Q: J’ai été mordu par une araignée recluse brune sur mon tibia droit en mars 1998. J’étais à l’hôpital pendant près d’un mois. Depuis lors, environ toutes les quatre à six semaines, j’ai eu de mauvaises réactions de la morsure.
Tout d’abord, un ganglion lymphatique de l’aine droite commence à me faire mal et à gonfler. Puis j’ai de la fièvre et je commence à frissonner. Après deux heures, je commence à transpirer. Ma jambe devient très rouge et commence à gonfler. Après environ une semaine, le gonflement diminue et ma peau commence à peler. Pourriez-vous m’aider ?
A: Rarement la réponse à une morsure d’araignée est aussi intense et vos combats répétés sont très surprenants. Je soupçonne un autre problème.
Presque toutes les araignées ont un venin toxique. Heureusement, les crocs de la plupart des espèces sont trop courts ou trop fragiles pour pénétrer la peau humaine et la quantité de venin n’est pas suffisante pour causer un problème majeur.
Mais si la peau est pénétrée, la toxine de la plupart des espèces ne provoque que des douleurs locales à court terme, des rougeurs et un gonflement chez l’adulte. En moyenne, moins de trois décès par an sont le résultat de morsures d’araignées aux États-Unis, et généralement chez les enfants.
Les deux piqûres d’araignées graves les plus courantes aux États-Unis proviennent de la veuve noire et de la recluse brune. La morsure de l’araignée recluse brune peut causer peu ou pas de douleur immédiate, mais une douleur se développe souvent dans la zone autour de la morsure en une heure environ.
Au cours des huit prochaines heures, la zone de la morsure peut devenir plus douloureuse et une zone de décoloration ressemblant à un œil de taureau entoure le site de la morsure. Chez la plupart des patients, plus rien ne se développe et la zone guérit.
Certaines victimes de morsure développent une ampoule au site de la morsure qui devient un ulcère à cicatrisation lente d’environ 1 centimètre. Ils peuvent également avoir des nausées et un sentiment général de maladie.
Chez un petit nombre de personnes, l’ulcère peut grossir, s’infecter et s’accompagner souvent de fièvre, de destruction des tissus environnants (nécrose0 et éventuellement d’insuffisance rénale.
Comme la morsure peut entraîner la mort des tissus autour de la morsure, de nombreux médecins recommandent la réparation chirurgicale du site de la morsure comme première étape du traitement. Les corticostéroïdes oraux sont également recommandés.
Les araignées à veuve noire ne causent pas de dégradation des tissus, mais leur venin peut provoquer des douleurs musculaires généralisées, des spasmes et des raideurs. C’est rarement assez grave pour nécessiter un traitement.
Mais chez les personnes âgées très jeunes et fragiles, les analgésiques et les myorelaxants peuvent grandement aider à diminuer les symptômes.
Un problème courant à la suite de piqûres d’araignées ainsi que de piqûres d’insectes est le développement d’une infection qui a été injectée au moment de la piqûre ou plus tard causée par le grattage de la zone mordue. Il se peut que vos problèmes des deux dernières années soient liés à une infection.
Une infection du tibia pourrait remonter la jambe et se loger dans un ou plusieurs ganglions lymphatiques de l’aine. Pendant plusieurs semaines, votre corps est capable de repousser l’infection, provoquant un abcès caché et une guérison apparente.
Mais après un certain temps, l’infection peut se développer hors de sa capsule et provoquer à nouveau des symptômes. Cela recommence le processus.
Je suggère de parler avec votre médecin de la possibilité d’un abcès à l’aine. Il peut être traité avec de fortes doses d’antibiotiques, mais une ablation chirurgicale peut être nécessaire.