das pessoas e agentes, como eles interagem, como o design do agente deve levar em conta o usuário humano, e que tipos de interfaces com agentes são mais úteis. Para ajudar os leitores a chegar a uma avaliação equilibrada das reivindicações de agentes, Bradshaw inclui um capítulo de Ben Shneiderman, um notável crítico de tecnologias de agentes, argumentando que mecanismos de manipulação direta apropriados são superiores aos agentes de interface, e exortando testes empíricos para resolver a questão. Em Jennings e Wooldridge, este grupo de papéis tem uma orientação decididamente comercial, com um capítulo fornecendo uma visão geral dos vendedores de tecnologia de agentes, e outro revendo vários modelos de negócios adequados para fazer negócios através da Internet. Dois outros artigos nesta parte de Jennings e Wooldridge discutem o caso de negócios para a construção de modelos de agentes (erroneamente intitulado “design prático de Sistemas de agentes inteligentes”) e o paradigma do Agente pessoal. Todos os três volumes apresentam artigos sobre sistemas de aplicação que incorporam agentes. Os seis documentos de candidatura de Bradshaw focam-se em agentes que ajudam as pessoas a aprender, aceder a informação e comunicar com computadores. As nove aplicações relatadas em Jennings e Wooldridge incluem alguns sistemas de gerenciamento de informação semelhantes aos de Bradshaw, lidando com gestão de fluxo de trabalho (um papel) e sistemas financeiros (três artigos). Além disso, eles oferecem exemplos de aplicações de controle, como fabricação, sistemas inteligentes de rodovias e gestão do tráfego aéreo. Os 18 documentos de aplicação em Huhns e Singh cobrem o maior escopo de problemas, incluindo integração empresarial, acesso à informação através da Internet, assistentes pessoais, suporte de colaboração, programação e Pedagogia. Jennings e Wooldridge não dedicam uma seção especificamente para a tecnologia de agente, embora um de seus capítulos introdutórios de não fornecer uma visão geral, e dois de seus documentos de inscrição (por Georgeff e Rao e por Haugeneder e Steiner) explicar com algum detalhe, as idéias abstratas e arquitecturas que o suportam os aplicativos que eles discutem. Bradshaw segue os trabalhos de aplicação com sete que se focam mais especificamente em aspectos da tecnologia de agentes, incluindo o paradigma de programação orientada a agentes de Shoham, um relatório de Finin e colegas sobre KQML( e uma crítica importante de Cohen), a própria arquitetura KaOS de Bradshaw, e White sobre o modelo Telescript de agentes abertos. Os papéis de tecnologia são o foco principal de Huhns e Singh, com 14 artigos sobre arquiteturas e infraestrutura e 19 em vários modelos de agência. Assim, os volumes podem ser dispostos ao longo de um espectro de uma tecnologia de foco (Huhns e Singh, sem discussão explícita sobre a definição de agentes ou de questões de mercado), através de Bradshaw, para Jennings e Wooldridge, com a mais completa discussão sobre a justificativa de negócios para os agentes, mas com menor exposição de tecnologias fundamentais. Todos os três livros incluem trabalhos sobre aplicações. Bradshaw foca na interface humana e agentes de recuperação de informação, enquanto Huhns e Singh, e Jennings e Wooldridge, oferecem uma ampla gama de domínios de aplicação, incluindo aplicações de controle na indústria pesada, bem como aplicações puramente digitais. Os gerentes de negócios que procuram entender o impacto comercial dos agentes em uma grande variedade de campos acharão Jennings e Wooldridge mais acessíveis. Estrategistas e desenvolvedores em sistemas de informação apreciarão o foco de Bradshaw em seu domínio de problema. Huhns e Singh apelarão a dois grupos que se congratularão com a disponibilidade de uma série de trabalhos clássicos entre um conjunto de capas: profissionais de agentes estabelecidos que procuram limpar seus arquivos, e professores que de outra forma teriam que reunir muitos desses papéis em pacotes de curso para seus alunos. Todos os três volumes são bem produzidos. Em todas as três, as referências aparecem no final dos trabalhos individuais, e não há bibliografia cumulativa. Huhns e Singh, e Bradshaw, mas não Jennings e Wooldridge, oferecem índices cumulativos, cada um com média de uma entrada por página de texto.