What is the Stowers Doctrine and How Does it Apply to a Personal Injury Case in Texas?
ao abrigo da típica apólice de seguro de responsabilidade do Texas, tanto a seguradora como o segurado têm obrigações e direitos mútuos. O segurado paga um prémio à sua companhia de seguros para proteger contra perdas e sinistros inesperados. Por outro lado, a companhia de seguros tem o dever de defender-se de reclamações cobertas pela apólice e o direito de controlar a defesa de litígios, caso surja.1 incluído no direito de controlar o litígio é a autoridade da Seguradora para tomar as decisões relativas à cobertura da apólice, o mérito das reclamações feitas por terceiros contra a companhia de seguros, e a liquidação de tais reclamações.2 mas o que acontece quando uma companhia de seguros recusa uma oferta para estabelecer dentro dos limites da apólice?de acordo com a doutrina Stowers, a seguradora tem o dever implícito de agir de boa fé e aceitar exigências razoáveis de liquidação dentro dos limites da política.3 Isto é chamado o dever dos Stowers. Através deste dever, a seguradora protege o segurado contra decisões que excedam os limites da apólice. Sob a doutrina Stowers, se uma companhia de seguros negligentemente não aceitou uma oferta razoável dentro dos limites da apólice e um júri, em seguida, retorna um veredicto em excesso dos limites da apólice, a companhia de seguros pode ser responsável por todo o veredicto, mesmo que exceda os limites da apólice.4
History of the Stowers Doctrine
The Stowers Doctrine originated in 1929 from the Texas Supreme Court case G. A. Stowers Furniture Co. v. American Indemnity, Co., 15 S. W. 2d 544 (Tex.). Stowers Furniture Co. tinha uma apólice de seguro automóvel com uma indemnização Americana de 5 mil dólares. Durante o mandato político, um caminhão de um funcionário da mobília foi envolvido em um acidente e o processo foi trazido pelo Passageiro ferido, reivindicando $20.000 em danos. Enquanto o processo estava pendente, a parte lesionada serviu Stowers com uma carta oferecendo—se para se contentar com $4.000-dentro dos limites da política. A carta previa um prazo para aceitar a oferta e forneceu a prova dos danos excessivos. A indemnização Americana recusou-se a pagar e foi a julgamento com a intenção de poupar dinheiro. Eles perderam no julgamento e um júri premiou a parte lesada mais do dobro do montante da política. Os termos da apólice de seguro indicavam que a Stowers era responsável por um acórdão que excedia os limites da apólice. Stowers pagou o julgamento e, em seguida, processou a companhia de seguros para o reembolso.
O Supremo Tribunal do Texas considerou que a indenização Americana devia um dever de Stowers para exercer cuidados comuns na liquidação de reivindicações. A indenização americana foi responsável por proteger o segurado até o limite da política. O Tribunal remeteu o caso para o Tribunal Distrital para permitir o testemunho da natureza grave dos ferimentos do passageiro para determinar se a indenização Americana foi negligente em Recusar a oferta de acordo.5 Se a indenização Americana rejeitasse um acordo razoável dentro dos limites da política, eles seriam potencialmente responsáveis por todo o julgamento, mesmo que em excesso da política.6
O objectivo das máquinas de cortar relva é incentivar as companhias de seguros a regularizar os sinistros pelo limite da apólice. Uma vez que as companhias de seguros têm total poder sobre litígios, têm o dever correspondente aos seus segurados de exercer o mesmo grau de cuidado que uma pessoa prudente exerceria em circunstâncias semelhantes. A ausência de tais cuidados é considerada negligente por parte da companhia de seguros.7 simplificando, o segurado está protegido da companhia de seguros que assume um risco quando uma pessoa razoável teria resolvido.como é que um cortador de relva exige trabalho?
The Stowers Doctrine is a tool unique to Texas law and has created a new type of settlement demand: the Stowers demand. Esta exigência é uma carta urgente enviada a uma companhia de seguros de terceiros com uma oferta de liquidação dentro dos limites da apólice do segurado.8 Para uma Stowers (demanda, para ser válida, cinco requisitos devem ser atendidos:
- o direito de regresso contra o segurado estiver dentro do escopo da cobertura;
- a responsabilidade é razoavelmente clara;
- a procura está dentro dos limites da apólice;
- os termos do acordo são tais que um ordinariamente prudente seguradora iria aceitá-lo quando se considera a probabilidade e o grau do segurado, a potencial exposição a um excesso de julgamento; e a procura oferece à Seguradora uma libertação incondicional e total da responsabilidade.Se estes requisitos forem cumpridos e a seguradora não aceitar a oferta dentro do prazo, a companhia de seguros do requerido pode ser considerada responsável por um veredicto que exceda os limites da apólice do segurado.10
notas de rodapé: