Rugido de Leão

Em seu livro, O Sutra de Lótus: Uma Biografia, Donald S. Lopez, Jr. desvenda o que talvez seja a mais famosa das escrituras Budistas, explicando como ele surgiu e como sua influência cresceu ao longo dos séculos. Aqui, Lopez fornece o que ele chama de “o resumo do enredo” do Sutra de lótus. Quer você seja experiente com o lótus ou nunca tenha se esforçado para lê-lo, você terá uma compreensão mais profunda dele.

O Sutra de lótus começa, como muitos sutras budistas, com o Buda sentado no pico do Abutre. Ele está rodeado por uma enorme audiência de monges, freiras e divindades, muitos dos quais são nomeados; esses nomes incluem as figuras mais famosas da tradição. Também está presente uma enorme audiência de bodhisattvas. Isto imediatamente indica que este é um sūtra Mahāyāna, onde o bodhisattva—um que prometeu seguir o longo caminho para o budismo—é exaltado sobre o arhat, o ideal da antiga tradição budista, que segue um caminho muito mais curto para o nirvāṇa.

O Buda entrega um discurso, cujo conteúdo não é descrito, e então entra em um estado de meditação profunda. Ele emite um raio de luz entre os seus olhos, iluminando todos os reinos para o leste, dos céus mais altos aos infernos mais baixos. Um dos bodhisattvas na audiência—Mañjuśrī, o bodhisattva Da Sabedoria—relata que ele uma vez testemunhou o mesmo milagre no passado distante, após o que o Buda daquela época ensinou O Sutra de lótus. Assim, ele especula que Śākyamuni, o Buda da época atual, está prestes a fazer o mesmo.o Buda agora fala, elogiando a sabedoria dos Budas, que ele descreve como superior ao daqueles que seguem o caminho do śrāvaka (discípulo) ou pratyekabuddha (iluminado privadamente) para se tornarem arhats. Ele continua a dizer que ele ensinou o dharma usando meios habilidosos (upāya), a fim de que os seres do mundo possam superar o apego. Ele dirige esta declaração a um dos arhats na audiência, na verdade, o mais sábio dos arhats, o monge Śāriputra. A declaração de Buda é desconcertante para Śāriputra.; como um arhat, ele é ” aquele que não tem mais nada a aprender.”E, no entanto, o Buda está louvando uma sabedoria além de sua compreensão e usando um termo—meios habilidosos—que ele não tinha ouvido antes.no passado, O Buda tinha ensinado três caminhos ou “veículos”. No entanto, esses caminhos eram meios hábeis. Na verdade, há apenas um caminho, um veículo: o caminho para o budismo, o veículo Buda.o Buda eventualmente concorda em explicar o que ele disse, mas antes que ele possa fazer isso, cinco mil membros do público se levantam e saem—um momento notável em um texto budista. Descrevendo-os como arrogantes, O Buda anuncia que está prestes a ensinar o “verdadeiro dharma”, o saddarma, que forma a primeira palavra no título Sânscrito do Sutra. Ele explica que os Budas aparecem no mundo por uma razão: levar os seres à buddhahood. No passado, ele tinha ensinou três caminhos ou “veículos” (yāna): o caminho do śrāvaka que leva para o nirvāṇa do arhat, o caminho do pratyekabuddha que leva para o nirvāṇa do arhat, e o caminho dos raros bodhisattva que leva para o distante estado de buda. No entanto, esses caminhos eram meios hábeis. Na verdade, há apenas um caminho, um veículo (ekayāna): o caminho para o budismo, o veículo Buda (buddhayāna). Ele explica que se ele tivesse revelado este único caminho desde o início, muitos teriam se sentido incapazes de segui-lo. Portanto, ele concebeu um método hábil para acomodá-los, ensinando um caminho mais curto e mais simples, o caminho para o nirvāaa do arhat. Agora, ele está revelando que há apenas um caminho e que esse caminho está disponível para todos.

O Sutra de lótus é famoso por suas sete parábolas (ou oito em algumas versões). Quatro serão discutidos aqui. A primeira e mais famosa é a parábola da casa em chamas no capítulo três. A casa de um pai gentil pega fogo enquanto os seus filhos brincam lá dentro. Quando eles ignoram os apelos de seu pai para escapar, ele lhes diz que fora da casa há três carroças esperando-os: um puxado por uma ovelha; um, por um veado; e um, por um boi. Esta promessa faz com que as crianças saiam de casa, onde encontram um único carrinho, desenhado por um boi. O Buda explica que a casa em chamas é saṃsāra, o reino do Renascimento; ele é o pai, e as crianças são os seres sencientes do universo, tão absorvidos no mundo que ignoram os seus perigos. Conhecendo as predileções e capacidades dos seres sencientes, o Buda os atrai a vários caminhos para escapar de saṃsāra, oferecendo-lhes algo que apela às suas aspirações limitadas. No entanto, este é o seu método hábil. Quando eles se estabeleceram naquele caminho, ou mesmo chegaram ao seu destino final, ele revela que há apenas um caminho e um objetivo, muito superior ao que ele havia ensinado antes: o único veículo para o budismo.o Buda explica que a casa em chamas é saṃsāra, o reino do Renascimento; ele é o pai, e as crianças são os seres sencientes do universo, tão absorvidos no mundo que ignoram seus perigos.

esta revelação inspiradora é seguida por uma descrição sombria do destino que aguarda aqueles que rejeitam o Sutra de lótus e que depreciam aqueles que o seguem. Depois de morrerem, renascerão no inferno, e quando renascerem como humanos, sofrerão todo o tipo de doenças.

O Buda revelação do único veículo faz com que os grandes arhats, começando com Śāriputra, a pedido profecias de seu futuro estado de buda, algo que todos os bodhisattvas devem receber para prosseguir no caminho do estado de buda. Eles explicam que até este ponto, eles não sabiam que eram dignos de seguir esse caminho, ilustrando isso com a parábola do Filho pródigo que sai de casa, durante o qual seu pai acumula grande riqueza. Quando o filho finalmente retorna, ele se sente indigno de reivindicar seu direito de nascença, e seu pai deve empregar uma série de estratagemas para convencê-lo de seu destino.os meios habilidosos de Buda são ilustrados mais uma vez com a parábola da cidade conjurada. Aqui um grupo de viajantes partiu em uma longa viagem em busca de tesouros, liderados por um guia. Eles ficam desanimados ao longo do caminho e decidem voltar para trás, mas o guia lhes diz que há uma cidade logo à frente. Depois que eles descansaram na cidade e recuperaram sua determinação, o guia diz-lhes que ele tinha conjurado a cidade e que o tesouro está à frente. Aqui, o Buda é o guia, e o tesouro é buddhahood. Se o Buda tivesse explicado desde o início quanto tempo o caminho para o budismo era, muitos não o procurariam. Ele, portanto, inspira os seres a procurar o nirvāaa do arhat. No entanto, quando eles chegam, ele explica que é uma ilusão e que o verdadeiro objetivo está à frente.

tecidos ao longo do Sutra são o que pode ser chamado de estratégias de legitimação. O Buda narra inúmeras histórias do passado distante, antes de eventos passados descritos na tradição anterior. Estes relatos descrevem o Sutra de lótus sendo ensinado há muito tempo em universos distantes, com os membros da audiência antiga, incluindo o Buda enquanto ele era um bodisattva, agora aparecendo no presente. Se o Sutra de lótus foi ensinado há muito tempo, não pode ser uma inovação moderna, algo que o budismo tradicionalmente condenou. Também se encontram ao longo do Sutra várias profecias e promessas das glórias que aguardam os devotos do Lótus, mesmo que essa devoção assuma formas tão simples como recitar um único verso do Sutra, oferecendo flores ao texto, ou simplesmente juntando as mãos em reverência. Essas advertências benéficas são, por vezes, combinadas com avisos, e não apenas do destino que aguarda aqueles que não conseguem reconhecer que o Sutra de lótus é a palavra do Buda. No capítulo dez, por exemplo, o Buda adverte que os devotos do Lótus enfrentarão escárnio e desdém depois de ter passado para o nirvāṇa.

o capítulo onze contém uma das cenas mais fantásticas (no sentido original dessa palavra) na literatura budista. A estrutura tradicional que abriga as relíquias do Buda é o stūpa (do qual deriva a palavra inglesa tope), um grande monte. De acordo com o relato tradicional de seus últimos dias, Buda instruiu Seus discípulos a cremarem seu corpo e colocarem seus restos em um stūpa. Ao longo da história do budismo na Índia, tais relicários tornaram-se cada vez mais elaborados, tomando a forma do pagode na Ásia Oriental e do chedi na Tailândia.à medida que o capítulo se abre, um stūpa massivo, com milhas de altura e milhas de largura, emerge da terra e flutua no ar acima da montagem. Uma voz interior é ouvida louvando O Sutra de lótus. A pedido de seus discípulos, O Buda ergue-se no ar e abre a porta do Stupa para revelar não relíquias, mas um Buda vivo, chamado Prabhūtaratna, que explica que ele jurou há muito tempo que depois de sua passagem para o nirvāaa, onde quer que o Sutra de lótus seja ensinado, seu stūpa apareceria lá. Ele então convida o Buda a sentar-se ao seu lado. Esta imagem de dois Budas sentados lado a lado dentro de um stūpa seria amplamente retratada na arte budista ao longo dos séculos. Entre as revelações doutrinárias que esta cena sugere é que um Buda não morre depois que ele passa para nirvāṇa.as mulheres desempenham papéis menores no lótus. Entre os muitos arhats a quem o Buda oferece profecias sobre o futuro budismo estão duas freiras: sua madrasta, Mahāprajāpatī, e sua esposa, Yaśodharā. A cena mais famosa envolvendo uma fêmea ocorre no capítulo Doze, em que o bodhisattva Mañjuśrī introduz uma princesa nāga de oito anos de idade (muitas vezes retratada como metade humana, metade cobra) e diz que ela vai atingir o budismo. Quando Śāriputra disputas isso, dizendo que as mulheres têm cinco obstruções que impedem alcançar o estado de buda, a nāga princesa instantaneamente atinge o estado de buda, mas só depois de se transformar em um homem.bilhões de bodhisattva chegaram de outros universos para testemunhar o stūpa que emergiu da terra. No início do Capítulo quinze, eles se oferecem para permanecer neste mundo para preservar e promover o lótus depois que o Buda passou para o nirvāṇa. O Buda declina educadamente, dizendo que há bodhisattvas suficientes de seu próprio mundo para a tarefa. Nesse ponto, outra cena notável ocorre, à medida que bilhões de bodissatvas douradas emergem Debaixo da terra. Quando o bodhisattva Maitreya pergunta Quem são esses bodhisattvas, o Buda explica que eles são seus discípulos, Quem ele colocou no caminho para o budismo aeons atrás. Maitreya está intrigado com isso, porque ele sabe que o Buda só alcançou a iluminação há quarenta anos.

é neste ponto que o Buda faz a segunda grande revelação do Sutra de Lótus (o primeiro sendo que há apenas um veículo). No capítulo seguinte, Buda explica que o mundo acredita que ele nasceu como um príncipe, deixou o palácio em busca de iluminação, praticou austeridades por seis anos, e alcançou o budismo perto da cidade de Gayā. Na verdade, ele alcançou o budismo incalculável há eras, e a história da vida que é tão bem conhecida é mais um caso de seus meios hábeis; ele foi iluminado o tempo todo, mas fingiu esses atos para inspirar o mundo. Não só ele foi iluminado há muito tempo, sua passagem para nirvāaa não é iminente. A sua vida é imensurável.: “Permaneço eternamente sem entrar em parinirvāṇa.”

esta ocasião mais uma parábola, a do pai médico. Os filhos de um médico tomaram um veneno que os enlouqueceu, de tal modo que se recusam a tomar o antídoto que ele prepara. Assim, ele deixa a cidade e tem um mensageiro de volta para dizer aos seus filhos que ele morreu. O choque das notícias devolve-os aos sentidos, e eles tomam o antídoto. O pai, então, volta para casa. Aqui, o Buda é o pai. Se os seres do mundo soubessem que ele estaria sempre disponível para ensinar o caminho, não haveria urgência na sua prática. Ao fingir passar para o nirvāṇa, o Buda faz com que eles vejam que o mundo é um lugar de angústia que deve ser escapado. Na realidade, no entanto, este mundo é um campo de Buda, uma terra pura. Como o Buda diz, ” Embora a minha terra pura nunca decaia, os sencientes a vêem como devastada pelo fogo e rasgada com ansiedade e angústia. … Para os iludidos e não iluminados eu digo que eu entrei no nirvāaa, embora na verdade eu estou realmente aqui.”

O restante do sūtra é dedicado a enumerar os muitos benefícios que esperam por aqueles que honram o Lotus Sutra e o triste destino que aguarda aqueles que denegri-lo. Embora o Sutra tenha vinte e oito capítulos, parece terminar com o Capítulo vinte e dois, quando o Buda exorta seus discípulos a espalhar o ensinamento, após o qual eles voltam para suas moradas. Como será discutido no próximo capítulo, estudiosos especulam que este foi o capítulo final de uma versão anterior do Lótus, com os últimos seis capítulos sendo interpolações.vários desses capítulos parecem ser projetados para promover o Culto do bodisatvas mencionado nos primeiros capítulos, dois dos quais merecem menção especial. O primeiro é Bhaiṣajyarāja (Rei da medicina). O Buda explica que como um bodisattva em uma vida anterior, ele honrou um Buda anterior ingerindo óleos, encharcando suas vestes em óleo, e incendiando-se, com seu corpo iluminando bilhões de mundos por mil e duzentos anos. Como veremos no capítulo 3, monges na China seguiriam seu exemplo, seus corpos queimando por períodos consideravelmente mais curtos.embora o Capítulo vinte e cinco seja considerado como uma interpolação, é de muitas maneiras o capítulo mais famoso do Sutra de lótus, amplamente memorizado e circulado independentemente. Ele é dedicado ao bodhisattva mais famoso no Budismo, Avalokiteśvara: o “Senhor que olha para baixo” em sânscrito, renderizado como o “Perceiver dos sons do mundo” em chinês, com ambas as versões do nome sugerindo sua compaixão em responder àqueles em necessidade. Aqui, a salvação que ele oferece não é apenas espiritual, mas também física, resgatando aqueles que estão se afogando, atacados por demônios, sitiados por bandidos, e jogados na prisão. Se uma mulher não tiver filhos, ele dará um filho. Este bodhisattva tem o poder de aparecer em qualquer forma. Como veremos no capítulo 3, Há muitas histórias de Avalokiteśvara disfarçando-se para beneficiar os necessitados.Excerpted from the Lotus Sutra: A Biography by Donald S. Lopez, Jr. © 2016 by Princeton University Press. Reprinted by permission.