James Fisk, Jr., 1835-1872
Os nomes Jay Gould e James Fisk Jr. estão ligados em negócio Americano de história na era dos “barões ladrões. Juntos, eles controlavam a Erie Railroad, faziam parte do conjunto de Tammany Hall, e discutiam com J. P. Morgan sobre a Albany & Susquehanna Railroad.James Fisk Jr.nasceu em Pownal, VT. Sua história de trabalho inicial é bastante colorida e inclui um período no circo, bem como trabalho como garçom, vendedor e vendedor. Em Washington, D. C. Ele fez bem com os contratos do exército durante a Guerra Civil e mais tarde tornou-se um corretor de ações. Foi nesta altura que o seu caminho cruzou com o Jay Gould.
Jay Gould, (entre 1865 e 1892)
Jay Gould era um pouco mais tradicional. Ele nasceu em 27 de Maio de 1836 em Roxbury, NY e, eventualmente, trabalhou com seu pai no negócio de hardware. Mais tarde, ele trabalhou em madeira, couro bronzeador e Bancário.
Gould and Fisk’s earliest collaboration of note involved the Erie Railroad. Grande parte das ações de Erie eram de Cornelius Vanderbilt, mas eles queriam suplantar Vanderbilt. Para fazer isso, eles, juntamente com Daniel Drew, surgiu com o esquema para emitir ações fraudulentas na empresa, em um esforço para enfraquecê-lo e enfraquecer a posição de Vanderbilt. Esta luta pelo controle da ferrovia era confusa (às vezes chamada de guerra Erie), mas eventualmente Vanderbilt cedeu o controle da ferrovia para os três homens e a “guerra” acabou. Uma vez no controle da empresa, os homens procuraram curry favor e nomeou William Tweed De Tammany Hall, também conhecido como Boss Tweed, um diretor da empresa em troca de legislação favorável aos seus interesses comerciais. Claro que o Gould e o Fisk não podiam deixá-lo lá, e eventualmente conseguiram forçar o Drew a sair. O seu próximo empreendimento não seria tão bem sucedido.
Mapa de Nova York & Erie Rail Road e suas conexões; o caminho mais direto de Nova York para todas as cidades ocidentais e cidades. J. H. Colton & Co., 1855.após a Guerra Civil, a economia dos Estados Unidos estava em ruínas. O governo estava tomando medidas para endireitá-lo para fora e o que veio a ser conhecido como o escândalo da sexta-feira negra tem suas raízes nestes esforços. Um esforço foi limitar a quantidade de greenbacks (Dólares de papel) em circulação e colocar mais ouro na economia. Isto significava que o governo estava indo para greenback em um desconto usando ouro, colocando assim mais ouro na economia. Infelizmente, isso não se encaixava nos planos de Gould e Fisk, que queriam que o governo segurasse seu ouro. Estes senhores queriam fazer um enorme lucro comprando ouro barato e, eventualmente, vendê-lo quando o preço subiu. O governo colocar o ouro na economia realmente faria baixar o preço do ouro.
Ives, 1869.numa tentativa de frustrar o plano, ou pelo menos colocar-se numa posição melhor, convenceram Abel Rathbone Corbin, cunhado do presidente, a ajudá-los a aproximarem-se do presidente, a fim de convencê-lo a parar o plano do governo. Infelizmente, para eles, o Presidente Grant ficou desconfortável com o interesse excessivo de Corbin e, no final, ordenou a venda de milhões de dólares em ouro. Gould e Fisk tinham começado a comprar discretamente ouro, mas no dia 24 de setembro de 1869, o ouro do governo atingiu o mercado e o preço do ouro caiu. Muitas pessoas, incluindo Corbin, foram arruinadas no que ficou conhecido o escândalo da sexta-feira negra. Enquanto Gould e Fisk perderam dinheiro, eles foram capazes de continuar em seus negócios. ao mesmo tempo, a dupla também começou a comprar ações da Albany & Susquehanna Railroad. A luta pelo controlo desta ferrovia ficou tão confusa como a luta pela Erie. O presidente da empresa, Joseph H. Ramsey, recorreu a esforços muito extremos para bloquear a aquisição (em resposta a algumas loucuras de Gould e Fisk) e, eventualmente, o banqueiro J. P. Morgan se envolveu. A disputa legal acabou chegando ao Supremo Tribunal do Estado de Nova Iorque, que ficou do lado de Morgan e Ramsey, e em 1870, Morgan estava no controle.as fortunas de Gould e Fisk não correram bem nos próximos anos. A amante de Fisk ficou com Edward Stokes e os dois tentaram chantagear Fisk. Fisk resistiu e Stokes, frustrado e enfrentando a falência, matou Fisk em janeiro de 1872. Nessa época, Gould começou seus esforços para assumir o controle completo da ferrovia Erie. Então esta história fica muito interessante.em um esforço para assumir o controle total da Erie, Gould estava tentando reunir investidores e dinheiro. Um desses investidores era um homem chamado Lord Gordon-Gordon. Este “senhor” foi capaz de roubar Gould de US $1 milhão em ações e, em seguida, fugir para o Canadá. Quando o Gordon foi encontrado como uma fraude, as acções caíram e o Gould, que tinha sido enganado com bastante dinheiro, estava numa situação muito difícil. Em um esforço para levar Gordon de volta para os Estados Unidos, Gould e vários associados tentaram trazer Gordon de volta em uma tentativa fracassada de sequestro que causou um pequeno incidente internacional com o Canadá. No final, Gould foi forçado a sair da ferrovia Erie completamente em 1879.mas o Jay Gould não era de desistir. Em vez disso, ele foi para oeste, onde ganhou o controle de várias ferrovias, incluindo a Union Pacific.Gould morreu 20 anos depois de Fisk em dezembro de 1892. Mas mesmo assim, o drama não acabou. Uma longa e escandalosa luta por sua propriedade forneceu alimento para a notícia até pelo menos 1897 e girou em torno de um suposto casamento e um herdeiro “ilegítimo”.