MovementsEdit
focas de Weddell são comumente encontrados em rápida de gelo ou gelo, presa à terra, e reúnam-se em pequenos grupos em torno de rachaduras e buracos no gelo. No inverno, eles ficam na água para evitar nevões, com apenas suas cabeças fuçando através de buracos respiratórios no gelo. Estas focas são frequentemente observadas em seus lados quando em terra.Focas Weddell são focas não-migratórias que se movem regionalmente para seguir a distribuição de buracos respiratórios e fissuras de saída dentro das mudanças de gelo entre as estações. A espécie é principalmente restrita às águas Antárticas: fatores físicos, como o movimento glacial e a ação das marés, podem aumentar as flutuações nas distribuições.as focas de Weddell mergulham para procurar comida, manter buracos respiratórios em gelo rápido, e explorar para encontrar mais buracos de gelo. Eles foram observados a mergulhar até 600 m por até uma hora. Estas focas exibem um padrão de mergulho diel, mergulhando cada vez mais fundo durante o dia do que à noite. Depois de se afastarem de um buraco respiratório no gelo, as focas tornam-se negativamente flutuantes nos primeiros 30 a 50 metros, permitindo-lhes mergulhar com pouco esforço.As focas Weddell são predadores de topo na Antártida. Eles comem uma série de peixes, camarões, cefalópodes e crustáceos. Um adulto sedentário come cerca de 10 kg (22 lb) por dia, enquanto um adulto ativo come mais de 50 kg (110 lb) por dia. O bacalhau e o peixe-prateado Antárticos constituem a maioria de sua dieta. Cefalópodes são presas comuns, e restos de crustáceos são por vezes encontrados em focas de Weddell, mas em taxas muito mais baixas do que outras espécies de presas. São alimentadores oportunistas que caçam em diferentes partes da coluna de água, dependendo da disponibilidade da presa. As focas Weddell caçam em habitats pelágicos e bentónicos demersais.Embora as aves marinhas não façam normalmente parte da sua dieta, tem havido vários avistamentos delas perseguindo e matando pinguins na natureza. Outras federações Antárticas são conhecidas por serem predadores de aves marinhas, resultando em implicações de que a caça de pinguins é um comportamento aprendido. Há gravações de quatro espécies diferentes de pinguins sendo atacadas por focas Weddell: pinguins gentoo, pinguim imperador, pinguim Adélie e pinguim chinstrap. No entanto, não foi confirmado se os pinguins foram consumidos após serem mortos.Os cientistas acreditam que as focas Weddell dependem principalmente da visão para caçar alimentos quando há luz. No entanto, durante a escuridão do inverno Antártico, quando não há luz sob o gelo onde as focas se alimentam, elas dependem de outros sentidos, principalmente o senso de toque de suas vibrissas ou bigodes, que não são apenas cabelos, mas órgãos sensoriais muito complicados com mais de 500 terminações nervosas que se ligam ao focinho do animal. Os pêlos permitem que as focas detectem o rastro dos peixes nadadores e os usem para capturar presas.As focas de Weddell não têm predadores naturais quando estão em gelo rápido. No mar ou em blocos de gelo, são presas de baleias assassinas e focas-leopardo, que se alimentam principalmente de juvenis e filhotes.
BreedingEdit
focas de Weddell retorno rápido de gelo colônias durante a primavera para o nascimento e criação de gado. As populações de focas Weddell Irão frequentemente regressar aos mesmos locais de reprodução ao longo de épocas de reprodução consecutivas. Dependendo da latitude que habita, este mamífero marinho dá à luz desde o início de setembro até novembro, com aqueles que vivem em latitudes mais baixas dando à luz mais cedo. As focas de Weddell geralmente dão à luz um filhote por ano, no entanto, a foca de Weddell é uma das únicas espécies de focas que podem dar à luz filhotes gêmeos. O nascimento do filhote só demora de um a quatro minutos. Filhotes recém-nascidos pesam cerca de 25-30 kg e crescem até duas vezes o seu peso na primeira semana de vida. Os filhotes nadam pela primeira vez de uma a duas semanas de idade. Durante as duas primeiras semanas, as focas-mães Weddell distinguem os seus filhotes através de cheiros olfativos, vocalizações especializadas e permanecem na mesma área espacial. Após seis a sete semanas, as crias são desmamadas e começam a caçar de forma independente.
de Weddell selos mostram moderada a poliginia e análises genéticas de acasalamento de sucesso têm sugerido como fatores como o tamanho, a capacidade de mergulho, site-specific melhora a experiência de sucesso no masculino focas de Weddell. Além disso, áreas de reprodução de gelo rápido faz com que as fêmeas se agrupem em grandes agregações, tornando mais fácil para os machos assumir o controle de seu próprio harém.A época de acasalamento ocorre durante a primavera austral entre o final de novembro e dezembro, após as crias serem desmamadas e as fêmeas começarem a ovular. Durante a época de acasalamento, as focas de Weddell fazem barulhos altos o suficiente para serem sentidas através do gelo. Machos defendem territórios subaquáticos durante a época de reprodução e têm sido observados para lutar. A copulação só foi observada sob a água, onde a fêmea submete-se ao macho quando ele se aproxima do seu lado dorsal. A fêmea é muitas vezes mordida no pescoço por seu parceiro se ela tentar escapar ou acabar com a copulação. As focas normalmente têm entre seis a oito anos quando se reproduzem pela primeira vez, mas isso pode ser muito mais cedo para algumas fêmeas. Os selos de Weddell são implantados com atraso. O embrião não está embutido no útero até o início do verão austral, entre meados de Janeiro e meados de fevereiro, permitindo o nascimento sob condições ambientais mais favoráveis.As focas juvenis de Weddell (0-2 anos de idade) têm uma elevada probabilidade de mortalidade, ao passo que não podem ser encontradas diferenças entre a taxa de mortalidade dos animais com mais de 2 anos e a dos adultos (Hastings et al., 1999). O tempo de vida máximo da espécie é estimado em pelo menos 25 anos.
VocalizationEdit
Play media
Male and female Weddell seals communicate through a variety of sounds, specifically machos sometimes use “trills” to communicate. Os selos Weddell também são capazes de se comunicar uns com os outros através de diferentes meios. As focas de Weddell no gelo são capazes de ouvir as chamadas das focas de Weddell na água, desde que o nível de ruído em terra seja baixo e elas estejam próximas umas das outras. As ondas sonoras podem ser transmitidas através do próprio gelo ou da água para buracos respiratórios, onde as focas femininas de Weddell geralmente se reproduzem. Tem havido gravações de vocalizações Weddell seal que são descritas como canções. Suas canções consistem em sequências repetitivas dos mesmos elementos vocais, e elas só variam ligeiramente ao longo do tempo. Cada selo Weddell individual pode produzir sua própria canção única, mas o comportamento de cantar não é comum quando observado. Vocalizações também são importantes nas interações mãe-filhote de foca de Weddell. As focas-mães Weddell usam vocalizações para chamar seus filhotes de distâncias maiores quando o olfato não pode mais ser usado de forma eficiente (Opzeeland et al., 2011). As crias também usam vocalizações mais elevadas e urgentes quando têm fome para alertar as suas mães para se alimentarem.