relatividade geral é um dos pilares da física moderna. Ela governa os fenômenos em grande escala do cosmos-desde órbitas planetárias no sistema solar até estrelas e galáxias — bem como a evolução do universo como um todo.
ainda outro pilar, a teoria quântica (que governa as propriedades da matéria em escalas microscópicas), é pelo menos tão fundamental. Desenvolvido no início do século XX, forma a base da física de partículas elementares, governa o comportamento dos átomos, e estabelece a base da física do Estado Sólido. Onde quer que vamos, encontramos suas aplicações — de ponteiros laser e leitores de CD para os transistores em dispositivos eletrônicos.os físicos conseguiram formular teorias quânticas descrevendo o eletromagnetismo e as forças elementares responsáveis pelo decaimento radioativo e a estabilidade dos núcleos atômicos que foram testados com sucesso em aceleradores de partículas, e que incluem a relatividade especial como parte integrante.
no entanto, uma teoria quântica da gravidade ainda está faltando-embora não por falta de tentar. Há uma série de teorias candidatas promissoras que sugerem como a gravidade quântica pode parecer, mas até agora, nenhuma delas resolve o problema completamente.