a indústria editorial é estilizada e arcaica. Trabalhei nele durante sete anos, e fui-me embora por razões de que não posso falar legalmente. No entanto, naquele tempo, fui capaz de impor e supervisionar alguns passos para uma mudança sustentável. Na quarta propriedade, uma marca de HarperCollins, eu comecei o Guardian 4th Estate BAME Short Story prize (ainda indo forte, cinco anos depois). Atordoado pela falta de vozes sub-representadas, eu sabia que tinha que fazer algo, qualquer coisa para dar a essas vozes uma maneira de permear a indústria.é dado como certo que os aspirantes a escritores saberão o que é um agente literário. Mas a maioria não tem idéia de como estruturar uma proposta de livro, ou para onde enviá-la. Esta informação é possuída por aqueles que sabem, e as pessoas que sabem muitas vezes querem mantê-la para si. Vamos falar sobre agentes literários por um segundo; eles são, efetivamente, criadores de tastemakers. Os editores confiam neles para entregar livros e autores que aderem ao seu (Às vezes limitado) gosto. E o que acontece quando esses árbitros continuam a trabalhar dentro dos círculos de escritores que eles já conhecem? A mesma coisa que sempre acontece: livros que seguem tendências, que parecem iguais, que são escritos pelos mesmos tipos de pessoas.após a vida Negra, protestos em todo o mundo, desencadeados pela morte de George Floyd, um agente da Curtis Brown tweetou: “Talvez, agora haja um desejo de ler novas vozes e ouvir o inédito e comprar os livros por aqueles que – até agora – foram ignorados pelo mainstream.”Mas quem é o mainstream, se não uma agência tão grande e comandando o espaço literário como Curtis Brown?a curiosidade de ouvir novas vozes sempre esteve lá. O desejo de aprender sobre histórias inéditas sempre esteve lá. Dentes brancos por Zadie Smith foi publicado com aclamação da crítica e sucesso comercial em 2000. Meu romance Queenie mostrou como uma história de uma menina do Sul de Londres pode ser amada no Reino Unido e nos Estados Unidos (e levou até 2019 para uma história como a dela para chegar ao mainstream). Pessoas comuns por Diana Evans, publicada em 2018 e listada para o Prêmio Feminino, detalha exatamente o que o título sugere: a vida comum de um casal negro e inter-racial. Estamos a tentar contar estas histórias, mas é como se a indústria apenas permitisse que alguns de nós o fizessem de uma só vez.
para todas as suas oficinas e reuniões, o mundo editorial está apenas começando a colocar o trabalho para imprimir histórias por escritores negros, e ainda há tão poucos nas prateleiras. Então, quem realmente tem ignorado esses escritores, e essas histórias, até agora? Quem deveria estar aqui? Não são os tastemakers? Nunca direi que estas coisas são muito pequenas, muito tarde. Há tempo para fazer mudanças de longa data, mas tem de vir do sítio certo. And that place is understanding the role that the industry has been playing, up until now, in ignoring and suppressing black voices.
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