La psychopathie et la schizophrénie sont toutes deux fréquemment représentées dans la culture populaire — dans les thrillers et les émissions de télévision — et elles sont nettement plus fréquentes chez les hommes que les femmes, de sorte qu’elles sont souvent confuses et confondues. Cependant, la psychopathie et la schizophrénie sont deux conditions très différentes.
Une personne atteinte de schizophrénie souffre généralement d’hallucinations par lesquelles elle est sûre de voir ou d’entendre quelque chose ou quelqu’un qui n’est pas vraiment là. Ils peuvent souvent trouver cela très diffi 
culte pour distinguer ces hallucinations de la réalité et, par conséquent, elles peuvent développer de fausses croyances et des pensées confuses, et peuvent agir de manière étrange et imprévisible. Souvent, leurs illusions peuvent être effrayantes et menaçantes, et les personnes atteintes de schizophrénie peuvent vivre le monde comme un endroit très effrayant, dans lequel elles ont du mal à fonctionner normalement, négligeant souvent de veiller à leur hygiène lorsqu’elles sont malades et ayant du mal à maintenir une conversation normale. La schizophrénie est une maladie mentale grave, probablement due à des facteurs génétiques et environnementaux, qui est généralement traitée avec des médicaments anti-psychotiques. Les schizophrènes non diagnostiqués « s’automédicamentent » souvent avec de l’alcool et d’autres substances légales et illégales. La maladie se manifeste souvent au début du jeune âge adulte et persiste tout au long de la vie du patient, nécessitant parfois des périodes de traitement hospitalier lors d’épisodes particulièrement graves. La notion populaire d’une personne atteinte de schizophrénie comme ayant une « personnalité divisée » ou des « personnalités multiples » est fausse.
La psychopathie (qui est souvent considérée comme la même chose que la sociopathie) est un trouble incurable qui se manifeste chez un faible pourcentage de la population. Un psychopathe est une personne qui ne ressent pas d’empathie, qui ne ressent généralement pas de remords, qui est souvent antisociale et qui peut avoir une vision égoïste et exagérée de sa propre valeur et capacité. Les personnes atteintes de psychopathie ne sont pas délirantes, bien qu’elles aient généralement du mal à voir les choses du point de vue des autres. Cela peut être une condition difficile à diagnostiquer, car les psychopathes sont souvent doués pour se présenter comme normaux et ne s’identifient souvent pas comme ayant un problème nécessitant du soutien ou de l’aide. Ils peuvent réagir de manière hostile ou en colère à la suggestion qu’ils ont besoin d’une aide psychiatrique. La psychopathie ne peut pas être traitée avec des médicaments, et la thérapie introduit le risque que le psychopathe puisse simplement mieux manipuler les autres. Cependant, il n’est certainement pas acquis que tous les psychopathes seront impliqués dans des activités criminelles et, s’ils sont disproportionnellement susceptibles d’être impliqués dans l’incitation à la violence, ils sont également disproportionnellement susceptibles de mourir eux-mêmes violemment ou dans un accident. Les traits clés qu’ils affichent souvent – audace, désinhibition et méchanceté — peuvent en fait être utiles dans divers contextes professionnels. Bien qu’ils soient surreprésentés dans les populations de tueurs en série, par exemple, ils peuvent également avoir beaucoup de succès dans le monde des affaires, de l’armée ou de la politique, et ne commettent souvent aucun crime s’ils peuvent trouver un moyen de canaliser légalement leurs qualités personnelles.
Alors que la culture populaire fait beaucoup pour informer le public sur des questions telles que la maladie mentale et la dépendance, malheureusement, cela se trompe souvent! Pour comprendre les conditions complexes dont il est question ici, il est important de lire des sources fiables et de parler aux professionnels.
À QUI PUIS-JE PARLER DAVANTAGE DE PSYCHOPATHIE OU DE SCHIZOPHRÉNIE?
Pour de l’aide avec la psychopathie et la schizophrénie, parlez à l’un de nos thérapeutes ici à la Clinique de thérapie privée pour une discussion initiale gratuite ou pour prendre rendez-vous.