a execução foi testemunhada pelo aventureiro do século XVIII, Giacomo Casanova, que incluiu um relato em suas memórias:
tivemos a coragem de assistir a visão terrível por quatro horas … Damiens era um fanático, que, com a idéia de fazer um bom trabalho e obter uma recompensa Celestial, tinha tentado assassinar Luís XV; e embora a tentativa fosse um fracasso, e ele só deu ao rei uma pequena ferida, ele foi despedaçado como se seu crime tivesse sido consumado. … Fui várias vezes obrigado a afastar a minha cara e a parar os meus ouvidos quando ouvi os seus gritos piercing, metade do seu corpo tendo sido arrancado dele, mas os Lambertini e Mme XXX não se mexeram nem um centímetro. Foi por causa do endurecimento dos seus corações? Disseram-me, e eu fingi acreditar neles, que o seu horror pela maldade do desgraçado os impediu de sentir aquela compaixão que os seus tormentos nunca vistos deveriam ter excitado.
— Livro 2, Volume 5, Capítulo 3
Filosófico e político responsesEdit
O crítico Ian Haywood argumentou que Edmund Burke alude a Damiens da tortura em Uma reflexão Filosófica para a Origem de Nossas Idéias do Sublime e do Belo (1775), quando ele escreve: “Quando o perigo ou dor prima muito próxima, eles são incapazes de dar qualquer prazer, e são simplesmente terrível; mas a certas distâncias, e com algumas modificações, eles podem ser, e eles são deliciosos” (grifo do autor), punning em “prima” para se referir a Damiens do calvário. O filósofo Cesare Beccaria citou explicitamente o destino de Damiens quando condenou a tortura e a pena de morte em seu Tratado sobre Crimes e punições (1764). Thomas Paine in Rights of Man (1791) menciona a execução de Damiens como um exemplo da crueldade dos governos despóticos; Paine argumenta que esses métodos foram a razão pela qual as massas lidaram com seus prisioneiros de forma tão cruel quando a Revolução Francesa ocorreu. A execução de Damiens também é descrita e discutida longamente por Michel Foucault em seu tratado disciplina e punição, em exame da mudança de pontos de vista sobre punição que ocorreu na cultura ocidental no século seguinte.Voltaire incluiu um relato velado da execução de Damiens em sua novela Candide (1759). A execução é referenciada por Charles Dickens em um conto de duas cidades, livro O segundo (1859), Capítulo XV:um velho diz na fonte, que sua mão direita, armada com a faca, será queimada diante de seu rosto; que, em feridas que serão feitas em seus braços, seu peito, e suas pernas, haverá derramado óleo fervente, Chumbo Derretido, resina quente, cera e enxofre; finalmente, que ele será rasgado membro a membro por quatro cavalos fortes. Aquele velho diz que tudo isto foi feito a um prisioneiro que tentou matar o falecido rei Luís 15. Mas como sei se ele mente? Não sou um estudioso. ‘Ouça mais uma vez, Jacques!”disse o homem com a mão inquieta e o desejo de ar. ‘O nome do prisioneiro foi Damiens, e tudo isso foi feito em pleno dia, nas ruas da cidade de Paris; e nada foi mais notado no vasto saguão que vi isso feito, do que a multidão de senhoras da qualidade e da moda, que estavam cheios ansioso atenção para o passado – para o último, Jacques, prolongada até o cair da noite, quando ele tinha perdido as duas pernas e um braço, e ainda respirava!””
uma alusão ao ataque e execução de Damiens, e o relato de Casanova, são usados por Mark Twain para sugerir a crueldade e injustiça do poder aristocrático no capítulo XVIII de um ianque de Connecticut na corte do Rei Artur (1889). A Baronesa Orczy refere-se ao incidente em Madame Guillotine (1940), parte da série Scarlet Pimpernel, que apresenta o personagem fictício de sua filha Gabrielle Damiens. Há também uma descrição da morte de Damiens na peça de Peter Weiss Marat/Sade (1963).no mangá Histórico Innocent, Robert Damiens é um personagem coadjuvante na primeira parte da história. Ele forma uma amizade com Charles Henri Sanson quando Sanson oferece seu filho tratamento médico. Nomeadamente, Damiens é retratado como um homem desesperado tentando sustentar sua família, com seu ataque ao Rei declarou ser devido ao desespero e um desejo de ver se o Rei era realmente diferente. Charles é finalmente forçado a executá-lo.