Seu cérebro em chocolate

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você sabia que os lugares onde o consumo do chocolate é maior, tem mais Prêmio Nobel destinatários? É verdade, pelo menos de acordo com um estudo de 2012 publicado no New England Journal of Medicine. Claro que pode ser coincidência. Mas será possível que a inteligência ou outras medidas de alta função cerebral sejam realmente melhoradas pelo consumo de chocolate? Uma nova revisão resume as provas e conclui com um retumbante ” talvez.”

mantendo o seu cérebro saudável

quando se trata de preservar e melhorar a função do cérebro, vamos enfrentá-lo: precisamos de toda a ajuda possível. Com a idade, doenças que causam demência, como acidente vascular cerebral, doença de Alzheimer e doença de Parkinson, tornam-se mais comuns. E uma vez que temos uma população envelhecida, as previsões são que a demência se tornará muito mais comum em um futuro próximo. No entanto, apesar de décadas de pesquisa, não há tratamentos altamente eficazes para a demência.quanto às medidas preventivas, as melhores recomendações são as que o seu médico faria de qualquer forma, tais como exercício regular, escolha de uma dieta saudável, manutenção da pressão arterial normal, não fumar e beber apenas com moderação. “Exercício cerebral” (tais como problemas matemáticos desafiadores ou jogos de palavras) e uma variedade de suplementos não são comprovados para a preservação a longo prazo da função cerebral ou prevenção do declínio cognitivo. Embora alguns estudos sugiram que antioxidantes, óleo de peixe, estimulantes como a cafeína, ou outros alimentos específicos podem ajudar a melhorar a função cerebral ou prevenir a demência, estes benefícios são difíceis de provar e os estudos foram inconclusivos na melhor das hipóteses.Qual é a colher do chocolate e do cérebro?

a review published in the May 2017 edition of Frontiers in Nutrition analyzed the evidence to date that flavanols (found in dark chocolate and cocoa, among other foods) may benefit human brain function. Flavanóis são uma forma de flavonóides, substâncias à base de plantas que têm efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes. Aqui está uma amostra dos resultados:

• consumo de curto prazo pode ser útil. Por exemplo, um estudo de 2011 de jovens adultos descobriu que duas horas depois de consumir chocolate escuro (com alto teor de flavanol), memória e tempo de reação foram melhores do que entre aqueles que consomem chocolate branco (com baixo teor de flavanol). No entanto, outros estudos semelhantes não mostraram benefício.o consumo a longo prazo pode ser útil. Um estudo de 2014 descobriu que entre os adultos de 50 a 69 anos, aqueles que tomam um suplemento de cacau com alto teor de flavanol por três meses tiveram melhor desempenho em testes de memória do que aqueles designados para tomar um suplemento de cacau com baixo teor de flavanol.vários estudos demonstraram evidência de melhoria do fluxo sanguíneo cerebral, níveis de oxigênio ou função nervosa, medidos por testes de imagem ou testes de atividade elétrica no cérebro após o consumo de bebidas de cacau. Mas como essas mudanças não foram rotineiramente associadas com o desempenho melhorado em tarefas cognitivas, é difícil conectar os resultados diretamente para uma melhor função cerebral.

em última análise, os autores sugerem que, embora estes achados sejam encorajadores e intrigantes, mais pesquisa é necessária, especialmente porque a maioria dos estudos até agora têm sido pequenos e muitos foram incapazes de eliminar a possibilidade de um efeito placebo. Além disso, estes estudos não podem explicar muitas outras variáveis que podem afetar a função cerebral (tais como problemas médicos, função cognitiva na linha de base, ou uso de medicação).

onde mais pode encontrar flavanóis?o chocolate negro e o cacau não são os únicos alimentos que contêm flavanóis. Muitas frutas e legumes são ricos em flavanóis, incluindo maçãs, uvas vermelhas, brócolos, tomate-cereja, feijão, couve e cebolas. Talvez não seja coincidência que uma dieta saudável é tipicamente uma que é alta em frutas e vegetais e, como resultado, alta em teor de flavanol também. No entanto, ainda não foram realizados estudos que examinem a relação entre frutas e vegetais específicos, o consumo de flavanol dietético e a função cerebral.

A linha de fundo

como observado nesta pesquisa, nem todo o chocolate é o mesmo. O chocolate preto e o cacau têm níveis elevados de flavanol, enquanto o chocolate de leite e o chocolate branco têm níveis muito mais baixos. Além disso, muitos tipos de chocolate são altos em açúcar, gorduras e calorias. Então, mesmo que o chocolate negro seja bom para o cérebro, é improvável que os médicos recomendem um bar Godiva por dia.conheço muitas pessoas que estão mais do que dispostas a aceitar qualquer sugestão de que o chocolate é saudável (Nem que seja para justificar o seu elevado consumo de chocolate). Mas será preciso mais do que as provas que temos agora para me convencer que chocolate ou flavanóis podem realmente preservar ou melhorar a função cerebral. E é possível que muita coisa possa causar mais mal do que bem. E sobre essa ligação entre vencedores do Prémio Nobel e países com o maior consumo de chocolate? Não posso prová-lo, mas duvido que aumente as suas hipóteses de ganhar um Prémio Nobel aumentando a sua ingestão de chocolate.